… bouře vře
V té době už byl určen výsledek dalších tří zápasů a pouze Fu Dongyuan a Jiufang Changming stále soutěžili.
Důvodem bylo to, že Jiufang Changming záměrně protahoval tento zápas. Ve skutečnosti však neočekával, že Fu Dongyuan v tomhle věku předvede tak vynikající výkon. V současné době byl jako meč bez pochvy, který oslepil svět svou ostrostí, ale později se z něj stala stará liška, která si při prvním pohledu na nebezpečí hrála na křepelky. Tito dva Fu Dongyuanové, které znal, vypadali jako úplně odlišní lidé.
V očích diváků, i když se Jiufang Changming až do tohoto okamžiku dobře držel, téměř vypotřeboval všechny své síly a nyní neustále ustupoval. Sotva dokázal udržet svou obranu a jakékoli šance na vítězství mu proklouzaly mezi prsty. Když se Fu Dongyuan hrozivě pohyboval vpřed, meč Jiufang Changminga trochu pohasl, protože byl centimetr od zdroje síly, která se mu rovnoměrně vyrovnala, a chystala se jej úplně porazit.
Ale bez ohledu na to, jak účinná byla ofenzíva Fu Dongyuana, nit, na které se zdálo, že Changming visí, nikdy nepraskla.
Fu Dongyuan byl trochu naštvaný.
Pro něj to, že nevyhrál až do této chvíle, už byla prohra. Zároveň, kdyby vyhrál, toto vítězství by nebylo považováno za velký úspěch. Fu Dongyuan nečekal, že ve svém prvním zápase narazí na tak obtížného soupeře. Tento muž skryl svou skutečnou sílu za svou nenápadnou maskou a ani jeho pohyby nebyly nic zvláštního, přesto se ukázal být tak houževnatý.
Když si to Fu Dongyuan pomyslel, hledal způsob, jak prolomit obranu svého protivníka.
Jiufang Changming držel ruce v pečeti, aby podpořil formaci osmi trigramů. Směr formace Xun slabě blikala, jako by se chystal jít ven. Jelikož však veškeré své úsilí vynakládal na ochranu před Fu Dongyuanem před sebou, na tomto slabém místě za jeho zády moc nezáleželo. Pokud by se však Fu Dongyuan mohl rozdělit na dvě části a současně na něj zaútočit zezadu…
*Směr Xun: jihovýchodní.
Čas a příliv nečekal na nikoho. Fu Dongyuan se okamžitě rozhodl, vyskočil a rozdělil se do tří kopií sebe sama ve vzduchu.
Jedna čchi plodí tři projevy Dao!
Nahromadil svou sílu, aby pokračoval v tlaku na svého protivníka zepředu, zatímco rychle a současně na něj mířil ze dvou dalších stran.
A Jiufang Changming nebyl dostatečně rychlý. Nemohl pokračovat v udržování své bariéry a otočit se, aby odvrátil nové útoky, ale ani nemohl odstrčit Fu Dongyuana stranou, takže mu zůstala jedna možnost—ustoupit a nechat jeho formaci roztříštit se. Je zřejmé, že tato hra byla v tomto okamžiku stejně dobrá jako prohraná.
Teď!
Fu Dongyuan bez váhání spojil své kopie zpět. Ve stejnou chvíli se nad ním zablýskl meč!
Zdálo se, že země a obloha splynuly v jednu entitu, a náhle zazářilo jasné světlo, tak jasně, jako by se slunce spojilo s měsícem.
Ale stejně jako všichni cítili, že Fu Dongyuan si nyní nárokuje své vítězství, jeho výraz se drasticky změnil.
Cítil, jako by veškerá jeho duchovní síla i jeho čchi meče stály proti nedobytné zdi, a jeho drtivý útok se odrazil zpět jako ustupující příliv, jeho roztříštěné kapky dosahující výšky jako budova. Neměl čas se tomuto obřímu „přílivu“, jež se ho chystal „spolknout“ celého, vyhnout.
Poté, co světlo zhaslo, si všichni k jejich šoku uvědomili, že Fu Dongyuan udělal krok zpět a vykašlal hrst krve.
„Prohrál jsem,“ řekl Fu Dongyuan.
V tuto chvíli se musel vzdát důstojnosti být dítětem štěstěny a přiznat svou porážku.
Nebyl chycen do pasti a ani se nestal obětí spiknutí—prostě nedokázal prohlédnout falešné zdání slabosti svého protivníka.
„Kultivace daoxionga Fu je velice hluboká a tvoje duchovní síla je pevná. Nesahám po tvoji úroveň, všechno to bylo jen díky mému štěstí,“ Jiufang Changming také předstíral, že je bez dechu. Vypadal bledě a po tváři mu stékal pot, ale ani neustoupil, ani nevykašlal krev.
Každý viděl, že Fu Dongyuan skutečně prohrál.
Bariéra, která je obklopovala, byla odstraněna a učedníci Nebeského příbytku Shenxiao rychle vstoupili dovnitř, aby pomohli Fu Dongyuanovi.
„Shixiongu, jsi v pořádku?!“
Fu Dongyuan odmítavě mávl rukou. Jeho oči se neodklonily od Changminga.
„Jsi opravdu impozantní a není pochyb o tom, že tvoje budoucnost bude jasná. Sun Wuxia, že?”
„Ano, jsem Sun Wuxia z Taoistického chrámu císařského paláce,“ zněla odpověď Jiufang Changminga přirozeně a hladce jako tekoucí voda.
Fu Dongyuan přikývl: „Budu si to pamatovat. V budoucnu, až tě osobně navštívím, přijmi prosím mou výzvu.”
V této době bylo srdce Fu Dongyuana zcela zaměřeno na kultivaci. Nebyl v žádném ohledu tak lstivý a letargický, jakým měl v budoucnu být.
Je možné, že se za těch sto let stalo něco, co způsobilo, že se tolik změnil?
Výraz Jiufang Changminga nezaváhal, když na nabídku odpověděl s úsměvem: „V tom případě bude tento Sun s úctou čekat na Daoxionga v Taoistickém chrámu císařského paláce.”
Li Muxing a Lin Wenyu k nim také přišli.
„Daoyou Sune, jsi v pořádku?“ Li Muxing byla trochu nadšená, protože nečekala, že bude na vlastní oči svědkem vzestupu nového mistra.
Vítězství proti Fu Dongyuanovi a obdržení nabídky od prvního žáka Nebeského příbytku Shenxiao byly dvě zcela odlišné věci. To druhé znamenalo, že Jiufang Changming už přitahoval pozornost všech, a pokud nezkazí dalších devět kol, jeho jméno si lidé zapamatují jako jednoho z nejlepších kultivátorů své generace. Možná, že i Taoistický chrám císařského paláce budou kvůli jeho úspěchu brát vážněji.
Bylo běžné, že génius táhl celou svou sektu dopředu. Koneckonců, kdyby člověk dosáhl Dao, dokonce i jeho kuřata a psi by povýšili. Jianghu se v tomto ohledu nelišil.
*Pokud by člověk dosáhl Dao, dokonce i jeho kuřata a psi by povýšili: úspěch člověka zaručuje úspěch jejich příbuzných.
Jiufang Changming několikrát zakašlal, zavrtěl hlavou a slabým hlasem odpověděl: „To je v pořádku. Nechte mě chvíli posedět.”
Fu Dongyuan vykašlal krev, takže Jiufang Changming se nemohl chovat, jako by bylo všechno v pořádku.
„Tento chlápek Fu otáčí hlavu dozadu a dívá se na tebe s každým krokem, jsem si jistý, že se nikomu předtím nepodařilo ho přimět, aby utrpěl takovou porážku!“ Lin Wenyu byl nadšený i trochu sarkastický. „Daoyou Sune, tvoje jméno určitě otřese světem.“
Jiufang Changming se zasmál: „Byl to jeden malý souboj a já jsem měl štěstí, jak může moje jméno otřást světem? Daoyou Line, až moc mě chválíš.”
Myslel si, že nejvíce šokující vývoj dne teprve přijde, zatímco tato událost byla jen začátkem.
Po tak ohromujícím výkonu se všechny zbývající zápasy zdály nudné. Tito bojovníci se bezpochyby snažili ze všech sil, ale diváci cítili, že to něco postrádá.
Další soupeř Fu Dongyuana nebyl tak silný a zápas pro něj proběhl hladce, když ho téměř dodělal jedním tahem. Zdálo se, že je ztracený ve svých myšlenkách, a jakmile skončil, čekal, až Jiufang Changming vystoupí na plochu. Ale Changming vypadal slabý proti slabým protivníkům a silný proti silným, takže nic nepřitahovalo tolik úcty jako jeho boj proti Fu Dongyuanovi. Fu Dongyuan dokonce chvíli přemýšlel, jestli Jiufang Changming byl posedlý démonem po svém prvním zápase, protože udělal mnoho chyb, byl zraněný z útoků, které nemohly způsobit újmu, a celkově to byla podívaná příliš hrozná na to, že se na to nedalo dívat. Během jejich bitvy nebylo nic, co by připomínalo vznešenost Jiufang Changminga.
„Dongyuane?”
Otočil hlavu a upravil svůj výraz.
„Shizune, proč jste sem přišel?“
„Právě jsem šel na procházku. Vzal sis porážku k srdci? Stále na něj zíráš.”
Fu Dingyuan řekl: „Sun Wuxia je impozantní.”
Ouyang: „To je pravda. Ale to, na čem ti vlastně záleží, jsou rozpaky, které ti způsobil.”
Fu Dongyuan na okamžik ztichl: „Pokud budu mít ještě jednu šanci, nemusím nutně prohrát.”
Ouyang ho poplácal po rameni v domnění, že pro jeho arogantního žáka není tak špatné ochutnat pro změnu porážku.
„Co jsem řekl, daoyou Rene?“ řekl Luomei s úsměvem.
Ren Yousu zasténal: „Zrak nesmrtelného je nepřekonatelný!”
„Dongyuanovo vystoupení na začátku bylo docela okázalé a jeho prvních deset úderů bylo nejsilnějších. Náš mladý přítel Sun je všechny ustál, což ukazuje, že jeho kultivační základna je docela pevná, na rozdíl od některých jiných lidí, kteří se podobají domečkům z karet, které se zhroutí při prvním úderu. Může trpělivě čekat na správný okamžik, aby zvrátil příliv boje, takže není divu, že vyhrál.”
Luomei mluvil bez spěchu, ale jeho pohled nikdy neopustil Jiufang Changminga.
Měl trochu podezření, takže analyzoval každý Changmingův pohyb.
Avšak výkon Jiufang Changminga byl poté jen průměrný, a i když vyhrál všech deset zápasů, byl celý pokrytý ranami a nepodobal se žádnému ze dvou mužů, se kterými se Luomei setkal v Hongluo.
Ale to je stejně v pořádku—
Luomei přimhouřil oči. I kdyby se rozhodli schovat někde v kanálu, stejně by měl způsob, jak je vylákat ven a vyhnout se dalším problémům.
Než si to všichni uvědomili, slunce, které zdánlivě právě vyšlo, zapadlo za horami na západě. Každý dokončil svých deset zápasů a učedníci Nebeského příbytku Shenxiao spočítali skóre. První místo nemohlo být uděleno účastníkovi, kdo nevyhrál všech deset kol, a podle toho se přidělovaly body.
Takže, jako jediný, kdo vyhrál všech deset zápasů, byl Changming a tak se dokázal odlišit.
Dokonce i nejslibnější mladé talenty na tomto shromáždění, Fu Dongyuan a Ren Haishan, se kvůli tomu umístili na druhém místě.
Všichni věděli, že i když Jiufang Changming v příštích devíti kolech nebojoval skvěle, vždy dělal mnoho chyb a nakonec o chlup vyhrál, všichni jeho ostatní soupeři kromě Fu Dongyuana nebyli impozantními mistry, takže nebylo divu, že se mu podařilo vyhrát.
„Daoyou Sune, blahopřeji k převzetí titulu nejsilnějšího na letošním shromáždění Qianlin!“
Li Muxing se zasmála. Prohrála čtyři ze svých soubojů a vyhrála dalších šest, což znamenalo, že byla zařazena někde uprostřed. Bylo to poprvé, co opustila svou sektu, takže jejím hlavním cílem bylo získat nějaké zkušenosti, ne zbohatnout nebo se proslavit, takže byla s tímto výsledkem docela spokojená.
„Gratuluji, daoyou Sune.”
Xia Zheng si vynutil úsměv. Vyhrál pouze dvě ze svých kol, a přestože se snažil přesvědčit sám sebe, že důvodem jeho mizerného výkonu byl smutek z incidentu s jeho shidim, stále se cítil sklíčený.
„Co dostaneš za to, že jsi se stal nejlepším na shromáždění Qianlin?“ Lin Wenyu se zajímal hlavně o to.
Li Muxing řekla: „Tradičně hostitelská sekta dává vítězi velkorysý dárek—neocenitelný poklad nebo zbraň a také šanci vyzvat velmistra, aby získal přehled prostřednictvím lekce. Daoyou Sune, koho chceš požádat o radu?”
Jiufang Changming odpověděl otázkou: „Koho si myslíš, že bych si měl vybrat?”
Li Muxing zamyšleně řekla: „Jsi taoistický kultivátor, takže pro tebe bude lepší vybrat si velmistra z taoistické sekty. Nesmrtelný klan Wanjian a Nebeský příbytek Shenxiao jsou hora Tai a Severka naší doby a je těžké říci, kdo je lepší. Protože jsi však právě porazil prvního žáka Nebeského příbytku Shenxiao, Fu Dongyuana, mistr Ouyang tě teď pravděpodobně nenávidí, takže tě možná bude chtít před všemi uvést do rozpaků. Je trochu lepší požádat nesmrtelného Luomeie. Slyšela jsem, že je dobromyslný a tolerantní a málokdy ztrácí trpělivost. Určitě rád pomůže.”
*Hora Tai a Severka: přední postavy.
Nejdůležitější bylo, že i kdyby Jiufang Changming uboze prohrál, pro zelenáče, jako je on, by bylo velkou ctí bojovat s Luomeiem, a pouhé objevení se na stejném zápasišti by ho proslavilo.
Jiufang Changming se vědomě usmál: „Máš naprostou pravdu, daoyou Li. Myslím si to také.”
Ačkoli jeho vzhled byl nyní jiný, jeho úsměv stále zanechal dojem. Pro Li Muxing to vypadalo jako krátce kvetoucí květina. Její srdce přeskočilo jedno tlouknutí a rychle odvrátila zrak a tiše si zašeptala „Velká božstva, chraňte a ochraňujte“.
Brzy ho přišli pozvat někteří učedníci z horské vily Zhengrong a vůdce vily nařídil svým podřízeným, aby přinesli Jiufang Changmingovi dlouhý meč.
Před zraky všech vytasil meč. Zářil tmavě modrou barvou, jako měsíční noční obloha nebo studniční voda, která odrážela měsíc nebo rozptýlené hvězdy.
Byla to opravdu vzácná zbraň. Když ho všichni viděli, znovu si mysleli, že horské vile Zhengrong nechybí peníze, a mnoho lidí závidělo Jiufang Changmingovi jeho naprosté štěstí. Koneckonců, i když vyhrál v prvním obtížném zápase, ostatní kola pro něj byla příznivá, protože nenarazil na žádné překážky.
„Jak se mu podařilo na tomto shromáždění z ničeho nic vyhrát?“
„Kdybych byl na jeho místě, vyhrál bych taky.”
„Proč má ten chlap takové štěstí?“
Všichni ho kritizovali, stejně jako Taoistický chrám císařského paláce nikdy nebyl v ústech každého. Jiufang Changming úplně sám vystoupil s velmistry na vyvýšenou plošinu. Díky jeho vlajícím rukávům vypadal ještě osaměleji.
„Na tomto shromáždění Qianlin…“
„Počkejte chvíli!”
Hned poté, co mistr Liu začal mluvit, ho nesmrtelný Luomei přerušil.
Jeho melodický hlas rychle zaplnil celé okolí.
„Dovolte mi, abych obtěžoval všechny hosty významného shromáždění osobní záležitostí. Jde o včerejší incident, kdy bylo zraněno několik učedníků, kteří dorazili na shromáždění, a souvisí to také s pověstí mého Nesmrtelného klanu Wanjian. Prosím, mistře Liu, dejte mi půl shichenu, abych vše čistě vysvětlil, než rychle oslavím vítězství mladého Suna.”
Mistr Liu rychle ustoupil stranou: „Nesmrtelný, slovo je vaše.”
V mysli se Juifang Changming zamračil a téměř hádal, co chce Luomei udělat.
Luomei se mírně sklonil a mávl rukou.
„Přiveďte ho.”
Všichni se otočili směrem, kterým mávl rukou, a šeptali mezi sebou.
Slyšeli kovový řetěz řinčící o zem, když tam přivedli vězně. Tváře učedníků Nesmrtelného klanu Wanjian vypadly, jako by byly v pohotovosti.
Když onen člověk vstoupil do zorného pole všech, viděli, že nejen jeho kotníky, ale dokonce i jeho ramena byla pevně propíchnuta řetězy. Nemohl být schopný útěku, i kdyby mu najednou narostl pár křídel, a ani božstvo by ho nedokázalo osvobodit.
„Jiang Li?!”
„Jiang Li, mistr Nesmrtelného klanu Wanjian?!”
„Klanový mistr? Nesmrtelný Luomei je mistrem klanu a Jiang Li je jen zrádný žák!”
Nebylo možné říci, kdo zakřičel jako první, ale brzy bylo shromáždění plné šepotu, který se neztišil.