Nově příchozím byl vskutku Yuan Ying.
Říkalo se, že poté, co Shen Qiao spadl z útesu, ačkoli Yu Ai použil své úsilí k potlačení zvěstí, lidé na hoře Xuandu byli zneklidnění. Yuan Ying z učedníků Qi Fengga, byl zařazen na čtvrté místo, ať už s povahou nebo bojovým uměním, nebyl nejvýraznější, takže v sektě vždy přebíral tichou, bezejmennou roli. Poté, co se Yu Ai přestěhoval do Purpurového sídla Xuandu, cítil, že tenhle bojový bratr byl nejméně odvážný a nebyl by schopný uvést do pohybu žádné vlny. A tak Yuan Yingovi nevěnoval velkou pozornost.
Yu Ai, který pracoval s Tujue, přijal pozici a titul Taiping Yuyang zhujiao-zhengren, to nebylo žádné tajemství. Právě teď Tujue vzkvétal, severní národy Zhou a Qi musely s pokorou sklonit hlavy. Yu Ai viděl tujueské ambice a chtěl si vypůjčit tujueský vliv na obnovení hory Xuandu na úroveň její bývalé slávy, takže obě strany měly k sobě blízko, dokonce i v den razie na Yana Wushiho v Tuyunhunu. I když z pohledu hory Xuandu toho nebylo moc co získat, byl to Duan Wenyang, kdo přišel s tím plánem, takže Yu Ai souhlasil s výpomocí.
Avšak plány Tujue pro horu Xuandu se tím nezastavily, hora Xuandu měla dlouhou tradici, z taoistických sekt měla na jianghu neobvykle hluboký vliv. Kdyby si mohli podmanit xuanduského zhangjiaa, aby se stal jejich loutkou, nebylo by to ekvivalentem současně ovládat klíčovou mocnost mezi taoistickými sektami Centrálních plání a získat bohatství a bojové učení sekty hory Xuandu v hodnotě stovek let?
Tujue to viděl tak, že hora Xuandu, která již neměla Qi Fengga, který by ji uzavíral před světem, postupně slábla, Shen Qiao byl někde daleko a v sektě byli lidé rozděleni; nevznikl tam tedy druhý Qi Fengge, takže to byl vhodný čas na úder.
Duan Wenyang byl Hulugovým žákem, ale kvůli jeho pokrevnímu statusu by jeho pozice nikdy nevystoupila nad jeho mladšího bojového bratra Kunyeho, musel by dosáhnout velkého úspěchu, aby zvýšil své postavení. Naštěstí měl sponzora, který viděl věci po svém, Ishbara Qaghana z Tujue, byl na stejné palubě od začátku, bohužel věci nepostupovaly podle očekávání, když Yu Ai přijal pozici a titul „Taiping Yuyang zhujiao-zhengren“. Odmítl nechat Tujue zasahovat do výuky a odmítl nechat Ishbara Qaghana, aby delegáti vstoupili na horu Xuandu, pracovní vztah mezi dvěma stranami byl povrchní a neexistoval způsob, jak by se rozvíjel.
Když Tuje viděl horu Xuandu, tuhle šťavnatou flákotu tučného masa na dosah, do které se nemohl zakousnout, samozřejmě nebyl spokojený.
Pokud jde o tyto záležitosti, Yuan Ying jim jasně nerozuměl, až poté, co opustil horu Xuandu, v polovině hory Qingcheng se setkal s Yu Shengyanem, který právě přišel ze shjiandahui. Doslechl se o tom ve střípcích od druhého.
Yuan Ying pociťoval už předtím napjatou atmosféru v sektě, třikrát šel k Yu Aiovi, poptával se na hledání Er-shixionga Shena Qiao, kdy znovu převezme otěže sekty. Yu Ai ho několikrát uklidnil, úkol učit mladší učedníky svěřil Yuanu Yingovi, Yuan Ying cítil váhu důvěry Yu Aie v něj, a tak nechal záležitost dočasně u ledu. Kdo věděl, že se vlna může zvednout z ploché země, Xiao-shimei Gu Hengbo odešla bez rozloučení a odešla za svých vlastních podmínek, Yu Ai propukl v hluboký vztek a Yuan Ying kvůli obsahu dopisu, který mu Gu Hengbo zanechala, byl šokovaný jejími slovy. V přítomnosti Yu Aie se stal o několik dílů obezřetnější a čekal na příležitost podívat se na věci detailněji.
V tu chvíli starší hory Xuandu vyhledal soukromě Yuana Yinga, víceméně vyjádřil podporu Yuanu Yingovi o převzetí pozice Yu Aie. Čím více Yuan Ying o tom přemýšlel, tím více cítil, že něco není v pořádku, myslel na dopis, který mu Gu Hengbo zanechala, a když se naskytla příležitost, vyplížil se z hory Xuandu.
Již od útlého věku Yuan Ying zřídka vycházel ven, hora byla nudná, ale snášel osamělost, dny trávil tréninkem nebo čtením, jako by neměl žádnou vitalitu mládí, dokonce ani Gu Hengbo, která mu byla věkem podobná, to nemohla vydržet. Když to všechno zvážil, měl pravděpodobně blíže Shenovi Qiao.
Narodil se v bohaté rodině, ale kvůli jeho koktání od útlého věku a s tolika dětmi v rodině, si ho rodiče nevážili, sluhové v rodině podle toho jednali také a zanedbávali mladého pána. Na jedné vycházce se Yuan Ying ztratil kvůli nedostatečnému dohledu sluhy, pak narazil na Qi Fengga. Qi Fengge ho přivedl zpět do rodiny Yuan k rodičům, ti viděli, že Qi Fengge je taoista s bojovými schopnostmi, takže neváhali a požádali Qi Fengga, aby přijal Yuana Yinga jako žáka. Qi Fengge viděl, že nadání Yuana Yinga nebylo špatné, a tak ho přijal.
Za všechny ty roky, nepočítaje odchod z hory za tréninkem, se Yuan Ying vrátil do rezidence Yuan jen jednou. Jeho rezervovaná a tichá povaha mu umožnila stát se jedním z nejvíce nenápadných lidí na hoře Xuandu, i když ji opustil, jeho nepřítomnost zaznamenali až o několik dní později.
Poté, co opustil horu, neměl Yuan Ying žádné zkušenosti a nevěděl, jak má postupovat dál. Původně chtěl vyhledat Shena Qiao, ale nevěděl, kde je, když slyšel o shijiandahui na hoře Qingcheng, myslel si, že existuje šance, že by se ho Shen Qiao mohl zúčastnit, takže zamířil tímto směrem. Jelikož si s sebou nepřinesl dost peněz, mohl jíst jen ob den.
Bohužel bylo příliš pozdě, v době, kdy dorazil na úpatí hory, viděl pouze skupiny sestupující z hory, Yuan Ying zaslechl o velkolepé události, která se odehrála během shijiandahui, pak zaslechl, že Yan Wushi odvedl Shena Qiao pryč. Když se nad tím začal trápit, potkal Yu Shengyana, který se také vydal dolů z hory.
Vzhled Yuana Yinga nevyčníval, jeho oblečení zapadalo s davem, lidé si ho pravděpodobně nevšimli, ale Yu Shengyan viděl, že zvedá hlavu pokaždé, když se někdo zmínil o Shenovi Qiao, a začal tomu věnovat pozornost, když někdo povídal, Yuan Ying se dobrovolně hlásil k jeho sektě a Yu Shengyan si tehdy uvědomil, že to byl bojový bratr Shena Qiao.
Když Shen Qiao vyslechl vyprávění Yuana Yinga, zdálo se, že je v hlubokém zamyšlení, po dlouhé době se zeptal: „Starší, který naznačil, že tě podpoří, aby ses stal zhangjiaem, kdo to byl?”
Yuan Ying: „Byl to Zhang Benchu, Zhang-zhanglao.”
V dlouhé historii hory Xuandu, i když už nějakou dobu se hora uzavřela před světem, nebyl nedostatek vnitřních frakcí. Například Qi Fengge, mohl být považován za potomka z hlavní větve, takže mohl získat pozici zhangjiao, pokud jde o zbývající starší, linii bojového umění bylo možné vysledovat již od druhé generace zhangjiaových starších a mladších bojových bratrů, ačkoli všichni patřili k Purpurovému sídlu Xuandu, všichni měli jedno nebo dvě bojové umění, které byly exkluzivní, technicky vzato by mohli být považováni za xuanduské starší. Byli většinou v generaci Shena Qiao, ale několik z nich bylo z generace nad nimi, mohli být považováni za starší bojové strýce a mladší bojové sourozence Shena Qiao, Zhang Benchu byl jedním z nich.
Shen Qiao: „Když se Yu Ai úspěšně dokázal stát zhangjiaem, ze sedmi starších, kteří ho podporovali, musel být Zhang Benchu jedním z nich?”
Yuan Ying přikývl: „Ano.”
Shen Qiao: „A co Dshixiong? Jsi čtvrtý v řadě, pokud tě šel vyhledat, musel také vyhledat Dshixionga?”
Yuan Ying byl trochu v rozpacích. „Tohle… tohle nevím, trávím veš- veškerý čas uvnitř čtením a cvičením s mečem a učením- učením učedníků zacházet s mečem.”
Když to řekl, vypadal rozpačitě: „Er-shixiongu, ehm-, promiň…“
Tato omluva nebyla jen proto, že nemohl odpovědět na otázku Shena Qiao, odkazovalo to spíš na dobu předtím. Poté, co Shen Qiao spadl z útesu a on pro něj nemohl nic udělat, vinil se za to.
Shen Qiao se nezlobil, ale stejně jako předtím ho poplácal po rameni: „Není třeba se omlouvat, vyhýbáš se konfliktům s ostatními a jen zřídka jsi odešel někam daleko od hory. Tentokrát sis dokázal všimnout nesrovnalostí, sestoupil z hory, abys mě vyhledal – už to je velmi dobré. Znamená to, že poté, co jsi viděl Zhanga Benchu, jsi nešel vyhledat soukromě Yu Aie?”
Tvář Yuana Yinga zrudla: „N-, ne. Než mi Wu-shimei řekla, že měl něco společného s tvým pádem, tak jsem byl opatrný…“
Shen Qiao si trochu povzdechl a už nic neřekl.
Pohled Yana Wushiho se na okamžik zastavil u ruky, kterou Shen Qiao spočíval na rameni toho druhého, řekl líně: „Když už sem Yuan-shidi přišel, pak můžeš zůstat tady. Vypadáš trochu hubeně a podvyživeně, necháme kuchaře, aby na tobě zapracoval.”
Shen Qiao se na něj podíval a pomyslel si, kdo je tvůj shidi, tahle věta mu zakroužila v krku, ale taoistický kněz Shen byl příliš laskavý, nakonec to nedokázal říct nahlas.
*Shidi – mladší bojový bratr.
Yu Shengyan zíral, nepřemýšlel o tom, že na vnějšek vřelý, ale uvnitř bezcitný shifu si najednou oblíbí Yuana Yinga, ale o skutečnosti, že byl teď bezdůvodně o generaci mladší než Yuan Ying.
Kde se tomuhle bezvýznamnému koktovi dostalo tolik cti, že ti dokonce i náš shizun říká shidi, a přesto jsi nebyl dojatý k slzám v úctě a úžasu?
Yuan Ying nebyl ohromený ani úctou, ani obdivem, protože stále nepřišel na to, kdo je Yan Wushi. Když slyšel, že ho ten druhý nechá zůstat, spěšně otočil hlavu, aby vyhledal souhlas svého shixionga, bylo vidět, že ve dne byl uctivý, jako poslušné dítě.
Shen Qiao ho viděl, jak se dívá, usmál se: „Jelikož tě vůdce sekty Yan upřímně pozval, měl bys to přijmout.”
Yuan Ying viděl, jak Yu Shengyan pozdravil Yana Wushiho, když dorazili, měl z toho vyčíst, kdo je Yan Wushi. Ale uvědomil si to teprve teď, spěchal vzdát úctu a sepjal ruce: „Děkuji vůdci sekty Yanovi, omlouvám se za obtíže!”
Pokud by to bylo dříve, co nějaký Yuan Ying, i kdyby to bylo deset Yuan Yingů, Yan Wushi by je ignoroval. Ale teď měl Yuan Ying na hlavě nápis „Shen Qiaův shidi“, takže v jeho očích trochu vynikl.
Bylo vidět, že se Qi Fengge při přijímání učedníků nedržel žádného vzoru ani pravidla, jeho pět učedníků, z nichž každý měl svůj vlastní charakter, například zkostnatělost tohoto Yuan Vinga, byl docela vzácný úkaz.
Poté, co Yu Shengyan mrzutě odvedl Yuana Yinga do jeho pokoje k odpočinku, Shen Qiao pohlédl na hrací desku weiqi, ztracený v myšlenkách.
Yan Wushi na první pohled věděl, na co myslí: „Chceš jít na horu Xuandu?”
Shen Qiao se vzpamatoval: „Ano, chci se tam vrátit a podívat se.”
Myšlenku na návrat měl už dlouho, ale než se jeho bojové umění dostatečně nezotavilo, Shen Qiao to nechtěl riskovat. Teď to bylo jiné, byl do značné míry plně uzdravený, i kdyby narazil na člověka jako zenový mistr Xueting, mohl by se s ním naplno setkat v souboji.
Když se vzalo v úvahu všechno kolem, hora Xuandu byla stále sektou, kde vyrůstal, i kdyby Shen Qiao neměl žádné pomyšlení na pozici zhangjiaa, nedovolil by ostatním, aby to smetli ze stolu, ze srdce by nechtěl, aby hora byla zničena za jeden den. (*?)
Pokud Zhang Benchu vyhledal Yuana Yinga, znamenalo by to, že Yu Ai již nesplnil jeho očekávání. Musela mezi nimi existovat neshoda, ale aby neshoda byla dostatečně velká, že Zhang Benchu chtěl vypovědět Yu Aie z jeho pozice zhangjiaa, tohle a zprávy, které obdržel od sekty Očistného měsíce; kdyby někdo řekl, že se nejedná o žádný vnější zásah, Shen Qiao by tomu nevěřil.
Yan Wushi: „Mohl by to být dobrý nápad, už je skoro na čase, s tvým bojovým uměním, pokud bys chtěl Yu Aie rozsekat na osm kusů, nemusí to stačit, ale meč do srdce by neměl být problém.”
Shen Qiao trochu oněmělý: „Můj návrat neznamená, že musím zabíjet lidi!”
Můžeš přestat chrlit takováhle blbá slova?
Yan Wushi s hravým úsměvem: „To nemusí záležet na tobě, hora Xuandu je jako kus tučného masa v ptačí kleci, teď, když je v ptačí kleci díra, hladová zvířata, která se na ni tak dlouho dívala, nemají důvod se držet zpátky.”
Ačkoli se Shenovi Qiao tenhle popis nelíbil, pochopil, že ten druhý má pravdu. Byly to skutečně okolnosti hory Xuandu, bojové umění Yu Aie bylo silné, ale proti vnitřním frakcím by se neměl jak bránit, stejně jako on tehdy.
Yan Wushi: „Také jsem dostal zprávy, že sekta Harmonie poté, co ztratila většinu svých podílů v Changanu, si byla v poslední době velmi blízká s Tujue.”
Shen Qiao se zamračil: „Myslíš, že sekta Harmonie zasáhne také ve věci hory Xuandu?”
Yan Wushi: „To není jasné, tuhle cestu podnikneš sám, co třeba s tebou poslat jednoho z mých učedníků, aby ti pomohl, Bian Yanmeie nebo Yu Shengyana, kterého chceš?”
Shen Qiao: „Týká se to vnitřních záležitostí hory Xuandu, jak bych mohl ty dva obtěžovat?”
Yan Wushi záměrně: „Znamená to, že chceš, aby tento ctihodný šel s tebou osobně?”
Shen Qiao byl čestný člověk, neměl žádný takový úmysl, ale když to slyšel, ztuhl.
Bez čekání na odpověď se Yan Wushi usmál: „Bohužel, tentokrát to nemůže být tak, jak si přeješ, můj poslední boj s Xuetingem zanechal zranění, ze kterého jsem se ještě nezotavil, i kdybych šel, nebudu schopný pomoci.”
To zranění, když naposledy Shen Qiao osobně vyšetřil jeho meridiány, věděl, že bylo rozsáhlé, ale když nyní uslyšel tato slova, z nějakého důvodu jeho srdce znejistělo.
„Jak to, že se to po tak dlouhé době nezotavilo?“ Když to řekl, natáhl ruku.
Yan Wushi se nehýbal, udržoval svoji usazenou pozici a nechal Shena Qiao podržet jeho zápěstí.
Po chvíli soustředění se výraz Shena Qiao změnil: „Jak to, že je to takovéhle?”