Yan Xiaohan v sobě zadržoval nespočet slov, ale bylo to, jako by měl hrdlo ucpané bavlněným klubkem. Použil tolik síly v náručí, že téměř zadusil muže v jeho objetí. Jeho duše odletěla kdo ví kam, tělo zcela otupělé a vědomí se k němu vrátilo po dlouhé době postupně. Cítil, jak ho Fu Shen jemně utěšuje hlazením po zádech.
S ohledem na rytmus jeho poplácávání a hlazení, se jeho tep zpomalil kousek po kousku. Ze srdce se mu ozval hlas, který popisoval jeho pocity a automaticky nahlas vyslovil frázi.
„Opravdu jsi mi chyběl.”
To klubko bavlny se konečně uvolnilo. Opět dostal kontrolu nad svým hrdlem, ale možná v tom ještě nebyl zběhlý, protože jeho hlas byl strašně drsný. „Už je to celý rok, od chvíle, kdy jsme se naposledy viděli v Jingu…“
„Já vím.“ Bolest projela celým Fu Shenovým srdcem, oči ho pálily na okrajích a měl pocit, že dnes možná ztrácí tvář. „…Počítal jsem dny.”
„Byli jsme manželé jen půl roku…“ Yan Xiaohan lehce uvolnil svůj tón, neodvážil se použít sílu, jako by se konečně probojoval z noční můry a unikl bolesti, přičemž byl opatrný, když nesl přetrvávající strach. „Tenhle rok byl tak dlouhý. Byl téměř delší než celý můj život. Nemohl jsem se dočkat, až znovu dobyjete metropoli a stabilizujete říši, tak jsem tě přišel hledat sám. I kdybych mohl v budoucnu před tvým kočárem být jen jako kůň, markýzi—“
Zatnul zuby, jako by polykal všechno utrpení, které měl během těch dlouhých bezesných nocí, a vyslovoval s pauzami mezi slovy. „Už se od tebe nikdy neoddělím ani na půl kroku.“
Fu Shen, kterého měl vmáčknutého na krku, se pokorně zasmál a zakončil to naprosto otevřeným prohlášením. “Dobře. Nebudeš ode mě ani na cun, takže když tento markýz půjde někam bojovat, můžeš mi jenom sedět na klíně a dívat se na bitvu. Co tohle?”
“……”
Nemůže někoho nechat se cítit sentimentálně ani na vteřinu?!
Když dokázal otevřít ústa a vyslovit slova, byl to důkaz, že jeho období vrcholného vzrušení od té doby pominulo a že se proměnil v normálního člověka s čistou myslí. Fu Shen se trochu uvolnil, pohlédl na tvář toho druhého, pak natáhl ruku, aby mu z řas setřel kapičky vody, a najednou se ušklíbl. „Objímáš mě tak dlouho. Proč jsi na mě vůbec nezavolal?”
Yan Xiaohan se vyděsil.
Neodvážil se.
Obával se, že všechno před ním bylo to, jako ty nesčetné okamžiky, o kterých sníval uprostřed noci, něžnost nekonečná, ale náhle se probudil a jakmile otevřel ústa, aby promluvil, ocitl se jen v místnosti plné ticha, osamělý stín, a studená prostěradla.
Fu Shen se mírně usmál. „Hm?”
Ten před jeho očima byl skutečný, teplý a živý, jeho milovaný, který se mohl pohybovat a nadávat mu.
Yan Xiaohan zavřel oči. Z konečku jeho obočí brzy sklouzl korálek vody a zdálo se, že na ten hlas vynaložil veškerou svou odvahu.
„Jingyuane.”
Fu Shen ho zatahal za ruku a tvrdě zatlačil na aku bod, když odpověděl. „Mhm.”
Ten zvuk spolu s ostrou bodavou bolestí na hřbetu jeho ruky šel přímo do temena hlavy Yana Xiaohana a probudil ho. Zachvěl se nepatrně a rychle otevřel oči dokořán.
Sen skončil.
Pořád tam je.
Fu Shen stáhl ruku, jako by byl nezúčastněná strana, a mluvil, jako by bylo vše v pořádku. „Jsi v pořádku? Tak jdeme. Jsou tvoji lidé stále na druhém břehu? Poj–“
Yan Xiaohan ho rychle popadl a ztišil hlas. „Markýzi, můžeš nechat své lidi trochu ustoupit?“
„Hm? Proč to?”
„Chci tě políbit. Hned. Nemůžu se dočkat.”
„…Otevři oči a rozhlédni se. Bylo by to vhodné?”
„Sám jsi řekl, že cokoli chci, to mi dáš. Chci tě políbit,“ odpověděl Yan Xiaohan bez obalu.
Ten projev nespoutaných emocí právě teď už zašel příliš daleko a každý z doprovázejících vojáků litoval, že nebyli schopni natáhnout krk pryč osm chi a vzít do zaječích. Pokud by mu v tuto chvíli dovolil políbit ho, prestiž Fu Shena by určitě zasáhla dno. Suše si odkašlal, i když nedobrovolně, snížil svou impozantnost na polovinu. „Splatím ti to, splatím ti to. Jsi taková citlivka; nebuď arogantní z nějakého rozmazlování.”
Když to Yan Xiaohan uslyšel, oči se zakřivily a ve zlomku vteřiny to bylo, jako by v tom úsměvu vzkvétala veškerá jarní skvostnost na světě. Dokonce i Fu Shen, jehož srdce a duše byly pevné jako železo a kámen, byl v nemalém zmatku. „Ty … ale co. Kolik lidí je na druhé straně? Kdo vede vojáky?”
„Přivedl jsem asi tucet lidí, aby předem prozkoumali cestu. Většina armády je stále pozadu a vůdcem je generál Zhao Xicheng.“ Yan Xiaohan mu bez sebemenšího zaváhání vyklopil všechny své soukromé záležitosti.
„Generál Zhao. S tím se snadno pracuje.“ Fu Shen si najednou něco uvědomil. „Hm? Proč jsi tedy šel s nimi?”
Yan Xiaohan se dotkl nosu. „Nejsem zkušený ve vojenských věcech. Drze jsem prosil císaře, aby tohle udělal, a on rovnou přišel s pozicí vojenského dohlížitele,“ odpověděl rozpačitě.
Fu Shen se zasmál a nenechal mu moc důstojnosti. „Nemůžeš se vyhnout tomu, co přijde. Jen přijmi svůj osud.”
Yan Xiaohan se na něj bezmocně podíval, ale laskavě. Fu Shen pokynul vojákovi a podal mu svůj vlastní štítek od pasu. „Jdi na druhý břeh a dej to generálu Zhaovi. Informuj ho, že Železná kavalérie je usazena v Hrušňové a že jsem si podmanil jejich vojenského dohlížitele, aby mohl strávit několik dní svého života ve štěstí.”
„Jingyuane…“
„Hej, slyšel jsem tě.“ Fu Shen ho bez výčitek chytil za ruku a otočil hlavu na stranu, aby si promluvil s vojákem, který byl jako opařený s vytřeštěnýma očima. „Pozvi generála Zhaa, aby sem přišel a že posedíme, až bude mít čas, a promluvíme si o tom, jak jít na město Chang’an.“
On a Yan Xiaohan odjeli na jednom koni a rychle se vrhli jako blesk zpět k Hrušňové. Po návratu do soukromé rezidence, ve které byla dočasně umístěna armáda Severního Yanu, Fu Shen vykopl dveře místnosti a strčil Yana Xiaohan dovnitř a vydal rozkaz osobním jednotkám za sebou. „Přineste lavor s horkou vodou.“
Byl to Fu Shenův pokoj. Byl výjimečně jednoduchý, pouze s jedním vyhřívaným kangem a jedním opotřebovaným stolem. Na druhé straně byla neuspořádaná hromada papíru, štětců a dalších věcí. V rohu byl umístěn dřevěný invalidní vozík.
Yan Xiaohan si toho všiml. Jeho zorničky se mírně stáhly, ale nic neřekl. Fu Shen v tuto chvíli vešel dovnitř a pak se prohrabal kusem látky z kangu. „Sundej si mokré oblečení, nebuď ve studeném. Nejprve si oblékni moje náhradní -–“
Nedokončil, když se k němu zezadu náhle přilepilo objetí. „Můžu tě teď políbit, markýzi?“ zeptal se Yan Xiaohan mrzutě do ucha.
Fu Shen využil své dovednosti a síly, aby ho efektivně převrátil a přitlačil na kang a chytil ho za bradu se zlým úmyslem. „Jsi po tom tak dychtivý?“
Dveře místnosti byly s třeskem rozraženy dokořán. Yu Qiaoting netrpělivě vtrhl dovnitř a nešťastně a hlučně zakřičel. „Generále, slyšel jsem, že jsi vylovil nějakou krásku z řeky…“
Fu Shen: „……“
Jejich pozice byla naprosto neslušná a oslepovala obě oči generála Yu. „Kráska“, kterou markýz z Jing Ningu tlačil pod sebou na postel a vůbec se tomu nebránil, přimhouřil oči, jeho pohled jako nůž a jeho vražedná aura vytékala všemi směry. Fu Shen si trochu narovnal bedra. „Co jsi právě řekl, Qinghengu?“ zeptal se tichým hlasem.
Generál Yu si zasloužil být nazýván někým, kdo viděl už dost, jak to na světě chodí, a odpověděl vážně. „Generále, slyšel jsem, že jste vylovil ženu z řeky. Pokračujte, tento bezvýznamný generál se jde rovnou vydat na výlet.”
Když to řekl, vyrazil, jako by mu hořel zadek, ocas zastrčený mezi nohama, když vytryskl příliš rychle, že za sebou zanechal oblak prachu.
„Ten blbec…“ zavrtěl Fu Shen hlavou a ušklíbl se. Jeho límec se náhle napnul a neměl jinou možnost, než se ohnout v pase, když se vracel do reality. „Co se děje?”
Yan Xiaohan byl jako rozzuřený pes, chlupy ježící v hněvu.
„Proč nezaklepal na dveře, když vstoupil do tvého pokoje?“
“……”
Neměl čas tvrdit, že mu právě ukřivdili, když mu Yan Xiaohan pevně obemkl ústa.
Ty rty, které se ponořily do říční vody, byly trochu studené a velmi měkké, ale brzy se staly zlomyslnými a nesly sílu mít právo někoho pohltit. Fu Shen se opakovaně pokoušel stáhnout zpět, ale u pasu a zezadu na hlavě byl nemilosrdně zadržen. Paže, kterou opřel vedle ucha Yana Xiaohana, nakonec chytila křeč z nepříjemné polohy a nohy mu ochably. Spadl na hruď Yana Xiaohana a nakonec přinutil jejich rty a zuby, aby se oddělily, Yan Xiaohan ho okamžitě objal a převrátil se v půlkruhu na stranu postele. Byli převráceni tak, že teď byl ten, kdo tlačil dolů, a jeho rty se znovu přitiskly k těm druhého.
Známý dech ho obklopoval, Fu Shen byl polibkem popleten a jeho vlastní dech se zrychlil. „Jsi octové monstrum…“ řekl tlumeně.
Z hrdla Yana Xiaohana unikl tichý smích, rychle následovaný jím, který omezoval svou energii a už nebyl panovačný. Jen láskyplně letmo líbal muže na rty. Právě když se chystal mluvit, zvenčí náhle zaznělo zaklepání a dveřmi prošel hlas vojáka. „Generále, je tu horká voda!“
Fu Shen se posadil, pohlédl na postel, která byla rozválena tou octovou nádobou, kterou vytáhl z řeky, a výhružně do něj strčil. Sám vstal a šel otevřít dveře a přijal velký lavor s horkou vodou. Yan Xiaohan současně přesunul malou stoličku.
Fu Shen si vyhrnul rukávy, aby otestoval teplotu vody. „Dobře, pojď se umýt. Budu ti hlídat dveře.”
Yan Xiaohan mlčel, když si rozepnul opasek a odhodil mokré oblečení a odhalil roh bílého obvazu na rameni. Fu Shen to zahlédl koutkem oka a okamžitě se natáhl, aby ho chytil. „Jak se to stalo? Co je to za ránu?”
„To nic není. Jen jsem nebyl opatrný a utržil jsem povrchovou ránu, pravděpodobně už je tam strup. Armádní zdravotník kvůli téhle maličkosti udělal velký rozruch a trval na tom, abych to zafačoval.”
Fu Shen nebyl klidný. „Otoč se, nech mě se podívat.”
Yan Xiaohan se poslušně posadil na stoličku zády k němu, s holou horní částí těla si vlhkým ručníkem ze sebe setřel mokré kapky. Fu Shen svědomitě odvázal obvaz z ramene a pozoroval hladkou pokožku, která byla vodorovně rozřezána ostrou čepelí. Ačkoli děsivý, více než tři cuny dlouhý řez se už uzavřel, strupu byla jen velmi tenká vrstva, a zdálo se, že by se mohl kdykoli roztrhnout.
Fu Shen byl na vojenských taženích všude; přišel ke zraněním a ranám mnohem vážnějším. Pokud by ho taková rána stihla, pravděpodobně by ani nesvraštil obočí, ale když se podíval na ránu táhnoucí se přes rameno Yana Xiaohana, v jeho srdci rostla tíseň.
Chvíli mlčel a použil suché bříško prstu k lehkému doteku okraje rány, její zanícená oblast ještě neklesla. „Bolí to?”
Yan Xiaohan se usmál. „Kdybych řekl, že ano, máš k jídlu bonbóny?“
Fu Shen vydal „och“ s nejasným významem, náhle sklonil hlavu. Yan Xiaohan jen na krátkou chvíli ucítil, jak se nad ránou zastavil měkký a teplý dotek. Nové, něžné maso bylo nesmírně citlivé; to otupělé lechtání bylo jako plamen vycházející proti horkému oleji a suchému palivovému dříví, exploze vroucí touhy pohlcující celé jeho tělo. Všechny svaly a kosti jeho končetin byly na pokraji chvění a jeho hlas byl během vteřiny neuvěřitelně chraplavý. „Jingyuane … co to děláš?“
„Omyj se.“ Fu Shen narovnal páteř, zvedl ruku a jemně ho plácl po nahých zádech a pokáral ho, jako by se nic nestalo. „Je od tebe odvážné skočit do řeky se zraněním. Budeš pak brečet, až se objeví puchýře.”
Yan Xiaohan otráveně hodil hadr do lavoru, ale Fu Shen ho vytáhl. Namočil ho do horké vody, pak pomalu přejel po zátylku toho druhého. „Nehýbej se,“ přikázal tichým hlasem.
Kdyby nebylo toho, že ho přišel vyhledat, status a identita Yana Xiaohana v jiangnanské malé dynastii znamenala, že typ urputné dřiny, kterou frontové linie měly, nebyl v žádném případě jeho odpovědností.
Tato rána … byla přijata za Fu Shena.
„Bolí tě srdce?“ Yan Xiaohan si postupně uvědomil, že kdyby měl za sebou ocas, pravděpodobně by se právě teď zvedl k obloze.
„Pokud by se tenhle malý řez mohl vyměnit za polibek, pak…“
„Opravdu budeš pokračovat tímhle směrem?“
„Ne, ne.“ Yan Xiaohan otočil své tělo na stranu a upřel na něj usmívající se oči. „Vím, že jsi zoufalý za tohoto prostého markýze. V budoucnu budu určitě opatrnější.”
Fu Shen na něj podezřele pohlédl a předpovídal, co přijde dál.
Yan Xiaohan ho jistě a hbitě chytil za zápěstí, sklonil hlavu a dával mu letmé polibky na hřbet ruky, mluvil teplým tónem, když zvedl oči. „Nesnáším, když tě taky bolí srdce.”