Nesmrtelní byli bezcitní, ale srdce lidí byla dojata smrtelnými touhami
Sun Wuxia instinktivně máchl paži jejím směrem a uvolnil svou vroucí čchi–ale zasáhl jen vzduch!
Osoba před jeho očima náhle zmizela beze stopy.
To, co ji nahradilo, byl nepolapitelný, neustálý šepot.
„Sun-langu, lámeš mi srdce! Očividně mě máš rád, tak proč se mě snažíš zabít? Takže jsi vždy nebyl nic jiného než pan Ye vyznávající lásku drakovi! Jsi jen mluvka!”
*Pan Ye vyznávající lásku drakovi: planá slova. Pán Ye říkával, že miluje všechno na dracích, ale když ho jeden poctil svou přítomností, pan Ye se vyděsil a utekl.
„Víš, co se stane těm, kteří mě zradí?“
„Jsou spáleni přízračnými ohni stejně jako tenhle muž. Naříkají a prosí o milost, ale nakonec se jejich popel rozptýlí s větrem a jejich hříchy jsou odplaveny.”
Její hlas byl slabý a v trylkách byl hlasitější a měkčí. Bez ohledu na to, jak se Sun Wuxia před ním snažil chránit, hlas si vždy našel příležitost zaútočit na něj.
Sun Wuxia byl příliš pomalý. Modré démonické plameny už nahlodaly tělo He Boa až na kosti a uprostřed ohně zůstala stát pouze jeho kostra.
Sun Wuxia nikdy nečekal, že jeho shishu, který téměř dosáhl úrovně mistra kultivace, bude poražen přízračnými plameny tak enormně, že nezůstanou ani jeho kosti.
Trýznivý výkřik jeho shishu a zlověstný hlas ženy se spojily a myšlenky Suna Wuxii zůstaly v naprostém zmatku. Vytáhl meč na zádech a lesklá čepel nahodile sekla dopředu.
Když se dotkly záře meče, přízračné plameny se rozptýlily do stran, ale rychle se znovu spojily a letěly směrem k Sun Wuxiovi.
„Zlosynové se chovají jako božstva a hrají si na ďábly! Vylez, jestli si troufáš!“ zakřičel Sun Wuxia.
*Chovat se jako božstva a hrát si na ďábly: záměrně mystifikovat.
Jeho hlas se ozýval lesem.
Ale odpověděl mu jen stále klidný šepot ženy.
„Vskutku, všichni lidé jsou bezcitní! Žádný z nich nestojí za to, včetně tebe, Sun-langu!”
„Protože mě nemáš rád, vrať mi to, co jsem ti dala!”
„Sun-langu, podívej, co to je?“
Sun Wuxia uslyšel řinčení a rychle se obrátil k jeho zdroji.
Box s jídlem spadl na zem a vyvalilo se z něj něco černého.
Kde byly vepřové masové kuličky dušené v sójové omáčce? Nyní bylo zřejmé, že jídlo bylo bahno smíchané se zbytky a několika černými věcmi zabalenými do zetlelých listů. Do jeho nosních dírek vnikl nepříjemný zápach a Sun Wuxia sotva vydržel nutkání zvracet.
Vzpomněl si na horký čaj, který vypil v rezidenci, a cítil, jak se mu v krku zvedá štiplavý zápach. Mohl jen přemýšlet o tom, jak nechutné a žluklé to, co vypil, bylo.
Za tebou!
V jeho hlavě zazvonil poplašný zvon. Sun Wuxia se ani nestihl otočit, a tak rychle vykročil vpřed, než máchl mečem za zády!
Sotva patrná postava daoyou Chi stála uprostřed namodralých plamenů, když odhalila podmanivý úsměv k Sun Wuxiovi. Záře jeho meče rozbila postavu na kousky, ale rychle se znovu sestavila nedaleko.
„Sun-langu, proč jsi tak najednou nepřátelský?“ řekla tiše, se smutným a žalostným výrazem přilepeným na tváři.
V minulosti by takový výraz Sunem Wuxiou pohnul, ale teď byl pobouřený.
Její techniky byly lstivé a on je se svou současnou úrovní kultivace nemohl překonat. Vůbec jí nemohl konkurovat, a tak se rozhodl utéct.
Ale útěk také nebyl snadný.
Žena nespěchala, aby ho zabila, a jednoduše si s ním hrála, jako by byla kočka a on myš. Tleskla rukama, dala mu nějaký čas na útěk, ale pak se rychle znovu objevila poblíž. Vyčerpala Suna Wuxiu, přesto byl bezmocný, neschopný proti ní cokoli podniknout.
Meč v rukou Suna Wuxii byl nejcennějším pokladem jeho sekty. Jeho učitel mu ho předal, když sestoupil z hor, aby získal zkušenosti a udělal dobrý dojem na shromáždění Qianlin. Jeho shishu, He Bo, ho následoval osobně. Se starším, který ho podporoval a dohlížel na něj, neměl Sun Wuxia po cestě žádné potíže. Kdo by čekal, že jeho shishu nezajistí jeho triumf, ale místo toho zahyne v malé vesnici jako zlomená halapartna, která se potápí do písku?
Cesta pod jeho nohama byla černočerná a vzduch temné noci zahalila hustá mlha. Neviděl prakticky nic.
Sun Wuxia zběsile běžel vpřed a cestou se potácel. Ani si neuvědomil, jak rychle z něj odtékají jeho duchovní síly, stejně jako proud vody. Zpočátku se k němu přízračné ohně za jeho zády nepřiblížily, ale postupně se stávaly odvážnějšími a přibližovaly se stále blíž. Nakonec ho přízračný oheň obklopil a zůstal sjednocený. Občas se dokonce náhle spustil na Suna Wuxiu a těmto útokům se sotva vyhnul. Po chvíli však uklouzl. Přízračný oheň se mu téměř otřel o hlavu, ale neměl čas se mu svými duchovními silami vyhnout.
Jasně viděl smrt svého shishuu. Sun Wuxia byl vyděšený, protože věděl, že může každou chvíli přijít o život.
Najednou ho odtáhla stranou mocná síla, která mu pomohla vyhnout se přízračným plamenům. Někdo ho hrubě popadl.
„Pojď za mnou, hned!”
Znal majitele toho hlasu.
Sun Wuxia musel zvednout hlavu.
K jeho překvapení ho daoyou Chi táhla dopředu!
“Ty…”
Sun Wuxia se zachvěl a téměř setřásl její ruku.
„Nehýbej se! Ten duch použil umění Liščího očarování, aby na sebe převzal můj vzhled, jsem skutečná Chi Bijiang!“ řekla mladá žena přísným hlasem.
Dva lidé divoce běhali v kvílících poryvech větru s modrými plameny, které je pronásledovaly zezadu a vyvolávaly nesmírnou hrůzu.
„Sun-langu, mé skutečné já je za tvými zády! Otoč se, podívej se!”
„Sun-langu, nevšímej si jí, poslouchej mě, ano?“
Ženský hlas nikdy neutichl a donekonečna narušoval stav mysli Suna Wuxii. Zdálo se však, jako by se něčeho bála a neodvažovala se příliš přiblížit.
„Kam jdeme?“ Sun Wuxia se nemohl nezeptat.
„Zpět do Hongluo! Tyhle démonické věci se bojí určitých věcí ve městě. Navíc nemohou vystát davy a útočí jen záludně pod rouškou noci.”
Mladá žena se v tu chvíli zdála být trochu bez dechu. Byla děsivě bledá, protože měla už vyčerpanou energii.
Sun Wuxia si vzpomněl na slova jeho shishu He Boa. Daoyou Chi byla fyzicky slabá, ale její status byl vysoký a speciální, takže by ji neměl bezmyšlenkovitě provokovat. Přesto už dříve odmítl věnovat pozornost slovům svého shishu. Sun Wuxia tvrdohlavě důvěřoval liščímu duchovi a jeho shishu přišel o život, když se mu snažil pomoci.
Přízračné ohně se přibližovaly, kvílely a najednou prorazily bariéru vytvořenou ženinými duchovními silami a tlačily se k nim!
Sun Wuxia nějak sebral svou neexistující kuráž a vytáhl ji ven. Rozhodně sekl mečem!
„Daoyou Sune!”
Zdálo se, že Chi Bijiang tohle chování neočekávala. Mladý muž stál před ní a sekal mečem na plameny duchů. Modré plameny však mezi stromy nejasně zářily a občas viděli jen lišky číhající v trávě.
Démoni a liščí duchové divoce pobíhali v malém městečku Hongluo a okupovali husté lesy obklopující město. Celá tato situace byla zvláštní a bizarní.
Lákal tato monstra člověk, nebo to bylo něco jiného, co je sem přitahovalo?
Chi Bijiang původně mířila na shromáždění Qianlin a náhodou doprovázela princeznu Changning na cestě k návštěvě svých rodičů. Nikdy si nemyslela, že se v Hongluo setká s něčím takového rozsahu.
Sun Wuxia zakřičel bolestí. Přízračné ohně se dotkly jeho paže a vmžiku byla většina jeho paže pohlcena.
Bez ohledu na skutečnost, že její duchovní síly byly téměř vyčerpány, Chi Bijiang složila prsty a pronesla zaklínadlo.
Objevil se deštník, ze kterého se kolem šířily fialové paprsky světla. Otevřel se se šustivým zvukem a odpuzoval přízračný oheň.
„Pospěš si!”
Když Sun Wuxia uslyšel její hlas, chytila jeho zraněnou paži a otočila se k útěku, neodvažujíc zde vydržet ani další vteřinu!
Mladá žena s ním držela krok, když utíkali. Deštník se jim otáčel za zády a blokoval cestu plamenům, které je zoufale chtěly pohltit.
Běželi jako šílení, téměř letěli vpřed jako dva vystřelené šípy.
Ale nebyli dostatečně rychlí!
Přízračné plameny se k nim rychle blížily v oslnivé modré hmotě, podobné čisté modré jezerní vodě, proudící k nim. Plameny vypadaly jako iluze a z dálky přiměly lidi, že je chtěli obdivovat. Tito dva však s jistotou věděli, že za krásnou maskou se skrývá extrémně děsivá pohroma.
Honguo bylo na dosah. V jejich očích vzplála naděje.
Sun Wuxia, který měl duchovní síly téměř vyčerpané, klopýtl a spadl dopředu. Nedokázal se zvednout a ztratil rovnováhu, převalil se dopředu tak daleko, že opustil ochranné pole deštníku.
Přízračné ohně se na něj vrhly jako roj sršňů, šťastní jako rolníci, kteří viděli déšť po suchu.
Sun Wuxia se náhle otočil. Byl nasáklý potem a jeho výraz zkreslený strachem!
Chi Bijiang zaťala zuby a složila ruce do pečeti. Deštník rychle zavířil směrem k Sun Wuxiovi, ale sama zůstala bezbranná!
…
U dveří síně Huichun v Hongluo.
Vrchní strážník Xing zíral na dva lidi přes práh dveří–byli to Yun Weisi a Jiufang Changming. Nemohl ani trochu polevit na ostraze.
Ty dva už označil za vrahy.
I když oběti nezabili vlastníma rukama, byli rozhodně spojeni s tím, co se dělo.
Vrchní strážník Xing stiskl zvonek v ruce. Jeho srdce bylo téměř v plamenech, jak očekával, že přenesené poselství přivede posily.
Skutečnost, že oba neměli v úmyslu odejít, pouze potvrdila, že mají silného podporovatele, díky čemuž byla jeho situace docela choulostivá.
Obloha najednou ztmavla.
Zvedla se písečná bouře a kolem nich kondenzoval černý kouř. Před nimi se najednou vytvořila postava lidského tvaru.
Postava byla pevně zahalena do černého oblečení.
Po nějaké chvíli si vrchní strážník úlevně povzdechl.
„Jsou to oni!“ zašeptal osobě v černém a rychle vyjádřil své podezření ohledně těchto dvou lidí.
Yun Weisi zaslechl, jak vrchní strážník Xing oslovuje osobu—
lord An.
Byl v Nesmrtelném klanu Wanjian někdo s takovým jménem?
Ne.
Tak proč měl tenhle lord An teleportační nástroj Nesmrtelného klanu Wanjian?
Navíc tahle osoba…
Yun Weisi přimhouřil oči.
Je přízračný kultivátor.
Když se objevil muž v černém, vířilo kolem něj černé peří. Jeho aura byla neobvyklá. Černá mlha dokonce zakryla jeho tvář pod kápí, což přimělo lidi věřit, že má nesmírné, cirkulující duchovní síly.
Ale Yun Weisi věděl, že to byla vlastně přízračná čchi.
Tato osoba měla hlubokou kultivační základnu a byla zjevně jedním z nejvýznamnějších přízračných kultivátorů. Možná už dosáhl mistrovské říše.
Kdyby se to stalo dříve, nepředstavoval by pro Yuna Weisiho a Changminga problém. Ale cestovali zpět v čase a jejich kultivace klesla. Nyní bylo nejasné, zda tohoto kultivátora mohou porazit.
„Pánové, pokračujte prosím do yamenu. Měli bychom počkat na pokyny našeho městského dozorce!”
Vrchní strážník Xing byl v přítomnosti lorda Ana mnohem odhodlanější a dokonce jim oběma dal ultimátum. Když viděl, že se nehodlají vzdát bez boje, vytáhl lano omotané kolem pasu.
Černé lano se zvedlo do vzduchu a pohybovalo se směrem k Yunovi Weisimu, jako by bylo živé. Rychle mu svázalo zápěstí.
Jiufang Changming pohnul prsty a hrot jeho meče ukázal na lano. Po obdržení rozkazu se meč Changming objevil z moře vědomí svého majitele. Jako mraky a duhy, vymazal oblohu a vířil nad jejich hlavami!
Vrchní strážník byl překvapený skutečností, že poklad, kterého si tak cenil, byl jeho protivníkem tak snadno rozřezán, takže nezareagoval okamžitě. Místo toho se lord An připojil k boji.
Jeho postava zmizela z místa, kde původně stál a vmžiku se znovu objevil za zády Yuna Weisiho.
Černé peří vířilo vzduchem a přízračná čchi prudce stoupala a téměř obklopila protivníka.
Byla to nepředvídatelná a vynikající síla přízračného kultivárora v akci!
Tento lord An byl ještě lstivější a bizarnější než král duchů Linghu You. Yun Weisi a Jiufang Changming se cítili slabí a za chvíli jejich scéna úplně ztmavla.
Vrchní strážník Xing udělal několik klopýtavých kroků zpět. Zvedl ruku, aby rozehnal černou mlhu, aniž by si všiml svých vlastních činů, ale brzy si uvědomil, že už je příliš pozdě. Nedaleko od místa, kde stál, bojovali lord An a Yun Weisi svými duchovními silami.
Obklopila je jen temnota.
*Temnota: jméno lorda Ana.
Lidé byli jedinými zdroji světla.
Meč Changming se vznášel ve vzduchu vedle Jiufang Changminga, připravený zaútočit.
Lord An otočil dlaň ruky nahoru a pomalu se na ní tvořil černý hurikán. Uvnitř byly sotva rozeznatelné zlaté nápisy, které vypadaly výjimečně krásně, ale zlověstně. Vrchní strážník Xing si nemohl pomoci, ale podíval se na to na vteřinu a pak potřetí. Měl zmatenou mysl a každou chvíli se v ní mohl ztratit. Poškrábal si dlaň nehty, snažil se jí odolat a vrátit se k rozumu.
Yun Weisi neměl vůbec žádnou zbraň, takže jeho jedinou možností bylo vytvořit prsty pečeť a shromáždit své duchovní síly a použít je jako meč. Náhle explodovalo světlo v desítkách tisíc paprsků a nad jeho hlavou se vytvořil meč.
Divoké tornádo na dlani lorda Ana se rychle rozšířilo všemi směry a mělo za cíl spolknout Yuna Weisiho a Changminga najednou. Yun Weisi také podnikl kroky.
„Každá hmota se vrací ke svému původu, zatímco duchovní duše je vždy v srdci.”
Jak byla tato slova vyřčena, najednou se objevilo nespočet mečů!
Obloha byla osvětlena nejvyššími mraky a čchi se vrhla ke hvězdám.
Světlo a temnota se vzájemně propojily a navzájem se nepoddávaly. Temnota zahalila většinu oblohy a přemohla Yuna Weisiho kousek po kousku. Yun Weisi z tohoto boje neutekl, ale jeho soupeř měl nepochybně absolutní výhodu.
Meč Changming zaútočil na lorda Ana jako šíp a měl v úmyslu probodnout hustou přízračnou čchi kolem něj. Meč však v čchi rychle zmizel a oba nyní bojovali na území ovládaném jejich nepřítelem.
Jejich duchovní síly byly horší než lorda Ana, takže nemohli zarazit každý jeho útok. Naopak všeprostupující přízračná čchi hledala slabinu v jejich obraně a mohla se k nim snadno dostat.
Lord An je nechtěl zabít. Zdálo se, že je chce jen postavit před soud. I když tedy duchovní síly Yuna Weisiho a Changminga ve srovnání s jeho zaostávaly, stále mohli bojovat.
Ale přízračný kultivátor, který pomáhal nadřízeným nějakého města, byl neobvyklý jev. Changming dokonce zvažoval možnost, že tato osoba stála za vraždami v Hongluo.
Nitky zlatého světla, které se proplétaly spolu s přízračnou čchi, konečně prorazily bariéru meče Yuna Weisiho.
Bariéra meče, která vypadala jako vodopád, byla nyní pokryta prasklinami.
Meč Changming dokázal dorazit včas, aby opravil praskliny, ale přízračná čchi se náhle rozšířila a vybuchla, zničila bariéru meče!
Černá mlha vyrazila s dostatečnou silou, že svrhala hory a převracela moře. Ti dva rychle ustoupili, ale přízračná čchi je neúnavně pronásledovala.
Než mohl Changming začít jednat, napadl ho ledový vítr a divoce ho poškrábal na paži. Z rány začala okamžitě vytékat krev.
Byla to jen rána do masa, ale poté—
nespočet řetězců přízračné čchi se změnilo v železné řetězy, které letěly k nim dvěma. Světlo meče částečně odklonilo útok, ale nemohlo ho úplně rozptýlit. Changming pomohl Yunovi Weisimu tím, že zahnal plíživý útok, který přišel zezadu na Yuna Weisiho, ale Changmingovo zápěstí bylo místo toho spoutáno řetězem vytvořeným z přízračné čchi. Pokusil se uvolnit ruku, ale jeho sevření se jen zesílilo a táhlo ho proti jeho vůli k lordu Anovi.
„Meči, pojď!“ řekl Changming přísně.
Changmingův meč vyplnil jeho rozkaz a objevil se mezi ním a lordem Anem!
Ve stejném okamžiku do jejich boje najednou vtrhla nová síla a nebyl to Yun Weisi!
Tato osoba zatlačila Changminga zpět a zaujala jeho místo před lordem Anem.
Lord An byl překvapený. Přestože byl zjevně v dominantním postavení, náhle ustoupil.
Tato osoba se neměla v úmyslu zapojit se s lordem Anem do boje. Zatáhl Changminga a zakřičel na Yuna Weisiho, než se otočil k odchodu.
„Pojďte za mnou!”
Všichni tři zmizeli, ale lord An je vůbec nechtěl pronásledovat. Vrchní strážník Xing na něj nemohl nenaléhat: „Nepůjdete za nimi?”
Lord An odpověděl po krátké pauze: „Už je tma. Vraťme se nejprve a probereme to později.”
Konstábl Xing chtěl něco dodat, ale lord An se rozpustil v černou mlhu přímo před ním. Tmavé žilnaté vzory zakrývaly lemy jeho roucha, jak se třepotalo před očima strážníka Xinga.
Když došlo na lorda Ana, strážník Xing věděl jen to, že tenhle lord An byl blízkým podřízeným, na kterého se městský dozorce silně spoléhal. Avšak kromě toho, že se lordu Anovi podařilo získat toto prestižní postavení, konstábl Xing o něm nevěděl nic jiného—ani jeho minulost, ani jeho charakter. Muž jednal nepředvídatelně a mazaně a dokonce odmítl ukázat svou pravou tvář. Svým způsobem byl ještě podezřelejší než oba podezřelí.
Když o tom konstábl Xing přemýšlel, zavrtěl hlavou a hořce se zasmál, zatímco rozptýlil dav zvědavých přihlížejících, kteří se shromáždili kolem.
„Na co se díváte? Rychle domů! Stmívá se, zlí duchové brzy vyjdou ven!”
Dav se s křikem rozpustil a obě mrtvoly zanechal na zemi před lékárnou. Strážník Xing nařídil svým podřízeným, aby naložili mrtvoly na vozík a přesunuli je směrem k yamenu.
Na ponuré obloze se objevil krvavě červený pruh. Strážník Xing zvedl hlavu, aby se na to podíval, a bral to jako špatné znamení.
Neměl způsob, jak zjistit, kolik dalších neštěstí musí malé město Hongluo ještě utržit, než všechno skončí.
…
Když byl Changming tou osobou tažen dopředu, znovu pocítil ostrou bolest. Jeho duchovní síla byla náhlou bitvou dříve téměř vyčerpána a hřbet jeho ruky se znovu rozpálil.
Liščí jed vzplanul.
Tento jed byl velmi zrádný. Využil jeho okamžiků slabosti nebo zraněného stavu, aby do něj pronikl hlouběji a zhoršil jeho vědomí.
Dýchání bylo stále namáhavější, ale i přesto ho potlačoval.
„Mistře klanu Jiangu, přestaňte běžet!“ Changming zavolal za mužem a odhalil jeho identitu.
Muž se zastavil v krocích a pustil Changminga. Otočil se a sundal si bambusový klobouk.
Byl to skutečně Jiang Li.
Yun Weisi je zatím dohnal a právě včas chytil Changminga za pas a pomohl mu znovu získat rovnováhu.
Jiang Li si povzdechl: „Tady je hranice Hongluo, nemůžeme jít za tenhle bod. Je tu nastavena ochranná formace. Pokud překročíme hranici, budeme muset čelit ještě více liščím duchům a démonům.”
Yun Weisi chladně řekl: „Mistr školy Jiang bez váhání odešel poté, co zabil člověka, a předal nám vědro. A teď je voda ještě bahnitější. Myslíš, že bychom se neodvážili na tebe zaútočit?”
„Není to tak, jak si myslíte. Nejdřív jsem si myslel, že jste podezřelí, tak jsem vám nevěřil. Takže jsem vás zkoušel. I ten nejopatrnější člověk se může utnout–vedoucí obchodu byl zabit náhodou. To byla moje chyba. Nebudu vynakládat úsilí na vyhlazení liščích duchů za navrácení míru do Hongluo. Jen, že celý tenhle příběh je zahalený tajemstvím a já jsem si myslel, že se někdo mohl domluvit se zlými duchy, aby přebarvil město na rudo krví.”
Jiang Li před sto lety byl plný odvahy a byl sebevědomý ve všech svých rozhodnutích. I když ho tento případ znepokojoval, nezkazil jeho vytříbenou eleganci. Stál tam a díval se na Jiufang Changminga a Yuna Weisiho, kteří přišli z budoucnosti, aby zabránili zničení světa, zatímco ti na něj také zírali.
„Můžete mi věřit a pomoci mi odhalit tajemství za tím skryté?“
Yun Weisi se vyhnul odpovědi na jeho otázku: „Věříš nám teď?”
Jiang Li: „Věřím, že jste přišli odjinud a nemáte nic společného s tím, co se tady děje. To stačí.”
Yun Weisi: „Nejprve si vyslechneme tvoje vysvětlení.”
Jiang Li chvíli přemýšlel: „Nedivíte se, proč působím jako lékař v téhle malé apotéce? Začněme odtamtud.”
Yun Weisi vrhl na Changminga kradmý pohled.
„Jsi v pořádku?”
Rukou, dokonce i přes oblečení, Yun Weisi cítil, že je Changming rozpálený jako vroucí voda. To ho samozřejmě znepokojovalo.
„Jsem v pořádku,“ potlačil Changming pocity, které vzbudilo vzplanutí liščího jedu. Jeho hlas byl nižší než obvykle, ale zachoval si klidný výraz.
I když ztratil paměť, byl stále stejným Jiufang Changmingem se silnou vůlí z minulosti.
Ale teď byl ochotný stát vedle Yuna Weisiho, ukázat Yunovi Weisimu slabost—
nebyl to bezcitný muž, který se držel dál od lidí. Nebyl to muž stojící mimo na oblaku nebo který sledoval lidi z výšky na hoře.
Nesmrtelní byli bezcitní, ale srdce lidí byla pohnuta smrtelnými touhami.