Mistr klanu není spolehlivý, ale jeho shifu ano!
Xu Jingxian nemohla tuhle cestu vedoucí na vrchol Lingbo znát lépe.
Ale málokdy se tudy vydala.
Buď použila zvonek Yulin k teleportaci přímo na vrchol, nebo použila palankýn nesený muži, aby se tam dostala.
Měsíční světlo bylo jasné. Možná proto, že se sem tak dlouho nevrátila, se najednou rozhodla, že na něj vystoupá sama.
Fang Chen a Man Cao se asi budou radovat.
Měli bychom si dát číši vína schovaného pod tou slivoní.
Po namáhavé cestě byla nesmírně unavená. Původně si myslela, že se vrátí pokrytá prachem, vykoupe se s okvětními lístky, tři dny a tři noci prospí a pak bude myslet na všechno ostatní.
*Pokrytý prachem: unavený z cestování.
Ach, to nepůjde… Byla nepřítomná tak dlouho – mistr klanu ji určitě zavolá, aby se zeptal na nějaké otázky.
Tři měsíce v Devíti vrstvách Propasti byly všude jinde více než tři roky. Mohl mistr klanu předat její vrchol Lingbo někomu jinému, protože se svévolně poflakovala a tak dlouho se nevracela?
Při pomyšlení na to Xu Jingxian okamžitě ztratila svou poklidnou a bezstarostnou náladu, a tak si vytáhla zvonek Yulin. Ale v tu chvíli se její pohled náhle zastavil na zemi pod jejíma nohama.
Proč by na hlině poblíž jejích bot byla krev?
Už vyschla a ztmavla, splynula s půdou, ale stále byl viditelný ten barevný rozdíl.
Šla vpřed a všude viděla světlé i tmavé stopy krve.
Xu Jingxian považovala vrchol Lingbo za svou vlastní doménu a nikdy nedovolila svým podřízeným, aby zde zabíjeli lidi, takže vrchol Lingbo byl vždy čistý.
Odkud se tedy vzaly ty stopy krve?
Xu Jingxian měla najednou zvláštní pocit, tak silný, že se jí rozbušilo srdce. Sevřela v ruce zvonek Yulin, ale přesto se rozhodla letět na horu.
Mrtvé ticho.
Kam oko dohlédlo, bylo všude ticho.
Nikdo neslyšel její příchod k branám v horském lese, nikdo ji nepřišel pozdravit.
Tohle bylo nemožné. Co když ji mistr klanu skutečně zbavil pozice mistra vrcholu Lingbo?
Hm! Pokud je to tak, šla bych k Changmingovi, stehna shifu mistra mého klanu jsou tlustší než jeho!
*Stehna jsou tlustší: po jeho boku je to bezpečnější.
Zatímco jí hlavou prolétaly tyto myšlenky, pokračovala v chůzi vpřed a nakonec dorazila na vrchol.
Normálně by hlavní brány hlídali dva učedníci; teď nebylo vidět ani stínu.
Vstoupila do paláce Lingbo a nikoho tam neviděla. Její tenké hedvábí poletovalo v nočním vánku. Bylo to tam ponuré a děsivé, jako by přišla na strašidelné místo.
Xu Jingxian se sevřelo srdce.
I kdyby vrchol Lingbo změnil svého pána, měli tam být noví lidé.
Ale teď to vypadalo…
Že všichni byli mrtví.
„Fang Chene! Man Cao!“
Samozřejmě, že nikdo neodpověděl a dokonce se neobjevil ani stín nepřítele.
Je možné, že se v klanu Jianxue stala nějaká nehoda?
Jejich mistr klanu byl žijící král pekel; kdo by byl tak unavený životem, že se choval tak nespoutaně?
*Žijící král pekel: tyran.
Je možné, že mistr klanu byl také…
Ne, to je nemožné.
Kultivační základna mistra sekty byla tak vysoká. Přestože našla trávu Yangzhen a její síla postupovala mílovými kroky, neodvážila se s ním bojovat. Na světě bylo mnoho schopných lidí, jen málokdo se odvážil postavit se klanu Jianxue, natož spáchat masakr takového rozsahu.
Xu Jingxian se zastavila. Znovu viděla stopy krve.
Tentokrát za sloupem.
Velká kaluž krve, která ještě nebyla suchá; trocha krve vystříkla na sloupy a nyní stékala dolů a tvořila krvavé skvrny.
Když ztratil tolik krve, ten člověk by možná nepřežil.
Viděla světle krvavé skvrny vedle měkkého gauče, na kterém ráda odpočívala. Vypadalo to, jako by byl někdo násilně odvlečen, jelikož se stopa krve táhla dále.
Xu Jingxian sledovala stopu bez přemýšlení. Brzy ji zavedla na dvůr.
Zarostlý plevelem a opuštěný; úplná džungle.
Nebylo tomu tak, když odsud odcházela.
Tenhle dvůr nebyl opečováván minimálně několik let. Ale nebylo možné, aby všichni zmizeli hned poté, co odešla.
Všechno bylo tiché a dokonce ani hmyz nebzučel.
Když se dostala do husté trávy, krev náhle zmizela. Tráva byla stejně vysoká jako ona a ona neviděla, jestli se uvnitř něco neskrývá. Místo zahalila bílá mlha, takže se zdálo ještě pochmurnější.
Xu Jingxian podvědomě zadržela dech a pomalu se přesunula k husté trávě. Zbylou polovinu svého tenkého hedvábí držela v ruce, připravená kdykoli zaútočit.
Jako blesk k ní zezadu dosáhla ruka, její majitel bez známek přítomnosti; ruka nečekaně s lehkostí prorazila její obranu a lehce jí přistála na rameni.
Křup! Noční ticho prolomil ostrý zvuk.
Tělo Xu Jingxian téměř explodovalo!
Otočila hlavu a rychle otevřela oči.
Nad hlavou měla baldachýn a kolem ní známé měkké povlečení.
Její služebná Man Cao jemně přistoupila blíž, zastavila se u ní a vyptávala se.
„Přeje si paní vrcholu snídat?“
Xu Jingxian si úlevně povzdechla.
Takže to byl jen sen.
Tři roky nebyly dlouhé období ve srovnání s odloučením kultivujícího. Když se včera večer vrátila na vrchol Lingbo, bylo všechno jako obvykle.
Xu Jingxian se bála, že se mistr klanu rozzlobí kvůli její dlouhé nepřítomnosti, a chtěla ho nejprve navštívit a popsat mu, čím si prošla za tři roky, které strávila v Devíti vrstvách Propasti, a připomenout mu slíbený mušelín. Málokdo se mohl vrátit z Devíti vrstev Propasti živý, ale chopit se příležitosti mávat tygří kůží jako praporem nemělo význam a nedávalo to smysl. Nebylo třeba zmiňovat trávu Yangzhen, zatímco shifu a dashixionga mistra klanu bylo možné zmínit na základě jeho nálady.
*Mávat tygří kůží jako praporem: chlubit se svými úspěchy. Původní idiom je zpřeházený, „mávat praporem, jako by to byla tygří kůže“, což je „štítí se autority, aby zastrašil lidi“.
Včera večer už přišla s hladkou historkou, ale neviděla Zhou Keyie. Žák u jeho bran jí řekl, že mistr klanu vstoupil do ústraní a nikoho nepřijímá; kdy vyjde, nevěděl.
Mistr klanu často vstupoval do ústraní. To ale znamenalo, že mušelín brzy nedostane, takže Xu Jingxian nebyla ani trochu šťastná. Poté, co se vrátila na svůj vrchol, neměla náladu jíst ani meditovat, a tak se vykoupala a spala až do této chvíle.
„Nebyla jsem tu tři roky. Stalo se něco na vrcholu Lingbo?“
Xu Jingxian nařídila Man Cao, aby ji oblékla a upravila. Zavolala několik loajálních podřízených a nyní je liknavě vyslýchala.
„Přišel někdo z vrcholu Danqing a vrcholu Guanhai způsobit potíže?“
„Nikdo, všechno je v pořádku, nebojte se, paní vrcholu,“ odpověděla Fang Chen.
Xu Jingxian pobaveně: „Věděli, že jsem pryč, ale vůbec sem nepřišli?“
Fang Chen: „Jednou ano, ale vaši podřízení je odehnali. Poté mistr klanu řekl, že jste byla na misi a oni se neodvážili znovu jednat drze.“
„Ukázal jim kam patří!“
Xu Jingxian si něžně pobrukovala v domnění, že byla v Devíti vrstvách Propasti, prošla smrtelnými nástrahami a získala trávu Yangzhen, a nemohla se ubránit pocitu hrdosti na sebe. Kromě klanového mistra by nyní měla mít nejvyšší kultivační úroveň v klanu Jianxue.
„To nepůjde. Pokud sem nepřijdou, měla bych je navštívit. Uvidíme, jestli se přede mnou znovu odváží jednat bezohledně!“
Fang Chen se ji pokusila přesvědčit: „Právě jste se vrátila, měla byste před odchodem několik dní odpočívat. Slyšela jsem, že mistr vrcholu Tang vstoupil do ústraní, a není známo, kdy vyjde.“
Xu Jingxian se zamračila: „Proč všichni odešli do ústraní, než jsem se vrátila?“
Fang Chen se usmála: „Nejdřív snězte tuhle polévku z ptačího hnízda, kuchař ji od včerejška udržuje teplou.“
Xu Jingxian: „Tak ji sem přines.“
Mezi kultivujícími nebylo neobvyklé, že ti, kteří praktikovali bigu, neměli po desítky dní žádné jídlo, ale Xu Jingxian milovala dobré jídlo, takže se k sobě odmítala chovat tvrdě, když si mohla užívat života na svém hřišti.
*Bigu: zdržet se konzumace jídla smrtelníků, aby bylo možné vzestoupat (ve většině románů nemusí jíst vůbec).
Dostala horkou polévku z ptačího hnízda v páře spolu s mandlovým sirupem, který měla ráda.
Vzala lžíci, zamíchala polévku, trochu si nabrala a sklonila hlavu, právě se chystala ochutnat.
Ale v něžné bílé polévce z ptačích hnízd se svíjeli dlouzí tencí červi.
Xu Jingxian zamrkala.
Nebyli tam žádní červi a polévka z ptačích hnízd byla zase polévka z ptačích hnízd, jako by to, co viděla, byla jen iluze.
V tuto chvíli se Fang Chen zeptala na otázku.
Řekla: „Paní vrcholu, co se děje?“
„Všechno je v pořádku,“ Xu Jingxian sklonila lžíci a zívla. „Od návratu jsem se cítila unavená a neměla jsem dost spánku. Namasíruj mi záda a tuhle polévku z ptačího hnízda si můžete všichni vzít k jídlu. Později mi uvařte další misku.“
Hlas Fang Chen byl něžný jako vždy. Přešla, aby posloužila Xu Jingxian, masírovala ji mírnou silou, ani lehce, ani netlačila.
Man Cao zvedla polévku, aby ji odnesla, ale Xu Jingxian ji náhle zastavila.
„Co se ti dnes stalo? Máš špatně sčesané vlasy, na ramenou máš uvolněný pramen.“
Man Cao: „Tato podřízená byla nedbalá. Než se vrátím, upravím se.“
Xu Jingxian se ráda obklopovala krásnými lidmi. Jejich úbory nebyly stejné, takže její služebníci nejen nosili různé oblečení a doplňky, ale měli také různé styly. Kdyby se tam náhodou vloupali jiní lidé, mysleli by si, že tohle místo je jeskyně pavoučích čarodějnic, doupě svůdnic.
*Jeskyně pavoučích čarodějnic: z „Cesty na Západ“, jeskyně s krásnými samicemi pavouků, také past bez cesty ven.
Man Cao rychle odešla. Xu Jingxian odehnala Fang Chen a řekla, že si chce na chvíli odpočinout; jiní se ji neodvážili rušit a jeden po druhém odcházeli.
Jakmile byl baldachýn zatáhnut, Xu Jingxian se prudce posadila.
Špatně.
Všechno bylo špatně.
Za uchem Man Cao uviděla červenou čáru, tenkou jako pramen vlasů.
Požádala tedy Fang Chen, aby k ní přišla a namasíroval ji a využila této příležitosti a zkontrolovala, zda má také červenou čáru.
Man Cao bývala velmi temperamentní, ale teď řekla jen pár slov. Včera v noci, když Xu Jingxian teprve dorazila, si toho nevšimla, ale teď tuhle zvláštnost snadno poznala.
A ta polévka z ptačího hnízda.
Xu Jingxian nedokázala sedět. Chtěla vidět mistra klanu.
Ale teď se nemohla pohnout.
Potlačila impuls a lehla si na pohovku, dokud nebyla tma. Po nějaké době kroky venku ustaly. Teprve potom vstala z postele a po špičkách vyklouzla z ložnice.
Xu Jingxian rychle přistála na střeše a prozkoumala vrchol Lingbo z výšky. Všichni strážci před jejím dvorem stáli na místě, jako by byli mrtví.
Xu Jingxian se dívala dlouho. Sletěla dolů, přistála za sloupem a předstírala, že odchází ze svého obydlí.
Když sešla po schodech dolů, učedníci se začali pohybovat jako obvykle.
„Paní vrcholu.“
Dokonce vzdávali úctu, když šla kolem.
Xu Jingxian zabručela, nezastavila a rychle vyletěla z vrcholu.
Srdce jí bušilo a silně se potila.
Všechno bylo příliš divné. Než se objevila, tihle lidé stáli strnule v mrtvolném tichu, ale její kroky byly jako gong, díky kterému se v okamžiku „vrátili k životu“. Zdálo se, že veškerý jejich pohyb, dokonce i jejich kroky, byly pečlivě propočítány. Každý krok měl stejný úhel, stejnou délku.
Nevypadalo to jako běžné lidské pohyby, spíš jako…
Ty papírové loutky Changminga.
Ale nemohlo se stát, že by se všichni na jejím vrcholu Lingbo proměnili v loutky, že ne?
Xu Jingxian nebyla dost odvážná, aby tam setrvávala. Použila zvonek Yulin k okamžitému teleportování na vrchol Longding.
Sama musela za každou cenu vidět mistra klanu.
Učedníci stále hlídali Zhou Keyiovo sídlo, kde se sám ukryl.
Xu Jingxian si toho předtím nevšimla, ale teď se na ně podívala z temného kouta nahoru a dolů a uvědomila si, že se oba nehýbali, jako by spali. Člověk si mohl zdřímnout, ale bylo nemožné, aby oba polevili při směně.
Je možné, že rezidence mistra klanu byla také…
Xu Jingxian se sevřelo srdce.
Už se je chystala obejít, aby našla příležitost vstoupit a podívat se, když najednou za sebou uslyšela lehký pohyb.
Xu Jingxian se zachvěla, prudce se otočila a natáhla ruku!
Zdálo se, že ten druhý její pohyby předvídal. Útoku se vyhnul a dokonce ji přitáhl dovnitř a zakryl jí ústa.
„To jsem já, buď zticha.“
Je to Changming!
Xu Jingxian se zachvěla a okamžitě se cítila slabá.
Jeho hlas nebyl nikdy tak příjemný!
Jako jasná lucerna v nekonečné noci. Xu Jingxian byla tak dojatá, že málem plakala.
*Jasná lucerna v nekonečné noci: nekonečná – Chang, jasná – Ming.
Mistr klanu není spolehlivý, ale jeho shifu je, ach!