Prolog
Posvátná hora Wan.
Vítr unášel písek a hnal kameny, zakryly oblohu a zastínily slunce. Z propasti tak hluboké, že nebylo vidět na její dno, se šířil ohromný cyklon. Bylo to jako velká zakrvácená tlama bestie, připravená pohltit všechno živé.
Každý musel použít duchovní sílu nebo božské zbraně, aby se udržel. Ti se slabší kultivací byli okamžitě odfouknuti kvílivými proudy větrů, nezanechávajíc po sobě žádné stopy. Ti, kteří přežili, udělali maximum, jen aby viděli scénu v chaosu.
Písečná bouře pokryla oblohu i zemi prachem a ze dna propasti stoupala černá mlha jako fontána. Ale ta divoká černá mlha, jako bestie zavřená v kleci, mohla zasáhnout pouze mříže.
Množství teček a čar vytvořilo kolem černé mlhy zářící červené kruhy, které znemožňovaly překročit tyto hranice.
Červené světlo bylo slabší než mlha. V jednu chvíli bylo jasné, ale v další chvíli se zdálo, že tmavne.
Nikdy však nezhaslo úplně.
Šest lidí rozdělilo šarlatový kruh na šest částí. Někteří z těchto lidí vytvářeli pečetě oběma rukama, jiní používali k podpoře pečeti zbraně. Formace byla pohlcena bílým světlem a byla uzavřena v nejkritičtější situaci s černou mlhou.
Těchto šest lidí byli všichni nejlepší mistři světa, nejlepší z nejlepších. Obyčejní lidé je mohli jen obdivovat, ale nikdy se nemohli rovnat jejich síle.
Všichni mistři byli dostatečně talentovaní na to, aby vzestoupali a stali se nesmrtelnými.
Někteří se ale v tu chvíli mračili a někteří měli pot na čele.
Světlo visící ve vzduchu před nimi blikalo a blýskalo.
Několik lidí mimo kruh, kteří pomáhali udržovat formaci, bylo také nervózních.
„Tahle formace Liuhe Zhutian nemůže mít žádné slabiny, že? Jak to, že je světlo v jihovýchodním rohu trochu slabé?“
*Liuhe Zhutian: „šest kompatibilních, které rozjasňují oblohu“.
„Snad to ničemu nevadí. To je Ren Haishan, hlava sekty Kunlun Jian. Pokud tomu nebude schopný dál odolávat, všichni jsme tady k zbytečně!“
„Doufám, že propast úplně zapečetíme, jinak se bojím si už jen představit důsledky…“
Byla to bitva za celý svět.
Pokud by se bariéra kolem Propasti rozbila, všichni démoni by rozlomili pečeť a vyšli ven. Lidský svět by už nebyl mírumilovný.
Jen tato formace tomu mohla zabránit a nikdo nesměl udělat chybu.
Bum!
Dunění!
Země se chvěla; útesy spadly.
„Co se děje?“
„Mistře Rene! Na straně Rena Haishana!“
Ti, kteří se snažili podpořit formaci, viděli, jak Ren Haishanovo tělo náhle vzplanulo a pak rychle potemnělo. V příštím okamžiku ho pohltila černá mlha příliš rychle na to, aby na to někdo mohl zareagovat. Formace Liuhe Zhutian ztratila jeden vrchol a byla na pokraji zhroucení.
„Je to špatné! Mistr Dugu nemůže udržet ani tuto stranu!“
„Formace mistra sekty Qi Zhenrena se zhroutila!“
Šest světel jedno po druhém zhaslo a červené světlo také sláblo.
Nakonec zbylo jen jedno světlo, jeho plameny silné a energické!
Červené světlo se náhle rozjasnilo.
„To je světlo velmistra Jiufanga!“
„Může to udržet?!“
„Rychle, pojďme tam a pomozme mu!“
„Zajistěte šest pozic!“
„Je příliš pozdě… Ach!!!“
Výkřiky byly během okamžiku rozptýleny silnými poryvy větru!
Černá mlha náhle explodovala a naplnila okolí, jako by se po zemi rychle rozprostřelo nespočet chapadel. Bariéra se rozpadla a děsiví démoni se divoce vyřítili ven.
Slunce a měsíc potemněly a svět ztratil své barvy.
V černé mlze stále stál jeden člověk a jeho světlo se chvělo, jako jediná naděje bezpočtu lidí. Pouze jedna osoba držela formaci a používala veškerou svou vůli, aby vydržela bolest a tlak. Byla to nejdelší čtvrthodina na světě. Nikdo neví, jak velký tlak musel vydržet muž, který jako jediný udržoval bariéru, kterou mělo držet šest strážců.
Nikdo neví, zda byl v tu chvíli ještě při smyslech.
Jiufang, který byl považován za nejsilnějšího kultivujícího ze všech, se vždy choval bizarním způsobem. Konfuciáni, buddhisté, taoisté a dokonce i démonické sekty ho odsuzovali a kritizovali. Mnoho krizí a sporů ve světě s ním mělo něco společného. Ale v tu chvíli si nikdo nepřál jeho smrt, dokonce mu přáli jen dobré.
Ve formaci Liuhe Zhutian zůstal pouze tento jeden –
Ono světlo najednou zhaslo!
Temnota zakryla oblohu a pokryla zemi a pohltila všechno.
Svět se ponořil do ticha.
Hromady těl a koster bleskurychle zmizely.
V bitvě na posvátné hoře Wan utrpěli kultivující katastrofální porážku. Brány Propasti jsou od té doby otevřené dokořán. Všichni démoni vyletěli a rozšířili se po celém světě. Posvátná hora Wan se stala průchodem mezi dvěma říšemi.
Lidé tomuto místu říkají Devět vrstev propasti.
*
O padesát let později.
Zhang Mu.
Jeho jméno a nadání byly stejně nevýrazné jako jeho sekta.
V deseti letech vstoupil do taoistické sekty a od té doby uplynulo více než dvacet let. Hezky řečeno, vždy dodržoval předepsaný řád a měl nohy pevně na zemi.
Ošklivě řečeno – nedokázal téměř nic.
Učedníci jeho sekty kultivovali Dao a jako zbraně používali dlouhá kopí a dvousečné meče. Zhang Mu si na začátku vybral dlouhé kopí, ale jeho dovednosti se nedostaly za pátou úroveň, zatímco ostatní žáci s mocným vrozeným talentem v jeho sektě již osmou úroveň prolomili a dokázali smést všechny překážky s kopími a čchi. Zhang Mu znal své slabiny, ale nebyl schopen nic změnit.
Talent je vrozený a to je největší zoufalství.
Kdyby se spokojil s věcmi tak, jak byly, oženil by se a měl by za dva nebo tři roky syna, koupil by několik mu zemědělské půdy v blízkosti sekty a předával by ji po generace. Pokud by se jeho děti ukázaly jako nadané, využil by výhod příznivého postavení a poslal je do sekty, aby se formálně staly učedníky.
*Mu: 1/15 hektaru
Ale hluboko v srdci Zhang Mu věděl, že to pro něj nestačí.
Kdyby byl někdo nadaný, jak by dobrovolně mohl žít jako všichni ostatní a pohřbil tento talent? Zatímco o tom váhal, uplynuly dva nebo tři roky.
Když jeho dashixiong prolomil devátou úroveň, Zhang Mu se konečně rozhodl, že do toho půjde.
*Dashixiong: nejstarší bojový bratr.
Rozloučil se se svým učitelem s tím, že chce získat zkušenosti, opustil svou sektu a odešel do Žlutých pramenů.
*Žluté prameny: jedna ze tří říší v žánru xianxia, Země mrtvých.
Svět života a svět smrti jsou bezmezné a převoz hlavního města Yin převáží duše zesnulých.
Žluté prameny nejsou konečným cílem mrtvých duší, ale být tam je ještě děsivější než být mrtvý.
Legenda praví, že jin a jang jsou tam v chaosu, duší zesnulých je mnoho a den nelze rozeznat od noci. Lidé, kteří do tohoto místa vstoupí omylem, mají pouze dvě možnosti.
Buď přijdou a už se nevrátí, nebo prolomí své překážky v srdci přímo na pokraji smrti a vyšplhají se do nových výšin.
Těch druhých je však jen několik a za poslední stovky let jich nebylo mnoho, zatímco ti první se objevují jeden po druhém.
Někteří kultivující a obyčejní lidé vstoupili na místo omylem; jiní, jako Zhang Mu, si odřízli své prostředky k návratu. Většina z nich nikdy neopustila Žluté prameny.
Jihozápadem Lidské říše protéká Popelavá řeka. Popel plave na hladině řeky a nikdo neví, co je unášeno pod vodou. Mlha se nerozptýlí po celý rok. Jak člověk jde proti proudu řeky, mlha je stále hustší a dezorientuje cestovatele, až se navždy ztratí.
Podle pověstí se pramen této řeky nachází ve Žlutých pramenech.
Zhang Mu byl rozhodnut čelit smrti a přežít. Šel podél řeky a vstoupil do světa mlhy. Podivná hustá mlha byla jako bariéra, která izolovala sluneční svit a všechno živé. Když se dostal do prvního nebezpečí, svého rozhodnutí litoval.
Naštěstí mu jeho instinkt přežití pomohl v rozhodujícím okamžiku prolomit šestou úroveň jeho dovednosti a podařilo se mu zachránit si život.
Pokud se člověk nemůže dostat ven, může pokračovat pouze v chůzi vpřed.
Sám nevěděl, jak dlouho se toulal ve světě prvotního chaosu. Od začátku byl opatrný a dbal na cestu a hrozby, což mu pomohlo uniknout smrtelným nebezpečím. Mohl se spolehnout jen na svou silnou vůli přežít.
Zhang Mu a jeho společníci se schovávali za balvanem, aby si udělali krátkou přestávku.
Se svými společníky se setkal ve Žlutých pramenech. Pocházeli z různých malých sekt a byli také zkušení. Někteří lidé zemřeli uvnitř, někteří noví členové se přidali. Teď jich bylo asi sedm nebo osm.
Před půl hodinou je začalo pronásledovat nespočet démonů a zlých duchů. Možná tito tvorové zatoužili po lidských tělech a chtěli využít příležitosti a převzít nad nimi kontrolu. Nebo možná už dlouho neochutnali sladkost lidského masa a teď chtěli pozřít dobré jídlo, dokud se nenasytí. Zhang Mu a ostatní neúnavně pracovali, ale podařilo se jim je jen trochu zahnat.
„Co bychom měli dělat? Ty věci nás brzy zase doženou! Nechci tady zemřít!“ zašeptala Zhangovi Mu do ucha jedna učednice a vzlykala.
Žádný z nich nebyl vysoce nadaný a nepřitahovali pozornost starších ve svých sektách. S tímto osudem se mohli jen smířit, ale přesto chtěli přežít.
Učednici nechyběl hezký vzhled a její obdivovatelé ze skupiny se ji okamžitě snažili utěšit.
Jiní šeptem diskutovali o protiopatřeních. Pouze jeden člověk ve skupině vždy mlčel.
Zhang Mu si nemohl pomoct a podíval se na tu osobu ještě několikrát. Ten člověk byl posetý ranami, vlasy rozcuchané, oblečení ošuntělé; jeho tvář byla stěží rozpoznatelná a jeho věk byl nejasný. Cestovatelé se mu vyhýbali, takže Zhang Mu seděl blíž k němu než ostatní.
Zhang Mu ani neznal jeho jméno. Věděl jen, že jakmile ztratili cestu v Lese iluzí a jejich skupina byla téměř vyhlazena, byla to tato osoba tím, kdo je dostal z nebezpečí.
Tento člověk však měl jasnou hlavu jen čas od času a byl většinou mimo. Neznal jeho jméno ani původ a neměl tušení, co se děje. Kromě znalosti místa by se dalo říci, že neměl vůbec žádné dovednosti.
Čas vypršel. Nikdo jiný se s ním nechtěl stýkat a za jeho zády mu říkali Němý. Pouze Zhang Mu mu pomohl vyléčit rány a někdy řekl slovo nebo dvě.
„Daoyou, nevíš, jestli existuje jiná úniková cesta?“ zeptal se Zhang Mu.
*Daoyou: taoistický přítel, kolega taoista; přeneseně: přátelé sdílející stejný zájem.
Byl tak neupravený a špinavý, že Zhang Mu nedokázal ani říct, zda je to muž nebo žena, a tak mu říkal „daoyou“.
Němý držel v rukou rydlo a kus dřeva. Sklonil hlavu a soustředil se. Dokonce ani neslyšel Zhanga Mu.
Zhang Mu chvíli čekal, nedostal odpověď a bezmocně odvrátil pohled a snažil se vymyslet jiný plán.
Útěk: nebudou moci uniknout, jejich skupina se již dávno vyčerpala.
Boj: velmi pravděpodobně se zbaví divokého tygra, jen aby přilákali nové predátory. Nakonec se všichni stanou pokrmem pro zlé duchy.
Schovat se: místo obklopují jen větry, není se kam schovat, kam jít?
Zdá se, že rozlehlá pustá poušť ve Žlutých pramenech se nelišila od pouští v Lidské říši, ale ve skutečnosti byl studený jinový vítr, který vál jeskyněmi, jako ostrá čepel na lingchi. Kvílení duchů a vytí bestií je stokrát děsivější než ty v Lidské říši. Dokonce i jeho společníci, kteří toho viděli hodně, skřípali zuby a snažili se odolat strachu.
*Lingchi: smrt tisíce řezy, starověký čínský trest smrti.
Ledově studený vítr přinášel nářek zlých duchů. Postupně se přibližovali a tiše sledovali pach lidí.
„Možná přitahuje tyhle zlé duchy?“ řekl najednou někdo.
Zhang Mu zvedl hlavu a nemohl si pomoct, byl ohromen: všichni se dívali na osobu vedle něj.
„Jen to říkám, ale putovali jsme Žlutými prameny tak dlouho a nikdy jsme neviděli tak zuřivé duchy a démony. A teprve poté, co jsme ho vzali do skupiny, se začaly dít tyhle podivné věci!“
„Podle mého názoru nás tihle tvorové možná neloví! Třeba, když odejde, budeme ve větším bezpečí!“
Každý řekl svůj názor, a tak bylo o osudu Němého skoro rozhodnuto.
Důvod, proč neučinili konečný závěr, byl ten, že čekali na rozhodnutí Zhanga Mu, protože mezi nimi měl nejvyšší kultivační úroveň.
Bez Zhang Muova příkazu v nich stále byla stopa pochybností.
Jako by je Němý neslyšel, sklonil hlavu, aby se podíval na svou malou dřevěnou destičku, a ryl do ni nožem.
Řezba připomínala ptáka.
Zhangovi Mu hlavou prolétla myšlenka, ale nepřestával o tom přemýšlet.
Tito lidé byli cizinci, kteří se dali dohromady náhodou. Němý jim sice zachránil život, ale oplatili jeho laskavost tím, že ho na tak dlouhou dobu nechali u sebe.
Kromě toho, společníci byli ve Žlutých pramenech přelétaví a na odloučení si na svých cestách už dávno zvykli.
Odhození toho Němého jako návnady jim může umožnit vyváznout bez újmy. I kdyby ne, mohou si tím koupit více času na útěk. Každopádně nejsou příbuzní ani přátelé, takže o nic nepřijdou.
Ale-
Jde přece o lidský život.
Vytí, které s sebou přinášel vítr, bylo čím dál ohavnější. Všichni prošli děsivými boji se zlými duchy a jejich tváře odhalovaly strach.
Krok za krokem museli ustupovat.
Zhang Mu neochotně polkl. Dlaně se mu začaly potit a místo, kde držel své dlouhé kopí, začalo být kluzké. Zhang Mu se podíval na Němého.
„Daoyou, ty-„
Němý náhle zvedl hlavu.
„Chci jít s vámi.“
On vlastně mluví.
Zhang Mu chtěl něco říct, ale zaváhal. Neměli čas mluvit. Shromáždil všechny a odešel, kryjíc je při ústupu.
Nebezpečí přišlo rychle a drasticky!
Páchnoucí čchi syrového masa se přihnala se svištícím ledově studeným větrem. S šedou mlhou a žlutým pískem se zlí duchové a démoni vrhli dovnitř, odhalujíc tesáky a mávajíc drápy. Na obloze se mihly první paprsky ranního slunce a odkrývaly jejich zlověstné postavy; zpočátku byly jen slabě viditelné, ale pak se staly jasnějšími a zdály se ještě děsivější.
Štěstí, že jejich skupina nemohla jasně vidět přes slabé světlo a hustou přízračnou mlhu a mohli běžet pouze opačným směrem než čchi.
Najednou se v mlze utvořil vichr, natáhly se z něj prsty jako uschlé drápy a popadly Zhanga Mu zezadu za límec.
Zhang Mu to ucítil, náhle se otočil a zaútočil kopím. Dlouhé kopí se otočilo a blížilo se kupředu. Najednou zablikalo modré světlo, srazilo se v kouli a rozkvetlo ve vzduchu.
Modrý lotos byl něžný a krásný; okouzlil lidská srdce. Pokud se však ztratíte v obdivování jeho krásy, budete jím nevědomky uškrceni!
Tohle byla sedmá úroveň nově naučené dovednosti Zhanga Mu. S touto dovedností porazil mnoho mocných nepřátel ve Žlutých pramenech. Zdálo se však, že zapomněl, že jeho nepřítelem není živý tvor, takže k rozptýlení pozornosti démonů nestačí jen krásná scenérie.
Bariéra tvořená modrým lotosem byla snadno prolomena a zuřiví démoni se vrhli dovnitř. Jejich krvavá ústa byla dokořán a celé okolí naplňoval zápach. Zhang Mu na vlastní oči viděl, jak jeho společníka pohltil jeden takový duch. Poté, co ho černá čchi pohltila, nezůstala žádná kůže a maso, jen hromada zlomených kostí. Z toho mu tuhla krev.
A v tuto chvíli se také měl stát jednou z těchto nesčetných koster ve Žlutých pramenech. Pravděpodobně ani o několik let později jeho duše neuprchne, nebude schopna vystoupit do Nebes nebo vstoupit na Zemi. Bude muset zůstat ve Žlutých pramenech den za dnem a stát se zlým duchem nebo démonem, který požírá cestovatele.
Ne!
Nechtěl zemřít!
Bylo pro něj tak těžké sem přijít! Za všechny tyto zkoušky a soužení bude odměněn a nakonec unikne svému osudu a vynikne mezi svými vrstevníky!
Nemůže tady selhat, neuspět kvůli nedostatku posledního úsilí!
Zhang Mu nevědomky otevřel oči a jeho tělo se instinktivně pohnulo. V tu chvíli se všechno jeho váhání změnilo v sobecké přání přežít. Pevně uchopil Němého za zápěstí, okamžitě s ním silou zatočil, uskočil zpět s využitím jeho energie k letu a nechal ho spadnout o několik zhangů dál.
*Zhang: 3,3 m.
Neobviňuj mě, já chci taky přežít!
Ten pocit viny bleskově zmizel. Zhang Mu zatnul zuby a připravil se na ústup.
Podle jeho zkušeností, když tito zlí duchové požírají maso, dočasně si dopřávají lahodné jídlo a nemají čas se starat o jiné věci. Jeho skupina toho může využít k útěku. Avšak nedlouho poté, co všichni vyběhli ven, za sebou zaslechli hlasitý hluk. Když otočili hlavy, viděli plameny stoupat k nebi; ten oheň rozehnal hustou mlhu.
Uprostřed plamenů se několik černých humanoidních postav skutálelo a naříkalo, ale Zhang Mu věděl, že tam rozhodně nebyl Němý!
Všechny ty pokroucené, podivné a vysoké černé šmouhy lidského vzhledu byli zlí duchové a démoni, kteří je pronásledovali. A teď byli všichni tito duchové, démoni a zlá stvoření spáleni na popel ohněm?!
Ne, tohle nebyl obyčejný oheň!
Zhang Mu a ostatní za ním byli ohromeni. Sledovali, jak se hořící zlatý fénix vznáší do vzduchu, nadouvá svou hruď a zvedá hlavu vysoko. Zaklonil hlavu a plival oheň, čímž všechny duchy utopil v moři plamenů. Bylo to tak jasné, že všechny ve stejnou chvíli pálily oči. Najednou se rozzářily jasné paprsky světla a žhnoucí plameny pohltily oblohu. Rychle se šířily, nejen že spěchaly k Zhangovi Mu, ale také dostihly všechny za ním.
Někteří lidé, kteří byli bystrozrací a obratní, se chtěli bránit meči, ale jakmile někdo meč zvedl, shořel na popel. Zvláštní bylo, že ačkoli byli uvnitř zuřícího pekla, necítili žádnou bolest. Ale bylo těžké ovládat končetiny, jejich mysl se postupně zamlžovala a nakonec se ponořili do hluboké temnoty.
Než Zhang Mu ztratil vědomí, slabě spatřil osobu, která k nim pomalu kráčela z plamenů.
Fénix přistál a jeho křídla zářila zářivými světly a barvami, tak oslňujícími, že je bylo těžké popsat.
Tento pohled hořel v duších všech.
*
He Xiyun byla dlouhou dobu v bezvědomí a dokonce si myslela, že zemřela, dokud se neprobudila. Ale stále si velmi dobře pamatovala postavu, která pomalu vycházela z ohně. Ta osoba byla jako navracející se král nebo sestupující bůh.
Kamkoli ony zuřící plameny šly, všichni démoni a monstra byli zničeni a nenechali za sebou ani jediný kousek.
Jsem ještě naživu?
He Xiyun popadla svou rukou ledově studený písek, nechala ho proklouznout skrze prsty, podívala se na oblohu a hvězdy a nakonec upřela pohled na neznámého sedícího nedaleko. Evidentně ho něco trápilo.
Vzpomněla si na poslední chvíli, než ztratila vědomí. Ona a její společníci nemohli utéct, skupiny zlých duchů a démonů na ně zaútočily, Zhang Mu se dostal do týlu a pak…
Ztratila vědomí.
Na místě, kde teď byla, nebylo nic divného, nebylo to jako ve Žlutých pramenech. Zdálo se, že je někde v Lidské říši.
Nebe se nad ní slitovalo. Jak dlouho nedýchala vzduch tohoto světa?
„Promiň, daoyou, mohu znát tvoje jméno? Kde jsme?“
Pod svitem hvězd se na něj pozorně podívala a cítila, že i když je to cizinec, zdá se jí nějak povědomý.
„Jmenuji se Changming,“ řekl muž pomalu, jako by dlouho nepromluvil. „Co se týče toho, kde jsme, taky to nevím.“
He Xiyun si okamžitě vzpomněla na tenhle známý hlas a způsob mluvy.
„Ty jsi ten Němý?!“
Tu přezdívku řekla náhodou nahlas.
Ukázalo se, že Němý se jmenoval Changming. A také řekl, že tito zlí duchové jsou koncem i začátkem.
Kdyby je pohltili zlí duchové, jejich pozůstatky by byly rozprášeny a jejich duše by prodlévaly ve Žlutých pramenech. To je čekalo.
Ale byli zachráněni.
Zlí duchové byli spáleni na popel. Společně se zuřícími plameny prolomili bariéru obklopující Žluté prameny a to jim umožnilo přežít. Unikli o fous, když se jim podařilo tuto příležitost chytit za pačesy. He Xiyun a Changming uprchli a skončili na okraji pouště v Lidské říši. A co se týče ostatních společníků, možná náhodou unikli a byli rozptýleni po celém okolí jako oni, nebo možná propásli okamžik, kdy byla bariéra prolomena, a stále setrvávali v tom pustém světě a hledali další příležitost.
He Xiyun ho bezvýrazně poslouchala.
„Vypadalo to, jako by nás zachránil fénix…“
Changming vyndal ohořelý kus dřeva a nejasně rozeznala jeho původní vzhled. He Xiyun byla šokována: „Daoyou skutečně znáš techniku Propůjčení ducha objektům?!“
Changming neodpověděl a odložil ohořelou figurku fénixe.
Teprve potom si He Xiyun setřídila myšlenky a opatrně si ho prohlédla od hlavy k patě.
Převlékl se do obyčejných bílých šatů a vlasy měl vyčesané dozadu. Umyl si obličej a jeho vzhled už nebyl zlý; byl nečekaně půvabný a hezký. Jen vrásky mezi obočím byly příliš hluboké, jako by mu srdce tížily nějaké dřívější události; to způsobilo, že i He Xiyunino srdce bylo těžké.
Ale jeho oči byly úplně jiné než jeho šikmé obočí. Široké a jasné, jasné a bezedné, jako by mohly obsáhnout celý svět.
He Xiyun se na něj jednou podívala, ale nemohla si pomoci a podívala se znovu.
„Jméno daoxionga Changminga pochází ze slova ‚vždy hájit spravedlnost‘?“
*Daoxiong: starší taoistický bratr.
*Vždy hájit spravedlnost: ‚常怀光明‘, první znak spolu s posledním tvoří ‚常明‘, které se také vyslovuje ‚Changming‘, ale má trochu jiný význam (jeho jméno je ve skutečnosti ‚长明‘, i když obojí v podstatě znamená „jasný na věčnost“).
„Je to ‚changming‘ z ‚dlouhé nocí pod nádherným měsícem‘.“
*Dlouhé noci pod nádherným měsícem: 长夜辉明, lepší překlad je „jasná světla dlouhých nocí“, ale existuje idiom „长夜难明“, „mnoho nocí pod drsným měsícem“, což znamená „dlouhé roky útlaku“ , takže jsme dostali ‚měsíc‘. Opět první a poslední znak tvoří jeho jméno.
„Pokud během dlouhé noci nevychází žádné světlo z hvězd a měsíce, jak může být ‚vždy jasné‘?“
*Vždy jasné: svítí. jak to může být Changming?
„V srdcích vždy září.“
Jedna otázka, jedna odpověď, obsahující mnoho věcí v několika slovech.
Zdálo se, že He Xiyun něco pochopila, ale tento pocit byl prchavý a ona tu myšlenku nedokázala zachytit. Ale naopak Changming pomalu získal schopnost mluvit a začal klást otázky. He Xiyun zjistila, že se zdálo, že strávil ve Žlutých pramenech tolik času, že ztratil ponětí o událostech ve světě smrtelníků.
Vzpomněla si, jak odhodila Changminga, aby si zachránila život, a nemohla si pomoci, ale cítila se nervózní.
„Promiň, předtím jsme…“
He Xiyun nedokázala dostat ze svých úst jedinou výmluvu. Její tváře hořely panikou.
Po přemítání o této bolestné zkušenosti vstala a třikrát se mu poklonila.
„Daoyou mě zachránil dvakrát a já se upřímně stydím za kousnutí do ruky, která mě krmí!“
Changming se na ni lhostejně podíval a položil naprosto nesouvisející otázku.
„Je dnes vládnoucí dynastie v lidském světě stále Hong?“
„Hong?“
He Xiyun na vteřinu ztuhla: „Daoyou, myslíš dynastii Xinghong? To už se před desítkami let změnilo. V současné době je celý svět rozdělen do tří států: země You, země Luo a dynastie Zhaoyue. Každý stát má určité území, které se navzájem vyvažuje. V posledních několika desetiletích se démoni zbláznili a lidský svět není mírumilovný a bezpečný. Přirozeně se neustále zvedají velké vlny a lidské mysli jsou ve zmatku.“
Changming se mírně zamračil: „A co hlavní sekty?“
He Xiyun: „Velké a malé sekty jsou početné. Sekty jako Nebeský příbytek Shenxiao a Nesmrtelná sekta Wanjian existují stovky let, určitě jsi o nich slyšel; ale některé sekty nedávno změnily své mistry.“
Changming vydal tón souhlasu.
He Xiyun: „Existují také některé sekty, které se nedávno objevily, jako je ostrov Penglai, sekta Liuyi, škola Qingyun a klan Jianxue. Pravděpodobně je lze považovat za nejvlivnější sekty; jejich mistři jsou mocní. Zejména klan Jianxue, jeho mistr je velmi náladový. Když je s člověkem nespokojený, jednoduše ho zabije. Ale jeho kultivační úroveň je tak vysoká, že ho nikdo nemůže zastavit.“
Changming naklonil hlavu a jeho tvář prozradila pochybnosti.
„V poslední době se objevilo mnoho nových mistrů?“
He Xiyun se na chvíli zamyslela a řekla: „Za posledních dvacet let jich bylo opravdu hodně. Patří mezi ně hlava klanu Jianxue Zhou Keyi, Nesmrtelný mistr Buku ze školy Qingyun, Yi Yezhou z ostrova Penglai, Jun Zilan z Dvaceti čtyř horských svahů a mistr Devíti vrstev Propasti Yun Weisi. Všichni jsou vynikající a známí mistři vysoké úrovně… daoyou Changmingu, proč je tvůj výraz tak divný?“
„Tihle lidé, o kterých mluvíš –“
Vypadalo to, že někteří z nich byli jeho učedníci.
Jeho vzpurní učedníci, kteří se s ním rozešli a opustili ho.