Jiufang Changming čelil volbě
Hua-Shaniny ruce se neustále kroutily pod rukávy.
Ale neodvážila se je ukázat a stála rovně jako pravítko.
Její tenké oblečení se třepotalo v bouřlivém větru s éterickou lehkostí a vypadala půvabně a svůdně.
Tělo, které Hua-Shan v současné době vlastnila, bývalo nejoblíbenější kurtizány nevěstince v Shangzhou. Tato kráska právě dosáhla osmnácti let a byla pružná a okouzlující, ale dostala vážnou nemoc. Vůně se brzy rozptýlila a nefrit se chystal rozbít, ale právě v tu chvíli se s ní Hua-Shan náhodou setkala. Hua-Shan, aniž by se nad tím zamyslela, převzala tělo kurtizány. Opravdu se nestarala o to, zda mohla být tato kráska vyléčena nebo ne. Jako liščí duch nebyla spoutána lidskými mravy nebo morálkou, takže nikdy neuvažovala o tom, zda jde proti tomu, co lidé nazývali jejich svědomím.
*Vůně se brzy rozptýlila a nefrit se chystal rozbít: smrt krásky.
S tímto tělem byla velmi spokojená. Kamkoli šla, sledovalo ji nespočet očí. Hua-Shan dokonce přitahovala zločince a jim podobné, kteří skrývali zlé úmysly. Byla na to intenzivně hrdá, protože se jí líbilo být populární. Dobrý vzhled byl ostrým mečem, který liščí démoni dokázali nejefektivněji použít.
Ale teď nemyslela stejným způsobem.
Opravdu si přála, aby se mohla vrátit do okamžiku, než obsadila toto tělo, předtím, než začala spolupracovat s touto osobou.
„Bojíš se?“ zaslechla náhle hlas.
Hua-Shan nějak potlačila zaskřípání zuby a vynutila si úsměv.
„Ne, je jen zima… počasí je příliš chladné!“
I ona měla pocit, že její slova zněla jako lež.
Byla opravdu tuhá zima, ale byla liščí duch s vysokou kultivační úrovní, takže chladný vítr ji neměl ani přimět, aby se třásla zimou.
Byla podvědomě kajícná a vyděšená a nechtěla, aby tato osoba stála ani půl kroku od ní.
Muž se zasmál, ale jeho úsměv byl tak ledový a bezcitný, že se Hua-Shan znovu zatřásla.
„Mladý pane …“ zastavila se na chvíli, ale nakonec promluvila, „existuje způsob, jak změnit plán, o kterém jsme diskutovali? V Hongluo je mnoho lidí. Pokud to říkáte, okamžitě uvedu plán do pohybu. Mohu zaručit, že ani kuřata a psi nezůstanou v klidu a nezbydou po nich ani jejich mrtvoly. Je nás tu jen pár liščích duchů, mohl byste nás prosím nechat jít?”
*Kuřata a psi nezůstanou v klidu: velký rozruch.
„Hua-Shan.”
Jeho tón byl vřelý, jako by byl nadřízený, který mluvil se svým mladším podřízeným, ale Hua-Shan poté mlčela.
Není to tak dávno, co liščí duchové. kteří uvízli v zoufalství, narazili na tuto osobu. Řekl jim, že by jim mohl pomoci najít vhodné lidské kůže a dokonce daruje i vnitřní alchymistické pilulky, které by podpořily jejich kultivaci. I kdyby jim nestačilo si vyvinout lidské podoby, určitě by je to velice posílilo a nemuseli by se schovávat na každém místě, kam šli, jíst vítr a spát pod širým nebem.
*Jíst vítr a spát pod širým nebem: být v drsných podmínkách.
Tato nabídka byla velmi lákavá a Hua-Shan ji bez rozmýšlení přijala. Vzala několik desítek liščích duchů, aby vyhledala útočiště u osoby, které říkali „mladý pán“. Pracovali ruku v ruce s démony nočních můr podle jeho plánu a běhali sem a tam po Hongluo. Museli jen vydržet, dokud se situace nestala nezvladatelnou, a pak předat štafetu té jedné osobě. Po dokončení úkolu mohli odejít vítězně se zbytkem alchymistických pilulek a šťastně se kultivovat doma.
Bohužel se věci začaly vymykat jejich kontrole.
Někdo se schovával v Hongluo a chránil toto malé město formací. Avšak Hua-Shan věděla, že pro jejich všemohoucího mladého pána byl člověk, který postavil tuto formaci, jako tesař máchající sekerou v přítomnosti Lu Bana. Důvodem, proč mladý pán tuto formaci nezlomil, bylo to, že ji zamýšlel použít jako návnadu a nalákat lidi, které chtěl zadržet.
*Tesař máchající sekerou v přítomnosti Lu Bana: učit ryby, jak mají plavat. Lu Ban je bůh tesařství.
Jejich skutečný cíl se však neobjevil, zatímco se začaly objevovat nepředvídané věci. Dva samotářští kultivující bez jména zničili formaci mladého pána. Objevili se na scéně náhodně, všechno prohledávali a zachraňovali ty prokleté obyčejné lidi. Mladý pán lhostejně sledoval, jak figurky na jeho šachovnici padají ze svých pozic, a poté řekl lidem Hua-Shan, aby tam šli a napravili to.
Chtěl, aby jeden liščí duch obětoval svůj život, posloužil jako oběť jeho cíli a vylákal je ven.
To byl důvod, proč Hua-Shan byla teď s mladým pánem.
Řekl Hua-Shan, aby si vybrala jednoho z liščích duchů a poslala je na smrt.
Hua-Shan to nechtěla udělat. Ale také věděla, že kdyby tuto žádost odmítla, byla by tou, která by zemřela.
Tento nepochopitelný muž ji mohl nechat zemřít stovkou různých způsobů a každý způsob by ji přinutil prosit o smrt.
Litovala skutečnosti, že její oči byly zaslepeny příslibem snadného návratu. Požádala tygra o jeho kůži.
*Požádat tygra o jeho kůži: beznadějná snaha.
Všichni tito liščí duchové s ní byli příbuzní po krvi. Nechtěla nikoho obětovat.
Ale prsty mají rozdílnou délku–Hua-Shan měla oblíbence a ty, s nimiž zacházela chladně.
*Prsty rozdílné délky: lidé jsou různí.
Vzpomněla si na A-Rong.
To dítě bylo z nich a nejslabší. Když jedli, vždy dojedla poslední. I když nebyla hloupá, její štěstí tady skončilo.
A jak to chodilo se štěstím, nejenže byla A-Rong nekvalifikovaná, ale byla dokonce soucitná, což bylo pro její liščí klan netypické. Když si vybírala lidské tělo, šla za nedávno zesnulou žebračkou, takže její vzhled zhoršil její již tak špatné postavení. Liščí duchové, kteří si hodně vážili vzhledu, ji za to nesnášeli.
Bude to tedy A-Rong.
Hua-Shan pomalu vydechla.
Po tomto rozhodnutí už nebyla tak trýzněna svým svědomím, ale zbýval jí nějaký zbytkový strach. Bála se, že jedna oběť nebude stačit k uspokojení tohoto muže. Musela by se i nadále vzdávat svých příbuzných, jakmile by něco nešlo podle jeho plánů? Její důvěryhodnost by v očích klanu klesla, kdyby se to stalo.
„Mladý pane, až to skončí…“
„Až to skončí, dám ti to, co zbylo z alchymistických pilulek. Můžeš si s ní dělat, co chceš. Pracovalo se nám spolu dobře. Nepotřebuji, abys pro mě použila svou poslední špetku síly, poté si můžeš vzít svoje příbuzné a odejít. Obloha je vysoko a moře jsou obrovská.”
*Obloha je vysoko a moře jsou obrovská: nejspíš to znamená „jdi, kamkoli chceš“.
Zdálo se, že uhodl, čeho se obává, soudě podle toho, jak přirozeně zdůraznil to, kde přestala.
Dobře, pak je rozhodnuto. A-Rong, obětuj se kvůli svému druhu. Řekla Hua-Shan tiše. Viděla, jak tato osoba porazila démona noční můry holýma rukama, takže neměla odhodlání vůbec vzdorovat.
Vytáhla od opasku nefritovou flétnu a zahrála píseň, kterou mohl slyšet jen její klan.
Hua-Shan to hrála tak, aby zvuk slyšela pouze A-Rong.
A-Rong si myslela, že Hua-Shan je všechny svolala, ale ve skutečnosti šla na smrt sama.
Polovina písně už byla zahrána, ale A-Rong se stále neobjevila. Hua-Shan dokonce začala mít podezření, že dívka mohla zaslechnout její dialog s mladým pánem, a nyní se neodvážila ukázat svou tvář. Ale poté, co se Hua-Shan více zamyslela, rozhodla se, že je to velmi nepravděpodobné. Ačkoli byla A-Rong pohotová, nebyla tak bezcenná.
Právě když na to pomyslela, na druhé straně široké ulice se objevila hubená postava. Pohybovala se pomalu, jako by nemohla porazit vítr a sníh, který ji skoro odfoukl. Krok za krokem se přiblížila k Hua-Shan.
A-Rong kráčela a mluvila s Changmingem tichým hlasem současně.
„Pane, jste starší z našeho klanu. Sestra Hua-Shan by vás určitě ráda poznala, tak proč se před ní schováváte?”
Neviděla Changminga, ale jeho hlas se nesl k jejím uším.
„Osoba stojící vedle sestry Hua-Shan je ten mladý pán, že?“
„Ano,“ A-Rong překvapeně, „nebyl snad povolán celý klan? Proč jsem byla jediná, kdo přišel?”
Changming přimhouřil oči a pozorně sledoval muže poblíž Hua-Shan.
Byl zahalen do černých šatů od hlavy až k patě, takže Changming neviděl jeho tvář. Muž připomínal lorda Ana, který byl s vrchním strážníkem Xingem, ale Changming si nebyl úplně jistý.
I kdyby byl jejich odhad zcela správný a lord An byl ve skutečnosti dashixiong Jianga Li z minulosti, Yao Wangnian—znamenalo by to, že stál za všemi vraždami v Hongluo?
„Nemůžu jít blíž. I když zůstanu neviditelný, budou schopni vycítit moji auru. Běž napřed. Až ten mladý pán odejde, znovu se objevím a promluvím si s ní,“ řekl Changming A-Rong.
A-Rong o tomto rozhodnutí příliš nepřemýšlela. Talentovaní lidé měli svou vlastní etiketu a pravidla o interakcích. Možná se pan Zhou nechtěl do tohoto případu zapojit a chtěl jen trochu pomoci ostatním liščím duchům. A-Rong cítila, že setkání s ním je pro ni velkým přínosem.
Přistoupila k Hua-Shan a mladému pánovi a pozdravila je.
„Mladý pane, sestro Hua-Shan. Je něco, co jste chtěli, abych udělala?”
Ale sestra Hua-Shan jí neodpověděla a místo toho otočila hlavu k muži: „Mladý pane, podívejte se, bude na to stačit?”
Stačit? Na co?
Než A-Rong pochopila skrytý význam, uslyšela mladého pána souhlasně zahučet. Hua-Shan, aniž by cokoli řekla, natáhla ruku. Její prsty se pohybovaly tak rychle jako blesk, jak sáhla po temeni A-Ronžiny hlavy.
A-Rong zděšeně zbledla. Všechno se dělo příliš rychle na to, aby se útoku vyhnula, takže mohla jen čekat, až přijde její smrt.
Jiufang Changming, který se schovával ve tmě poblíž, stál před volbou.
Měl by zasáhnout, nebo ne?
Kdyby nezasáhl, A-Rong by zemřela.
Pokud by to neudělal, musel by bojovat nejen proti Hua-Shan, ale také proti tomu mladému pánovi. Kultivace této osoby se nedala změřit. Pokud by to opravdu byl Yao Wangnian, s jeho současnou kultivací by Changming pravděpodobně prohrál.
Ještě důležitější je, že se ukázal předem, tloukl do trávy, aby upozornil hada!
*Tlouct do trávy a upozornit hada: probudit spícího vlka.