Ani v nebi…
Proč by se Jiufang Changming nepokusil vyhrát, kdyby si ani Luomei nebyl svým vítězstvím jistý?
Porazit Luomeie však dnes nebylo jeho jediným cílem. Také musel přede všemi odhalit Luomeiovu tajnou dohodu se silami temné propasti posvátné hory Wan—jinak by v očích každého, byl on a jeho společníci, považováni za nic jiného než zloduchy, kteří by měli být na první pohled odstraněni.
„Uhni z cesty!“ Jiufang Changming zakřičel na Yao Wangniana.
Jeho boj proti Luomeiovi nepotřeboval žádné další účastníky.
Meč Guyue byl zaražen do středu osmého trigramového čtverce a země se prudce otřásla. Plošina pod jejich nohama praskla na stejné části a otřesy se rozšířily ven ze středu. Současně vybuchly jejich duchovní síly a obrovské vlny jejich čchi vytvořily vír, který zcela zablokoval již zahalenou scénu.
Písek kolem nich zakryl oblohu a vířil se tak hustě, že bylo těžké udělat jediný krok. I když nebyla taková tma jako v noci, v onom chaosu nebylo jasně vidět nic.
Ti, jejichž kultivace nebyla tak silná, stěží vydrželi a hrozilo jim, že je hurikán odvrhne, jakmile přestanou dávat pozor. Někteří z nich nepochopili vážnost situace a přivolali své duchovní nástroje, ale nakonec byli spolu se svými zbraněmi i přesto vymrštěni do vzduchu.
Yao Wangnian se natáhl k železným řetězům kolem Jianga Li, aby je přesekl.
„Ne…“
Jiang Li se zoufale snažil říct jedno slovo a jeho hlas byl tichý jako bzučení komára.
Byl umučen napůl k smrti démonickou čchi a vědomí si udržel jen díky své nezdolné vůli.
Bylo však příliš pozdě. Yao Wangnian se už dotkl železa a uvědomil si, že řetězy jsou jako červi požírající člověka, kteří se mu pevně zakousli do rukou a spalovali jeho kůži jako vroucí voda. Bez ohledu na to, co udělal, Yao Wangnian je nemohl uvolnit a brzy byla kůže na jeho rukou sežrána. Naštěstí ho jeho přízračná čchi chránila a obě síly se střetly.
„Nespočet duchů pohltí srdce, zlom se!”
Zamumlal Yao Wangnian. Objevila se lebka dlouhá několik prstů a na železné řetězy, které hlasitě řinčely, se vrhl matný modrý oheň, než se rozpadly na kousky. Yao Wangnian využil příležitosti osvobodit Jianga Li.
„Je to zbytečné, už do mě zasadil démonickou čchi,“ nadechl se Jiang Li a snažil se podívat na Yao Wangniana. „Ty … odejdi. Nezabil mě, když tě nalákal, ale ty a Jiufang máte stále čas…“
„Odmítám odejít už jenom z principu prázdných rukou,“ řekl Yao Wangnian chladně a nesl Jianga Li na zádech navzdory jeho slabému odporu. „Ukradl jsi mi pozici klanového mistra a užíval sis svého života tolik let. Nechceš to vzít zpátky?”
Ale Yao Wangnian udělal jen dva kroky, než se zastavil.
Obklopili ho učedníci horské vily Zhengrong ze všech stran.
„Vůdce klanu nařídil zabít ty, kteří se spikli s démony, a neprojevit jim žádné slitování!“
Tyto oči, některé známé a některé ne, odrážely dva muže obklopené davem.
Horská vila Zhengrong byla spřízněna s Nesmrtelným klanem Wanjian a učedníci obou klanů většinou používali meče. Nyní stáli pospolu, spojeni proti společným nepřátelům–Yao Wangnianovi a Jiangovi Li. Situaci by vyřešila pouze jejich smrt.
Vztahy Jianga Li s učedníky Nesmrtelného klanu Wanjian nikdy nebyly špatné. Nikdy se nechoval arogantně a zacházel se svými mladšími bratry s takovou úctou, jakou projevoval svým starším. Z tohoto důvodu, i poté, co si ho Luomei vybral jako budoucího klanového mistra, se jen málo lidí postavilo proti Jiangovi Li.
A nyní, poté, co Luomei vydal své rozkazy, se tyto pozitivní pocity změnily v překážku pro učedníky.
„Velitel klanu řekl nedat šanci těm, kteří nejsou lidmi! Byl posednut démonem, takže to už není mistr klanu Jiang!”
Poté, co hlavní žák Ding Lang promluvil, rozhlédl se a viděl, že na ně nikdo nechce začít útočit. Nejprve se tedy vrhl na Yao Wangniana a Jianga Li.
Byl ze stejné generace jako Jiang Li a jeho kultivační úroveň nebyla o moc nižší než u Jianga Li. Jediným důvodem, proč nemohl soutěžit o pozici klanového mistra, bylo to, že jeho mistr nebyl klanovým mistrem. Nyní se při pohledu na Luomeie, který ztratil Jianga Li, nemohl ubránit snaze převzít kontrolu. Na jedné straně byl tajně šťastný, ale na druhé straně se stále cítil špatně za svého spolužáka.
Ale Ding Langův meč nikdy nezakolísal, když se vrhl na Yao Wangniana.
I když lze stav Jianga Li považovat za sporný, nebylo pochyb o tom, že Yao Wangnian nebyl člověk.
„Podle zákona pěti hromů, poslouchejte!”
Ozvalo se prásknutí hromu, meč jasně zazářil a ničivou silou prorazil mnoho vrstev přízračné čchi kolem Yao Wangniana!
Přízračná čchi zaburácela uprostřed žlutého písku a proměnila se v hlavu černého draka. Drakovi se chvěly vousy, jeho šupiny se leskly a otevřel tlamu tak široce, jako by se chystal spolknout celý svět, aby pohltil meč.
Drak vyletěl k nebi a najednou explodoval. Přízračná čchi zářila kolem meče, než se spojila, a společně pak padly na zem jako jiskry ohňostroje, aby se brzy poté rozptýlily.
Ding Lang byl překvapený skutečnou silou Yao Wangniana, ale vlna duchovní síly ho rychle zatlačila zpět. Učedníci horské vily Zhengrong stáli kolem něj se svými meči a tvořili osmi trigramovou formaci. Jejich lehké kroky zobrazovaly nebe s hvězdami na něm rozptýlenými. S hlasitým třeskem se kolem nich vrhlo k obloze osm pilířů!
„Formace je otevřená!”
Podezření Jiufang Changminga bylo správné. Celá horská vila Zhengrong byla velkou formací.
Poté, co byla uvedena do pohybu, byla Přednebeská formace trigramu otevřena, dostatečně masivní, aby otřásla oblohou a převrátila zemi. Poté, pouze lidská oběť a úplné doplnění duchovních sil formace, by ji mohly zastavit.
Yao Wangnian a Jiang Li stáli zády k sobě uprostřed, obklopeni ze všech stran. Kamkoli oko padlo, meče zářily a ovíjely se kolem nich tak pevně jako pavučina.
Jiang Li cítil, že každý dech, který nabral, vyžaduje, aby použil veškerou svou sílu.
Téměř viděl, jak jeho život vyhasíná.
„Myslím, že mi nezbývá moc času,“ jeho hlas byl slabý a vágní, téměř nemožně rozeznatelný, přesto byla jeho slova nyní ucelenější. „Shixiongu, během svého života jsem ničeho nedosáhl a pohybovali se mnou jako s pěšákem. Od narození až do smrti jsem byl držen ve tmě, ale nikdy jsem nelitoval, že jsem tenkrát opustil hory. Alespoň vím, že jsi naživu, a také jsem potkal Bijiang, daoyou Jiufanga a daoyou Yuna… Zapomeň na mě a nech formaci být. Moje jediná naděje je, že se budeš moci v budoucnu znovu smát. Shizun … je lapen ve svém šílenství a nestojí za to, abys kvůli němu přišel o život.”
„Proč nedržíš jazyk za zuby!”
Yao Wangnian ho hrubě přerušil. Popadl Jianga Li za zápěstí a chystal se do něj nalít nějakou duchovní sílu, ale v tom si uvědomil, že jelikož byl přízračným kultivátorem, jejich kultivační cesty byly úplně jiné a jejich duchovní síly byly neslučitelné. To ho ještě více rozzuřilo, a tak ventiloval veškerý svůj hněv na nepřátele a šel proti nim mečem do protiútoku.
Prásk!
Dlaždice a kameny létaly nahoru a všude stříkala krev. Duchovní nástroje byly rozbité a oblečení roztrhané.
Někteří lidé byli zatlačeni dozadu, zatímco jiní se místo toho vrhli vpřed, jako neustálý tok řeky. Formace jim dodávala nekonečnou duchovní sílu. Dokonce i Yao Wangnian, který stál sám proti stovce nepřátel, se začal cítit vyčerpaný.
Přízračná čchi Yao Wangniana zhoustla.
Ale věděl, že je to kvůli světlu na konci tunelu.
Z pozice, kdy byl prvním žákem v jeho sektě, do kterého všichni vkládali své naděje, upadl k přízračnému kultivátorovi, kterému se všichni vyhýbali a báli se ho. Nikdo opravdu nevěděl, čím si celé ty roky procházel. Yao Wangnian se nakonec stal chodící mrtvolou, ale jeho cíle zůstaly mimo jeho dosah. Nyní byl obklopený nepřáteli silnějšími než on, odsouzený k tomu, aby byl brzy poražen.
„Putování lidským světem bez spatření denního světla je pro mě mučením. Nevadí mi se všeho zřeknout,“ řekl lhostejně, jak Jiangovi Li, tak sobě.
Bitva Jiufang Changminga byla postupně intenzivnější.
Luomei se rozhodl problém vyřešit v co nejkratším čase, ale rychle si uvědomil, že se jedná o nemožné úsilí. Bylo zřejmé, že jeho protivník prorazil do další říše za pár dní, během kterých se neviděli, a nyní byl nesrovnatelně silnější než dříve.
Zdálo se, že meč Jiufang Changminga má duchovní vědomí a jeho vůle stačila na to, aby mu dokázal přikazovat. Mohl se najednou rozdělit na tisíce kopií, ale brzy se sloučit stejně rychle. Pokud jde o sílu, meč Guyue se mu stěží rovnal.
Po návratu do Hongluo se Luomei podíval na tohoto kultivátora, ale teď musel přiznat, že si jsou rovni, pokud jde o sílu.
Když o tom přemýšlel, Luomei se ušklíbl.
Mávl rukávem, nechal meč Guyue zmizet a druhou rukou udělal pečeť a připravil se na smrtelný úder.
Nezáleželo ani na tom, odkud se tento muž najednou vzal. Jeho osud byl zpečetěn.
„Víš, proč se zde tentokrát konalo shromáždění Qianlin?“
Luomei neříkal slova nahlas a rozhodl se je přenést přímo do vědomí Jiufang Changminga.
Než mohl Changming odpovědět, další slova se už vkradla do moře jeho vědomí.
„Odpověď zní, protože tento ctihodný nastražil všude kolem neproniknutelnou past. Původně byla vytvořena pro Yao Wangniana, ale protože jsi sem přišel, mohl bych ji také použít na tebe.”
Hned poté, co tato slova dořekl, vybuchl ze všech směrů strašlivý hluk.
Jiufang Changming cítil, jak na něj nějaká síla tlačí ze všech stran tak silně, jako by ho chtěla rozdrtit.
Naklonil se na stranu, zmizel a na svém místě zanechal jen loutku, která se pod tlakem rozpadla.
Luomei náhle zvedl hlavu a viděl, jak Jiufang Changming pomalu sestupuje ze vzduchu a jeho nohy se ničeho nedotýkají.
Avšak Changming si uvědomil, že nemá kde stát, protože kam dohlédl, všechno kolem hořelo. Dokonce i Luomei stál uprostřed ohnivých plamenů rudých lotosů.
Země byla od plamenů horká a ty jako jazyky vystřelily k obloze, jejich špičky olizovaly nohy Changminga a zapálily mu oblečení.
Changming švihl rukávem, aby uhasil oheň na svém oblečení, ale to jen způsobilo, že oheň pod ním vzplanul a pohltil polovinu jeho těla.
„Přednebeská formace trigramu se neustále mění. Mysli si, co chceš a chovej se, jak si přeješ, ale i když jsi jediným důstojným protivníkem, se kterým jsem se za ta léta setkal, je příliš brzy na to, abys proti mně bojoval.”
Lidé zvenčí neviděli plameny, které raketově stoupaly k obloze. Místo toho viděli jen žalostnou písečnou bouři obklopující Jiufang Changminga a Luomeie. Ti dva v ní byli uzavřeni, takže nebylo možné nejen vidět, jaká je situace uvnitř, ale také poznat, kdo vyhraje a kdo prohraje, kdo bude žít a kdo zemře.
„Dnes se někteří rebelové vzbouřili a démoni se zbláznili. Tento ctihodný nebyl na své učedníky dostatečně přísný, takže byl ostatním pro smích. Prosím, všichni, zachovejte klid a počkejte, až vymítím démony, než se budeme moci vrátit k povídání.”
V tuto chvíli Luomeiův hlas snadno prošel písečnou bouří a ve své intonaci nenesl žádné starosti.
Když promluvil, srdce Yao Wangniana kleslo.
Jak by někdo mohl mít čas mluvit uprostřed bitvy? Téměř jistě, kdybž mluvili, tak museli vyhrávat.
Je možné, že porážka Jiufang Changminga byla vytesána do kamene?
Jeho poslední naděje mizela a kousky zlomeného srdce Yao Wangniana se rozptýlily jako popel.
„O čem to blábolí? Proč tomu nerozumím?”
Ren Yousu byl temperamentní muž, takže si nemohl pomoci, ale v očekávání si mnul ruce, přesto nevěděl, co ho způsobilo tak neklidným.
Učedníci mečového klanu Kunlun byli za ním v bezpečí. Stáli daleko od místa boje a dopad z bitvy by se k nim v dohledné době neměl dostat. Ren Yousu se nemusel tolik bát.
Ouyang si povzdechl: „Snaží se říci, že bychom se neměli vměšovat do jeho záležitostí a měli bychom jen stát a dívat se.”
Ren Yousu zvedl obočí: „Proč by to říkal?”
Ouyang: „To znamená, že tuto hru nemá pod kontrolou.”
„Opravdu? Jak to vidím já, osud těchto lidí je již odsouzen k zániku. Nejsou úplně zahnaní do kouta?”
„Jak si člověk může být jistý, když to ještě neskončilo?“ Ouyang rychle natáhl ruku, aby zastavil Rena Yousu, a zíral na něj: „Co se snažíte udělat?”
Ren Yousu: „Řekl, že dva z jeho učedníků jsou démoni. Až dosud jsem však neviděl žádné známky démonických stop. Možná je v tom něco mnohem víc. Nejprve zachraňme Jianga Li a Yao Wangniana, jen abychom tomu starému parchantovi vzdorovali!”
Ouyang: „Luomei je ten typ člověka, který je záštiplný. Tímto způsobem dostanete mečový klan Kunlun na špatnou stranu u Nesmrtelného klanu Wanjian. Určitě to potřebujete?”
Ren Yousu se zastavil a nenávistně vyštěkl: „To by zastavilo mé staré já. Ale teď je mi to jedno, nejdřív jednejme, potom o tom přemýšlejme!”
Ouyang byl frustrovaný: „Proč když ostatní lidé lépe skrývají své emoce, čím déle se kultivují, přesto vy své pocity projevujete ještě otevřeněji?”
„Můj učitel, Luomei -„
Najednou se jim do uší dostal hlas Jianga Li a přerušil hádku.