Pro ty, kteří nikdy neviděli bojovat Huluga, slyšet tohle nic moc neznamenalo. Z jejich pohledu Yan Wushi, který ustál přepadení pěti bojovými mistry a vynořil se znovu nezraněný, měl rozhodně potenciál a sílu napadnout Huluga.
Jak padla tahle věta, bylo to jako kapka vody padající do horkého oleje, okolí explodovalo naráz, mnoho lidí na sobě výrazy šoku, tlačilo se dopředu pro podrobnější informace.
„Kdy se to stalo?”
„Jen před pár dny. Prý, že když před Huluga dorazil dopis s výzvou Yana Wushiho, Hulugu zrovna jedl, ale hned vyděšeně vyskočil a téměř se udusil!“
„…Říkáš to, jako bys byl vedle něj a viděl to. Kdo je přesně Hulugu?“
„Ty ani nevíš, kdo je Hulugu? A co Qi Fengge?”
„Kecy, kdybych to nevěděl, přišel bych snad na horu Xuandu hledat mistra?“
„Tak jak je možné, že jsi neslyšel o Hulugovi? Před dvaceti lety Qi Fengge bojoval s Hulugem z Tujue, přinutil ho přísahat, že dvacet let nevkročí na Centrální pláně, před nedávnem na hoře Qingcheng na shijiandahui nemusel Hulugu udělat moc, aby porazil Shena Qiao, mnoho lidí říká, že ačkoli Liuligong veřejně neoznámil, kdo byl na prvním místě pod Nebesy, Hulugu si tuto pozici zaslouží. Yan Wushi se musel cítit přehlížený, takže ho vyzval!”
„Aj, ani to neříkej, měl jsem v úmyslu jít na shijiandahui, ale moje máma mi to nedovolila s tím, že je to nebezpečné. Tentokrát jsem přišel na horu Xuandu hledat mistra, musel jsem podplatit svého otce, aby držel mámu zpátky, teprve potom jsem mohl vyrazit…“
Lomození sedmi úst a osmi jazyků se stalo hlukem pozadí, mysl Shena Qiao ulpěla na té jedné větě, až když Bian Yanmei natáhl ruku a vložil mu šálek do ruky, uvědomil si, že se ani jednou nepohnul ze své předchozí pozice.
„Děkuji.“ Shen Qiao přijal šálek s bambusovou vodou. „Než jsme odešli, zmínil se o tom vůdce sekty Yan?“
Poté, co to řekl, cítil, že tahle otázka je trochu zbytečná, podle charakteru Yana Wushiho jeho činy vždy byly mimo očekávání lidí, i kdyby jeho rodiče byli stále naživu, těžko by ho předvídali, o to méně jeho žák.
Kdo by tušil, že odpověď Bian Yanmeie byla ještě neočekávanější: „Ta výzva je pravdivá.”
Shen Qiao, ohromený: „Není stále zraněný?”
Bian Yanmei zaváhal: „Ohledně toho vím jednu nebo dvě věci, shizun není impulzivní, aby záměrně způsoboval scénu, má své důvody.”
Shen Qiao: „Rád bych slyšel podrobnosti.”
Bian Yanmei: „Slyšel jsem, že na hoře Qingcheng jsi zkřížil cesty s Hulugem.”
Shen Qiao přikývl: „To je pravda, Hulugu se objevil po dvaceti letech ústraní, jeho síla je větší než dříve, s mým současným bojovým uměním, v boji, kdybych chtěl s ním remízovat, byl by to obtížný výkon.”
Vždy byl upřímný, věřil, že výhra je výhra, prohra byla prohra, nepovažoval těžké o tom mluvit kvůli jeho prohře, navzdory tomu, jak silný byl nepřítel, řekl to na rovinu, žádné přehánění nebo podhodnocení.
Bian Yanmei: „Potom, jak to vidí taoistický kněz Shen, pokud shizun bude bojovat s Hulugem, jaké jsou jeho šance na výhru?”
Shen Qiao trochu svraštil obočí a uvažoval: „Pokud nebude zraněný, pravděpodobnost je asi padesát na padesát.”
To bylo za předpokladu, že Yan Wushi byl v nejlepší kondici, s hojnou vnitřní čchi a ani s polovičním zraněním.
Když to Bian Yanmei uslyšel, jeho výraz se po dlouhé době znepokojil: „Do záležitostí hory Xuandu je Tujue rozhodně zapojený, zabil jsi Kunyeho, Hulugu to nenechá jen tak jít. Pravděpodobně by ignoroval svoji sebeúctu jako velmistra a přišel by sem osobně, ale s shizunovým dopisem výzvy se bude Hulugu muset soustředit na něj a zbytek nechá plavat, zmírní to některé potíže, kterým bude taoistický kněz Shen čelit.”
Shen Qiao zkameněl.
Zvažoval mnoho možností, ta, o které si myslel, že je nejblíže k realitě, byla, že Yan Wushi chtěl bojovat o pozici číslo jedna pod Nebesy. Shen Qiao neočekával, že odpověď bude taková.
Bian Yanmei, když to viděl, odhalil sebekritický výraz: „Taoistický kněz Shen tomu nevěří? To není překvapující, my, lidé z démonické sekty jsme obvykle pohrouženi do sebe, jsme sebestřední. Došlo někdy k příležitosti, kdy jsme se obětovali za někoho jiného?”
Shen Qiao si tiše povzdechl: „To není to, na co myslím, nechápej to špatně.”
Nemohl však říci, že o této možnosti neuvažoval.
Bian Yanmei: „Ve skutečnosti je toho víc, důvod, proč shizun ušetřil Xuetingův život, byl ten, že ho hodlá přivést do sekty Tiantai, aby jej vyměnil za poslední svitek.”
Shen Qiao znovu ztuhl.
Skládající se z pěti svitků, pouze jeden z nich souvisel s démonickým bojovým uměním, Yan Wushi už ten svitek četl, vada v jeho démonickém jádru, kterou také úplně opravil, znamenala, že poslední svitek mu nebyl nijak zvlášť užitečný, prakticky zbytečný, takže důvod, proč chtěl sektu Tiantai, nebylo těžké uhodnout. (*Vysvětlení tohoto odstavce se dočtete v pozdější kapitole.)
Shen Qiao byl chytrý, dokázal přijít na odpověď.
Shen Qiao: „Slyšel jsem, že Xueting v mládí šel proti mandátu sekty Tiantai, po smrti svého mistra opustil sektu a zřídil si vlastní. Proč by byla sekta Tiantai ochotná vyměnit svitek za Xuetinga?”
Bian Yanmei: „Sekta Tiantai považuje Xuetinga za zrádce, shizun ušetřil jeho život, dá ho sektě Tiantai, aby se s ním vypořádala, jak se jim zlíbí. Musí přijmout tohle gesto úcty od shizuna, nebude schopný získat samotný původní svitek, ale kopie by neměla být žádný problém.”
Shen Qiao si povzdechl: „Vůdce sekty Yan to do hloubky promyslel.”
Říct, že nebyl ani v nejmenším dojatý, to by nebyla pravda.
Bian Yanmei pochopil, že bez ohledu na to, jak šokovaný byl ten druhý, nebylo třeba o tom s ním diskutovat, takže se příliš dlouho nezastavil, než pokračoval: „Taoistický kněz Shen se nemusí bát, shizunova zranění nejsou vážná, boj s Hulugem je naplánovaný za půl měsíce. Tenhle interval stačí na to, aby se shizun zotavil.”
Někdo, kdo se dokázal na dvacet let odloučit a nevšímat si světa, by v sekulárním světě neměl zjevné ambice, Hulugu nebyl výjimkou. I když se svou pozicí a hodností nemohl být úplně oddělený od tujueských ambicí, ale byl především bojovým mistrem; jak to viděl on, dopis Yana Wushiho o výzvě byl větším lákadlem než hora Xuandu. Půl měsíce nebyla krátká doba a jelikož se rozhodl zúčastnit boje, mezitím se nebude rozptylovat záležitostmi hory Xuandu.
O této příčině a následku musel Shen Qiao přemýšlet jen trochu, aby to pochopil.
Kdyby mu to všechno Yan Wushi vysvětlil osobně, mohl by být dojatý, mohl by zdvořile odmítnout, ale nezasáhlo by ho to tak, jako nyní.
I kdyby neexistoval žádný Shen Qiao, bylo by pro Yana Wushiho obtížné vyhnout se v budoucnu zkřížení cest s Hulugem. Avšak přišlo by to dříve nebo později, že by se rozhodl ho nyní vyzvat, nebylo pochyb o tom, že většina důvodů spočívala v Shenovi Qiao.
Dříve bezcitný, sobecký člověk dokázal dosáhnout toho, co by ani ten nejcitlivější z lidí nemohl být schopný, jak by člověk nemohl být neovlivněný?
Bian Yanmei diskrétně pozoroval reakci Shena Qiao, zjistil, že ten druhý úplně ztichl, pomyslel si, že byl jako by do něj udeřil blesk: „Knězi Shene?”
Shen Qiao nereagoval nadšeně, jak si představoval, po dlouhé chvíli tichého přemýšlení se velmi uklidnil: „Bez ohledu na to, už jsme tady. Tvůj shizun pohnul nebem a zemí, aby mi pomohl, pokud zde nevyřeším záležitosti, nebudu mu schopný čelit.”
Bian Yanmei přikývl: „Později se někoho zeptáme na situaci na hoře, zítra půjdeme nahoru.”
Shen Qiao: „Ano.”
Jejich elegance vynikla, zejména Shen Qiao s dlouhým mečem na zádech, na sobě taoistické róby, rychle upoutali pozornost mládeže poblíž, ze skupiny, která právě hlasitě debatovala, jeden z nich odvážně vykročil vpřed, aby zahájil rozhovor: „Troufám se zeptat, jestli je tento taoistický kněz ze sekty Xuandu?”
Shen Qiao měl v úmyslu vyhledat nějakého učedníka, který sestoupil z hory, nyní viděl tuhle skupinu a najednou dostal další nápad: „Ne, tenhle ubohý je Shanqiaozi, tentokrát jdu na horu navštívit přítele. A co vy, mladí přátelé?”
Když skupina slyšela, že není, byli trochu zklamaní, ale protože vykročil vpřed, nemohl jen tak odejít: „Jsme tu, abychom hledali mistra, jsem Duan Ying. Tihle dva jsou moji přátelé Zhang Chao a Zhong Bojing.”
Všichni tři formálně pozdravili Shena Qiao a Bian Yanmeie, Shen Qiao na uznání přikývl a krátce zvedl ruce, aby gesto vrátil.
Duan Ying si toho nevšiml, další dva, kteří viděli tohoto taoistu, pouze udělali povrchní pozdrav, ani se neobtěžovali vstát, byli trochu naštvaní.
Ve skutečnosti nevadilo, že Shen Qiao sám o sobě nezvedl ruce, i kdyby se vůbec nehýbal, nikdo by nic nenamítal.
Duan Ying se zeptal: „Jelikož taoistický kněz Shanqiaozi jde navštívit přítele na hoře, musíte znát xuanduského zhengrena? Dlouho jsme obdivovali Purpurové sídlo Xuandu, snažili jsme se vstoupit do sekty Xuandu jako učedníci a slyšeli jsme, že hora přijímá učedníky pouze dvakrát ročně na jarní a podzimní rovnodennost. Špatně jsme si načasovali náš příchod, mohli bychom požádat taoistického kněze Shanqiaoziho, aby nás doporučil?”
Po položení této otázky se jeho dva společníci podívali na Shena Qiao s velikou nadějí v očích.
Shen Qiao se zasmál: „Ve skutečnosti ten, koho znám, není zhangjiao nebo starší, ale taoista, který obsluhuje plotnu, nemohu vám pomoci.”
Když viděl jejich zklamané tváře, dodal: „Ale každých pět dní se objeví taoisté, kteří sestoupí z hory, aby si nakoupili zásoby. Vedle tohoto hostince je cukrárna, kterou taoisté rádi navštěvují, jen si to zapamatujte, možná se s nimi brzy setkáte.”
Když ho slyšeli tohle říct, všichni tři si vyměnili pohledy: „Pokud ano, děkuji taoistickému knězi, že jsi nám to dal vědět.”
Shen Qiao mávl rukou: „Není třeba, pokud můžete vstoupit do sekty Xuandu jako učedníci, pak tento ubohý získá na hoře Xuandu tři přátele, nebyla by to pro mě čest?”
Duan Ying cítil, že tenhle taoistický kněz je milý, mluvil velmi přátelsky, měl z něj velmi dobrý dojem, poděkoval spoustou dalších slov, pak s ním začal klábosit o taoistických písmech, jen dokud ho Zhong Bojing a ostatní neodtáhli, konečně se rozloučil se Shenem Qiao.
Bian Yanmei celou dobu chladně přihlížel, až teď promluvil: „Nadání Zhanga Chao nebylo špatné, ostatní dva byli průměrní.”
Shen Qiao se usmál, nic neřekl.
Z těch tří se mu více líbil Duan Ying, ne proto, že toho namluvil nejvíc, ale protože Duan Ying, který neznal jejich identitu, s nimi stále jednal zdvořile, ve srovnání s ostatními dvěma vypadal zralejší a laskavější. Charakter člověka byl důležitý, ale bojové ctnosti byly ještě důležitější, kdyby si měl Shen Qiao vybrat, raději by se vzdal vyššího nadání Zhanga Chao a vybral průměrnějšího Duana Yinga.
Té noci si Shen Qiao a Bian Yanmei odpočinuli v hostinci, shodou okolností byl jejich pokoj nedaleko skupiny Duana Yinga.
Všichni tři poslechli radu Shena Qiao, druhý den ráno čekali u cukrárny, nečekali dlouho, než do obchodu přišli dva mladí taoisté, jeden pohled a bylo vidět, že právě sestoupili z hory Xuandu.
Duan Ying a ostatní měli z tohoto zásahu štěstí velkou radost, vrhli se vpřed, aby jim představili sebe a své úmysly, prosili taoisty, aby je vzali na horu a našli si mistra.
Kdo by tušil, že budou odmítnuti: „Hora Xuandu přijímá učedníky pouze dvakrát ročně na jarní a podzimní rovnodennost, nejste tu ve správný čas, počkejte si na další příležitost.”
Duan Ying prosil: „Taoističtí knězi, obdivujeme horu Xuandu po dlouhou dobu a jsme ochotni tvrdě pracovat, i když jen jako bezejmenní žáci, prosím, pomozte nám!”
Taoista, který vypadal o něco starší, se zdál přístupnější, řekl jim: „Hora Xuandu v poslední době prochází některými změnami, zhengrenové jsou momentálně zaneprázdněni, nemají čas přijímat učedníky. Váš příchod je rozhodně špatně načasovaný, proč nejdete na horu Qingcheng zkusit štěstí.”
Hora Xuandu a hora Qingcheng nebyly sousedící hory, jen o něco dál. Když to Duan Ying a jeho skupina slyšeli, mohli jste jim z tváří vyždímat hořkou vodu.
Prosili dál, ale ostatními to nehnulo, Duan Ying a jeho skupina mohli jen odejít se zklamáním.
„Aj, bojový bratře Yunchangu, proč jsi mluvil tak přísně, možná, když se vrátíme a podáme naši zprávu, shizun by je mohl být ochotný přijmout?“ řekl starší taoista.
„Právě teď se hora potýká s potížemi, shizun již vyjádřil svůj záměr neúčastnit se, proč by v tuhle chvíli přijímal učedníky!“
„Tak proč je nepřivedeme k prozatímnímu zhangjiaovi? Vypadali docela žalostní.”
„Prozatímní zhangjiao také určitě nemá čas, slyšel jsem, že sekta Harmonie přichází každý den, kdo ví, jestli si do budoucna zachová svoji pozici?“
„Bojový bratře Yunchangu, nemluv tak tvrdě…“
„Čeho se bojíš, nikdo neposlouchá, podle mého názoru to bylo za Shena-zhangjiao lepší, všichni spolu vycházeli, ne jako teď, ty podezříváš mě, já podezřívám tebe, jsou před námi nějaké poklidnější dny?“ Ten, kdo se jmenoval bojový bratr Yunchang, pohrdavě ohrnul rty.
V dalším okamžiku jeho výraz odrazil strach a údiv.
„Shene … Shene-zhangjiao?“ Obvykle hladce mluvící Yunchang se podíval na osobu před sebou, byl šokovaný, až koktal.
Autorka by chtěla něco říct:
Dnes jsem byla zaneprázdněná, publikování bylo trochu opožděné ~
Tato kapitola odhaluje důvod, proč Lao Yan poslal výzvu a proč vzal Xuetinga do sekty Tiantai ~
Lao Yan: Podívej, tento ctihodný připravil obrovskou partii weiqi, nezbláznil jsem se.