Jak to můžeš vědět, když jsi to ani nezkusil?
Stín obklopil Chi Bijiang a chtěl uniknout. Ale náhle se objevil světle modrý záblesk světla. Záře meče se tak jasně rozlévala, že se zdálo, že zakrývá oblohu, a vytvořila oslnivou, nedobytnou ochrannou clonu, která zachytila stín uvnitř.
Stín se lstivě ušklíbl a rychle se rozdělil na dvě části, které se poté proměnily ve tři postavy ve tvaru člověka. Každý stín držel v náručí jednu Chi Bijiang. Poté sklonili hlavy k tvářím těchto tří Chi Bijiang a začali do nich pomalu proudit skrze oči, uši a nosy. Bylo to, jako by se ty stíny rozplynuly, aby vstoupily do těl žen.
Démoni noční můry měli duše, ale neměli fyzická těla, takže byli zběhlí v pronikání do duchovního vědomí změněním svých tvarů. Klan liščích duchů už byl zabit, ale démon noční můry nebyl nikde vidět—ukázalo se, že se tu celou dobu schovával a číhal!
Jiang Li byl vyděšený.
V mžiku tři stíny prorazily bariéru a vrhly se třemi různými směry. Měl jen zlomek vteřiny, aby si vybral, který z nich bude pronásledovat.
Jiang Li se rozběhl k prostřednímu!
Stín byl pod tlakem meče Guyue úplně rozdrcen na kousky.
Současně byl levý stín rozdrcen také Changmingem a pouze ten pravý prorazil okno, vyletěl s Chi Bijiang a chystal se uprchnout!
Na dvoře stál člověk, jako by dlouho čekal.
To byl Yun Weisi.
Neměl nic v rukách–neměl ani duchovní meče, ani ostré zbraně. Jeho rukávy se třepotaly ve větru, když tam stál nehybně.
Démon noční můry mu samozřejmě nevěnoval žádnou pozornost a jen se vrhl vpřed!
Yun Weisi zvedl ruku a ukázal ukazováčkem.
Ukázal na nebesa, na neustále se měnící most hvězd, kterým byla Mléčná dráha, která visela nad oblohou jako stříbrná stuha, a brzy jeho protivníka obklopil prstenec.
Bez ohledu na to, jak se démon noční můry pokusil osvobodit, nemohl vůbec opustit to místo—bylo to, jako by byl zcela zapečetěn bez možnosti úniku.
Ve chvíli, kdy Jiang Li vyběhl ven, připravený vytrhnout Chi Bijiang stínu, viděl, jak se výraz Yuna Weisiho změnil, když najednou natáhl ruku směrem k něčemu za Jiangem Li—
za ním, několik pramenů černé čchi kondenzovalo do siluety člověka, který najednou vyskočil do vzduchu a chystal se vrhnout na Jianga Li.
Nato se to velmi rychle přiblížilo a život Jianga Li byl v nebezpečí, než to ten druhý muž zastavil. Yun Weisi se zamračil. Démon noční můry měl být slabý.
Jako by chtěl potvrdit jeho podezření, tělo Chi Bijiang, které padlo do náruče Jianga Li, ochablo a ona nejevila žádné známky toho, že by nabyla vědomí, ale démon noční můry se děsivě zasmál a ustoupil, aniž by se pokusil bránit.
„Daoyou Chi!”
Jiang Li jí položil ruku na temeno hlavy a uvědomil si, že její duchovní vědomí je prázdné, zatímco všechny její duše chybí. Tohle tělo byla jen prázdná nádoba.
„Duše Daoyou Chi byly ukradeny!“
Jiang Li to ve skutečnosti nemusel říkat nahlas, protože Yun Weisi a Changming už zajali další dva démony noční můry.
Meč Changming vyletěl z rukou svého majitele a blýskl se tak jasně jako hvězdy a uvěznil démony noční můry pod kopulí.
„Předejte je a já vás ušetřím!“
Formace Mléčné dráhy byla položena velmi zdatně a všech dvacet osm souhvězdí vypadalo nesmírně přirozeně. Každá hvězda odpovídala podpůrnému bodu formace, a pokud by se z ní někdo chtěl vymanit, musel by zničit celou nekonečnou Mléčnou dráhu.
*Dvacet osm souhvězdí: „28 lunárních sídel“, tradiční čínský systém souhvězdí.
Démoni noční můry byli uvězněni ve formaci Mléčné dráhy, ale nehýbali se a nezdáli se vyděšení. Černá masa čchi volně proudila a nejasně formovala postavu do velmi známé osoby.
„Mysleli jste si, že už máte vítězství pevně v kapse?“
Hlas byl hluboký a chraplavý a zněl, jako by to mluvil had. Nějak to připomínalo zvuk, který vydávala hustá tekutina, když se míchala hůlkou, která znechucovala lidi svou lepkavostí.
To byl skutečný hlas démona noční můry. Byli to zlí duchové, kteří přebývali ve tmě a nesnášeli sluneční světlo ještě více, než liščí duchové. Proto mohli převzít kontrolu nad myslí a ukrást duše člověka, když snil.
„Jiufang Changming, Yun Weisi, Jiang Li, Yao Wangnian. Dobře.”
Vyslovoval jejich jména jedno po druhém pomalu a tichým hlasem, který nepasoval k démonovi noční můry, jež byl úplně uvězněný.
Když vyslovil jeho jméno, Yun Weisi pocítil něco zvláštního, jako by ho popadla neviditelná ruka a jeho spirituální duše chtěla uniknout.
Mírně se zachvěl a uklidnil mysl. Yun Weisi viděl koutkem oka Jianga Li odhalit podivný výraz. Rychle uvolnil trochu svých duchovních sil a poklepal Jiangovi Li na rameno.
Poté, co byl Jiang Li zasažen duchovní silou, se rychle vrátil k rozumu a uvědomil si, že téměř spadl do pasti.
Přestože byl „nejméně nadějným“ mistrem Nesmrtelného klanu Wanjian a navzdory tomu, že Jiang Li měl malé ambice a pouze preferoval stoupat nad mraky jako divoké husy, byl stále jedním z nejlepších učedníků velmi slavného učitele. Jak bylo možné, aby byl slavný kultivátorský mistr téměř oklamán pouhým démonem noční můry? Jedinou možnou odpovědí bylo, že tento démon nebyl obyčejný zlý duch.
*Stoupat nad mraky jako divoké husy: svobodný a nespoutaný.
„Neměl by důstojný velmistr cítit, že obývat tělo démona noční můry je pod jeho úrovní?“ řekl chladně Jiufang Changming.
Než domluvil, jeho meč propukl v jasné světo jako duha a sekl směrem k démonovi noční můry.
Démon noční můry se zasmál. Černá čchi najednou prudce vzrostla, naplnila vše kolem sebe a bleskově prorazila celou formaci Mléčné dráhy. Uprostřed hlasité exploze Jiang Li pevně popadl tělo Chi Bijiang a uhnul na stranu. Otočil se zády k démonovi, aby ji ochránil, a byl zasažen silným výbuchem. I když byl chráněn duchovními silami, měl pocit, jako by mu byla roztrhána kůže a vytryskla mu krev.
„Pokud chcete její spirituální duši, vezměte si ji sami. Počkám na vás v horské vile Zhengrong–nezklamte mě!”
Poté, co tělo démona noční můry explodovalo, zazněl známý hlas. Jiang Li byl šokovaný a nemohl si pomoci a zakřičel.
„Shizune!”
Zdálo se, že ho muž vůbec neslyšel nebo snad nerozuměl. Jakmile Jiang Li zakřičel jeho titul, přítomnost druhého muže byla pryč a už ho necítili.
Nebesa, země, císař, rodiče a učitelé.
*Nebesa, země, císař, rodiče a učitelé: 5 předmětů uctívání v konfuciánské tradici.
Pro kultivátora znamenali jejich učitelé ještě víc než jejich biologičtí rodiče.
Dobrý mistr by pomáhal svému žákovi postupovat dále na cestě kultivace a nabídl ochranu v rozhodujícím okamžiku a zachránil jeho život před smrtelným nebezpečím.
Jiang Li si vždy myslel, že je šťastný člověk. Měl docela dobrý talent a byl přijat do tak velké sekty jako byl Nesmrtelný klan Wanjian, když byl velmi mladý. Na své cestě nikdy neudělal žádné nešťastné chyby a neztrácel čas špatnými kroky. Luomei se k němu vždy choval dobře–byl dokonce jako otec Jianga Li. nikdy nemusel čekat na dobrou příležitost a všechno se poctivě učil. Zdálo se, že v tomto životě byl Jiang Li skutečně požehnán štěstím.
Ačkoli vždy existovali učedníci, kteří se vzbouřili proti svým mistrům, ve velkých sektách, jako byl Nesmrtelný klan Wanjian, kultivátoři věnovali velkou pozornost respektování názorů svých starších. Nebýt toho, co se stalo jeho dashixiongovi, Yao Wangnianovi, byl nesmrtelný Luomei v očích Jianga Li vždy stejně vznešený a plný respektu jako vysoká hora, vzor neposkvrněný jakoukoli špínou. I po tom, co se stalo Yao Wangnianovi, a přestože Jiang Li měl nějaké mlhavé podezření, bezpodmínečně důvěřoval svému shizhunovi, a tak se rozhodl případ podrobně nevyšetřovat, dokud se Yao Wangnian neobjevil osobně a neodhalil velké spiknutí, které se vařilo za zády Jianga Li.
Nyní byl Luomei jako rozpadající se hora. Jeho části se odlamovaly a začaly padat z vrcholu hory.
„Chce, abys přišel do horské vily Zhengrong. Není to snad tak, že se bojíš, že ne?”
V určitém okamžiku se objevil Yao Wangnian a přinesl s sebou pochmurnou auru husté přízračné čchi. Byl z většiny zakrytý stíny a pouze okraj jeho dlouhého roucha nebyl zastíněn masou nad ním.
Jeho tón byl výsměšný, ale ani on sám si nevšiml stopy strachu ukryté v jeho hlase.
Pro ty dva byl Luomei jako nepřekonatelný vrchol. Právě teď Luomei provedl takovou maličkost na démonovi noční můry, přesto se mu podařilo odnést duše Chi Bijiang, než mohli udělat cokoli, aby ho zastavili.
Aby porazil Luomeie, Yao Wangnian pilně kultivoval dnem i nocí a nakonec se stal nejvýznamnějším přízračným kultivátorem své doby. Navzdory tomu, když nyní viděl jen muže, který býval kdysi jeho shizunem, si Yao Wangnian najednou uvědomil, že ve srovnání s Luomeiem stále zaostává, a to si ani nevyměnili údery. Tento rozdíl byl pro něj s největší pravděpodobností fatální–Yao Wangnian nemohl porazit Luomeie a pravděpodobně nemohl ani použít svou přízračnou kultivaci.
Na tuto příležitost však čekal příliš dlouho.
Deset let možná nebylo pro obyčejného kultivátora jako nic, ale pro Yao Wangniana byl každý den mučením.
Luomei řekl, že na ně čeká v horské vile Zhengrong.
Tato slova byla deklarací války.
Všichni vyložili své karty na stůl a jejich identita už nebyla tajemstvím. Yao Wangnian neměl žádné cesty pro ústup.
„Bojím se, ale stejně půjdu,“ řekl Jiangovi Li slabě.
Neměl bezpodmínečnou podporu Nesmrtelného klanu Wanjian a neměl žádné ambice vystoupat. Luomei předal pozici klanového mistra Jiangovi Li, takže ten nad sektou vládl čestně. Ale byl zatížený touto velkou odpovědností, a proto se rozhodl jít do světa cestovat inkognito. V Hongluo mohl poprvé odhodit svou pravou identitu a mohl se uvolnit a svobodně žít ve městě. A nesmrtelný Luomei tento příjemný mír úplně zničil.
Únos Chi Bijiang byl pro něj varováním.
Luomei varoval Jianga Li před strkáním nosu do věcí jiných lidí, aby věděl, že tím může skončit život Chi Bijiang.
Právě proto byl Jiang Li ještě odhodlanější jít a zachránit Chi Bijiang.
Jeho odhodlání mu nedovolilo vidět nevinného člověka zataženého do potíží.
S tak měkkým srdcem opravdu nemohl být mistrem sekty.
Jiang Li se tiše zasmál sám sobě.
„Měli bychom diskutovat o našich plánech, co bychom měli dělat po příchodu do horské vily Zhengrong.“
Shromáždění Qianlin bylo pro kultivátory největším shromážděním, kde si všichni mohli vyměňovat zkušenosti, stejně jako šance pro mladou generaci, aby si udělala jméno.
Noví kultivátoři, kteří měli vynikající vrozený talent, chtěli všichni získat okamžitou popularitu pod pohledem tolika očí a nakonec dosáhnout úrovně slávy svých předchůdců.
Samozřejmě, bezejmenní samotářští kultivátoři také chtěli využít této příležitosti, aby se zviditelnili.
Zdálo se, že slavné sekty harmonicky koexistují, ale ve skutečnosti spolu vždy bojovaly. A jejich úroveň kultivace rozhodla, kdo je před kým.
Pro lidi bylo přirozené usilovat o slávu a bohatství. To se netýkalo pouze aristokratů a obyčejných lidí, ani kultivující, kteří se drželi dál od světských záležitostí, nebyli výjimkou.
Ve světě kultivace bylo mnoho menšího soutěžení, ale shromáždění Qianlin bylo nejrozsáhlejší událostí a také to, které bylo nejvíce přitahující pozornost.
Normálně by v takovou chvíli mistr Nesmrtelného klanu Wanjian nechyběl. I kdyby se klanový mistr neobjevil sám, starší ze sekty by určitě přivedl několik učedníků, aby si rozšířili obzory. Protože jim však Luomei řekl, že na ně čeká v horské vile Zhengrong, nezáleželo na tom, zda je tam nastražená past viditelná nebo skrytá—po příchodu určitě vstoupí do prudké bouře, bez ohledu na to.
Yao Wangnian chladně řekl: „O čem je třeba diskutovat? Účastníci nejsou povinni mít nějakou zvláštní kvalifikaci, mohou se připojit i samotářští kultivující. Můžeme tam vejít jen poté, co se představíme jako samotářští kultivující a najdeme šanci ho zabít.”
Zavrtěl hlavou. Jeho dashixiong trpěl příliš mnoho. Jeho povaha byla nyní neklidná, ale nikdy nepřestal být impulzivní. Pravděpodobně zapomněl, jaký je jejich shizun.
„Shixiongu, pamatuješ si tu dobu, kdy v naší sektě došlo k povstání? Bylo nám asi deset let. Shishu vyprovokoval našeho shizuna a řekl, že pozice mistra klanu by měla patřit jemu a že náš shizun ji nepřijal za poctivých okolností. Tehdy ho náš shizun jemně přesvědčil. Obdivovali jsme ho za jeho chování skutečného mistra. Dokonce jsi řekl, že od toho dne bude náš shizun tvým vzorem.”
Yao Wangnian chladně odpověděl: „Byl jsem mladý a hloupý a nevěděl jsem nic o jeho skutečné povaze.”
Jiang Li: „To se nesnažím říct. Shizun ho nezabil a pouze nařídil lidem, aby ho drželi v zajetí v Krvavém rybníku za horou, aby přemýšlel o svých chybách a přemýšlel o sobě. Vyklouzl jsem a jednoho dne jsem šel na zadní část hory, kde jsem náhodou vstoupil do zakázané zóny a setkal se s tím shishu. Trpěl tolik, že kompletně odpadl–už neměl ani svou spirituální duši. Opakoval jen stejná slova znovu a znovu. Řekl: je to moje chyba, nejsem mistr klanu—ty jsi! Zabij mě, zabij mě!”
*Rybník krve: buddh. místo pro hříšníky v pekle.
Yao Wangnian se mírně zachvěl a zvedl oči, aby se podíval na Jianga Li.
Jiang Li se zde nezastavil a pokračoval: „Tehdy jsem o tom moc nepřemýšlel, jen to, že shishu byl žalostný. Přesto teď, když se ohlédnu zpět, Proč by někdo mučil již poraženého člověka, kdyby to nebylo na příkazy klanového mistra? To místo bylo zakázané a nikdo krom klanového mistra a několika starších na něj nemohl vstoupit. Rád jsem prozkoumával a jen náhodou jsem si všiml narušení formace kolem něj, ale kdo z těch několika lidí, kterým bylo dovoleno vstoupit na to místo, by si přál, aby shishu tolik trpěl?”
Yao Wangnian neměl trpělivost: „Co se to snažíš říct?”
Jiang Li: „Chci říci, že shizun je mazaný a neprokouknutelný člověk, který je plný zášti. Měl bys to vědět lépe než já. Protože se rozhodl setkat se v horské vile Zhengrong, určitě nám nedá šanci ho tajně zabít. I když na něj zaútočíme společně, nebudeme představovat hrozbu. A i kdyby se k nám přidali daoyou Jiufang a daoyou Yun, bylo by pro nás vítězství zaručené? Pokud jde o mě, shizun bude určitě nastražovat pasti všude kolem a čekat, až přijdeme sami.”
Yao Wangnian: „Co jiného?”
Jiang Li: „Náš nepřítel se skrývá, ale jsme na otevřeném prostranství, takže od začátku jsme v nevýhodě. Měli bychom se rozdělit. Jedna strana by měla rušit shizunovy formace a druhá by měla jednat podle okolností.”
„Protože je nepřítel skrytý, když budeme na otevřeném prostranství, měli bychom svého protivníka vytáhnout ze tmy na světlo,“ promluvil klidně Jiufang Changming, který vždy mlčel.
Meč Changming se vznášel nad jeho hlavou, jako by mu připadalo bolestivé rozloučit se s jeho majitelem. Changming zvedl ruku a meč se rychle proměnil v barevný paprsek světla, který dopadl na Changmingovu dlaň.
Ve srovnání se svým minulým já se zdálo, že se Changming znovu zrodil. Jeho výraz vypadal zamyšlenější a jeho chování se ještě více podobalo nesmrtelnému. Dokonce i Yun Weisi, který stál vedle něj, vypadal elegantněji, jako by byl osvětlovaný Changmingovou dokonalostí.
Jiang Li cítil, že Changmingova kultivace do značné míry pokročila, ale nemohl říct její úroveň.
Jiufang Changming: „Světu dokážeme, že se domluvil s démony, pouze pokud ho před všemi porazíme a donutíme ho použít démonickou čchi. Teprve potom ztratí veškeré postavení a pověst, zatímco my si získáme důvěru všech a reputace Yao Wangniana bude obnovena.”
Výraz Yao Wangniana se změnil.
Slovo „obnovena“ pro něj znělo podivně a vzdáleně.
Nebylo to tak, že by se o to nestaral, ale opravdu ztratil příliš mnoho, natolik, že cítil, že obnovení jeho pověsti není nejdůležitější věcí.
Ale bylo to možné?
Jiang Li se hluboce zamračil a s hořkým úsměvem řekl: „Abych byl upřímný, můj shixiong a já nebudeme nutně schopni porazit shizuna, i když budeme spolupracovat. Navíc je důkladně připravený, má podporu celého Nesmrtelného klanu Wanjian, všech druhů duchovních nástrojů a zbraní a může pokládat všechny druhy formací. Obávám se, že i když na něj budeme čtyři, nebudeme…“
Yun Weisi ho přerušil: „Jak to můžeš vědět, když jsi to nezkusil?”
Yao Wangnian přispěchal, aby mu také řekl: „Bojíš se?”
Jiang Li se podíval na Jiufang Changminga.
Ten se usmál a mírně přikývl. Jeho rukávy se třepotaly, i když nebyl žádný vítr, jako by skrývaly jeho bouřlivou vůli bojovat.
V tomto okamžiku váhání se zdálo, že Jiang Li slyšel řinčící kovový zvuk vytí meče. Za jeho zády se k nebi zvedl zlatý drak a s řevem se vrhl vzhůru.
„Tak jdeme!”