Když shifu, získal nového žáka, nemohl ho jen tak opustit a odejít, Shen Qiao mu osobně vysvětlil pravidla Purpurového sídla Xuandu. Poté stručně popsal okolnosti Shiwua a Yuwena Songa, Duan Ying si vše zapamatoval a pozorně poslouchal.
Shen Qiao mu řekl: „Až budu pryč, nemůžeš zanedbávat své domácí úkoly. Požádám Konga-zhanglao. aby ti předal znalosti kultivace niegongu naší sekty a styl meče Azurových vln. Každé ráno, když učedníci vstanou za úsvitu, aby šli trénovat, připojíš se k nim také a až se vrátím, zkontroluju tvoje domácí úkoly. Pokud dojde k nějakému pokroku, pak tě naučím další fáze bojového umění. Měl by sis uvědomit, že pro praktikování bojového umění je talent důležitý, ale pečlivost to může vynahradit. I když tvoje nadání není úplně špičkové, je nadprůměrné. Pokud budeš pilný ve studiu a tvrdě pracovat, můžeš toho v budoucnu dosáhnout hodně.”
Duan Ying vyjádřil svůj souhlas, váhal a zeptal se: „Shizune, slyšel jsem, jak shixiongdi říká, že učedníci mohou jít domů během prázdnin a festivalů?”
Shen Qiao: „Máš pravdu, pokud tvoje rodina žije v nedalekých přístavních městech*, můžeš je navštěvovat každý měsíc, není třeba čekat na zvláštní příležitosti. Pokud žijí dál, můžeš se za nimi vrátit jednou za rok.”
Duan Ying zamumlal : „A pokud se není kam vrátit?”
Shen Qiao překvapeně: „Pokud vím, tví rodiče jsou oba naživu?”
Duan Ying s hořkým úsměvem: „Abych ti řekl pravdu, shizune, moje biologická matka byla konkubína mého otce a mí bratři a sestry jsou všichni v oficiální pokrevní linii, jen já jsem bastard…“
Shen Qiao laskavě řekl: „Vidím, že se nechceš vrátit, nevracet se je také v pořádku. Kromě tebe mám dva další učedníky, kteří jsou mladší než ty, ale stali se mými učedníky dříve. Když je uvidíš, měl bys je oslovovat jako shixiongy. Oba jsou sirotci, jejich rodiče oba zesnuli, v budoucnu byste se měli k sobě chovat dobře, na hoře je spousta shixiongdiů, pokud během prázdnin a festivalů nikam nepůjdeš, hora bude i tak živá, neboj se.”
Měl dojem, že jeho shifu v těchhle věcech není příliš zběhlý. S ohledem, že všichni jeho učedníci byly malé děti, mluvil nyní s Duanem Yingem nevědomky tónem na uklidnění dětí.
Duan Ying byl pobavený a dojatý, cítil, jak se jeho srdce zahřívá.
Duan Ying byl z jihu, rodina Luling Duan nebyla aristokratická rodina, ale stále byla prominentní místní rodinou bojového umění, nemusel odmítat to, co bylo po ruce a nechodit za tím daleko. Urazil však tisíc li na horu Xuandu, aby vyhledal mistra, ale stejně, jak řekl Shenovi Qiao, každá rodina má komplikované vztahy, Duan Ying nebyl ochotný zůstat doma a být týrán, neměl ani šanci se naučit bojové umění, které mohlo být předáváno pouze dětem v linii, a tak se rozhodl – rozloučil se tedy se svou rodinou a šel hledat mistra do širého světa.
Začal v Linchuanském institutu, koneckonců, sekta Ru byla na jihu prominentní, mnoho lidí považovalo Linchuanský institut za útočiště pro studium bojových umění, navíc vůdcem sekty byl bojový bratr císařovny Jižní dynastie. Linchuanský institut měl silný vliv na jihu, následovníků byly mraky, ale čím větší je pověst, tím vyšší je brána, Duan Ying neměl mocného podporovatele a žádné zázemí, jeho talent také nebyl dostatečně vysoký, aby vzbuzoval úctu. Byl rychle vyloučen v předběžných hodnotících testech, nevzdal se, tvrdě dřel, dokud neměl příležitost mít audienci u vůdce sekty. Mluvil s Ruyanem Kehuiym, a přestože byl Ruyan Kehui přívětivý, nakonec ho nepřijal jako žáka. Duan Ying pochopil, že pohrdali schopnostmi jeho těla.
Než se Duan Ying setkal se Shenem Qiao, myslel si, že všichni velmistři na světě jsou jako Ruyan Kehui , kteří si vysoce cení přirozeného nadání. Takže když přišel na horu Xuandu, neměl vysoké naděje, cítil, že pokud se může stát žákem hory Xuandu, bude spokojený, pokud by vážně začal studovat bojové umění. Neočekával, že to nakonec dopadne takhle překvapivě.
Duan Ying věděl, co jsou to prohry a o to více si vážil této těžce získané příležitosti a jasně pochopil, jak vzácné je mít shifu, jako byl Shen Qiao. Aby nezklamal svého shifu, prakticky se celý svůj čas ponořil do tréninku, všichni včetně jeho rodičů by nečekali, že tenhle dříve velmi týraný bastardský syn po X letech zaskočí celý svět a stane se velmistrem celé generace.
To je ale příběh na později, od nynějška nový žák, Duan Ying, který slyšel slova Shena Qiao, odhalil rozpačitý úsměv: „Děkuji shizune. Vydej se na cestu bez obav, tento žák bude určitě tvrdě trénovat, rozhodně tě nezklame, dávej na sebe pozor!”
Shen Qiao mu poklepal po rameni, zopakoval svoje povzbuzení a pak ho nechal jít.
Kvůli získání tohohle nového učedníka musel odložit odchod o další den, ale věci vždy následují jedna za druhou, nedlouho poté, co Duan Ying odešel, vstoupila další osoba a přinesla dvě zprávy.
Jedna zpráva přišla od sekty Chunyangguan na hoře Qingcheng, Yi Bichen ještě neobdržel zprávy o tom, že se Shen Qiao stal zhangjiaem. Dopis byl určený pro zhangjiaa, kromě formalit v něm pokračoval v diskusi o boji mezi Yanem Wushim a Hulugem, dále pozval xuanduského zhangjiaa, aby se společně šli podívat na boj.
Pro Centrální pláně nebyl tenhle boj pouze o titulu číslo jedna pod Nebesy, ale také znamenal zúčtování mezi Tujue a Centrálními pláněmi. Pokud Yan Wushi prohraje, nebude to jen jeho tvář, kterou ztratí. Zprávy o boji na vrcholku Půl kroku se rozšířily daleko, až nastane čas, bylo jisté, že v publiku bude mnoho důležitých osobností. Yi Bichen se zúčastní, ostatní nebudou výjimkou, pravděpodobně se ukáže, že se tam objeví všichni prominentní mistři Centrálních plání, kteří z vrcholu Yinghui budou sledovat boj na vrcholku Půl kroku.
Chunyangguan jako taoistická sekta Centrálních plání by se z toho neomluvila, po tom všem dění na zničeném shijiandahui díky Hulugově příchodu by to Yi Bichen nepřiznal, ale rozhodně z toho nebyl šťastný.
Yi Bichen viděl na vlastní oči, jakou hrozbu představuje Hulugu, odhadoval, že šance Shena Qiao v boji by byly padesát na padesát, avšak Shen Qiao prohrál s Hulugem a on sám rozhodně nebyl pro Huluga žádným protivníkem. Podle jeho zkušeností, dokonce i Ruyan Kehui, Guang Lingsan nebo Yuan Xiuxiu, ani tihle lidé by také proti Hulugovi neměli šanci.
Prohra Yana Wushiho by nebyla děsivá, děsivé by bylo, že poté by Centrální pláně neměly nikoho, kdo by mohl donutit Huluga, aby se podrobil.
Po Qi Fenggovi nebyl žádný další Qi Fengge.
V den boje Shena Qiao a Kunyeho na vrcholku Půl kroku byl Yu Shengyan nadšený, Yan Wushi o to neměl vůbec žádný zájem. Důvodem bylo, že jakmile dosáhnete jeho úrovně ovládnutí bojového umění, není potom těžké odvodit ze stávajících informací, kdo vyhraje. Yan Wushi samozřejmě nebyl bůh, následné události, které vedly k těžkému zranění a pádu Shena Qiao nemohl předvídat.
Ale tenhle boj byl úplně jiný. Na jedné straně byl mistr, který před dvaceti lety prohrál o jeden úder s číslem jedna pod Nebesy – Qi Fenggem, na druhé straně byl démonický vůdce sekty, který (zabil) zenového mistra Xuetinga, hodnocený Liuligongem jako číslo dvě pod Nebesy, který také podobně zkřížil pěsti s Qi Fenggem před X lety.
Mezi nimi nebylo nic společného, ale podobně na účet Qi Fengga, těchto tří slov, se objevilo malé, pozoruhodné spojení.
V tomhle boji, kdo vyhraje, kdo prohraje?
Pravděpodobně i oni sami, spíš nikdo neznal odpověď.
Bylo mnoho lidí, kteří uvažovali ve stejném duchu jako Yi Bichen, takže tenhle boj jistě upoutá pozornost světa.
Ten, kdo poslal zprávu od Yi Bichena, byl Su Qiao, byl šokovaný, když viděl, jak se Shen Qiao objevil na hoře Xuandu. Poté, co se vzpamatoval, poblahopřál Shenovi Qiao a poté se omluvil: „Můj shifu ještě neví, že taoistický kněz Shen získal zpět pozici zhangjiaa, jinak by určitě poslal dárek.”
Shen Qiao se usmál: „Děkuji, ale tahle záležitost si nezaslouží žádné gratulace, prosím, řekni svému mistrovi, až se vrátíš, že se uvidíme na vrcholu Yinghui, patnáctého třetího měsíce.”
Vrcholek Půl kroku byl strmý, jeho vrchol byl ještě drsnější, užší, dva lidé, kteří se tam postaví proti sobě, se budou muset hodně soustředit a jelikož tam nebyl prostor pro diváky, mohli stát pouze na sousedním vrcholu Yinghui.
Když to řekl, Shen Qiao si vzpomněl na Qin-furen a nedbale se zeptal: „Bude se Qin-furen účastnit boje na vrcholu Yinghui?”
Su Qiao zavrtěl hlavou: „Moje matka říká, že minulost je minulostí, není ochotná vidět starého známého. Až nadejde čas, zúčastním se se svým shifu, moje matka pravděpodobně ne.”
Shen Qiao: „Rozumím, pak prosím pozdravuj svou matku a bratra.”
Su Qiao se usmál: „Budu.”
Ti dva si ještě chvíli povídali, Su Qiao věděl, že jako zhangjiao bude určitě zaneprázdněný, nejprve se rozloučil, ale urazil velkou cestu a poslat ho zpět ihned po obdržení dopisu by bylo nevychované. Shen Qiao ho vyzval, aby zůstal přes noc a vrátil se ráno, svolal učedníky odpovědné za přivítání hostů a požádal je, aby ho dobře pohostili.
Druhou zprávu přinesla obyčejně vypadající mladá žena, představila se jako žačka sekty Harmonie, že je zde na příkaz svého vůdce sekty.
Shen Qiao neměl náladu na vůdce sekty Sang Jingxinga, vážně ho zmrzačil právě na hoře Xuandu, teď ten druhý někoho poslal na horu, takže ta zpráva nemohla být dobrá, ale Shen Qiao nechtěl té ženě ztěžovat situaci a bez ohledu na to, že dnes nespěchal s odchodem, se rozhodl, že si tuhle delegátku sekty Harmonie vyslechne.
Kdo by tušil, že první věc z jejích úst bude: „Jsem žákyní sekty Harmonie, Bingxian, tentokrát jsem zde na rozkaz, abych nejprve poblahopřála taoistickému knězi Shenovi, že získal zpět vedení hory Xuandu, za druhé, za deset dnů bude naše sekta pořádat obřad u příležitosti nástupu našeho nového zongzhu, takže mě náš zongzhu poslal, abych předala toto pozvání k účasti knězi Shenovi.”
Shen Qiao byl docela šokovaný: „Obřad nástupnictví? Není váš vůdce sekty Sang Jingxing?”
Bingxian v úsměvu stiskla rty a prohlásila: „Sang-zongzhu je mrtvý, pozice vůdce sekty bude předána žákovi Sanga-zongzhu, Bai-zongzhu řekla, že měla několik zkušeností na život a na smrt s taoistickým knězem Shenem. Koho jiného by tedy na tenhle obřad pozvala?”
Úsměv na její obyčejné tváři se proměnil na velmi dojemný.
Pro každou sektu by smrt vůdce nebyla radostnou událostí, ale tahle mladá žena byla zjevně v dobré náladě, i když Shen Qiao cítil, že smrt Sang Jingxinga nestačí k odpuštění jeho hříchů, stále cítil, že na Bingxianiných způsobech něco nesedí.
Zdálo se, že Bingxian vidí jeho zmatek: „Netroufám si urážet uši taoistického kněze Shena. Než se stala tato Bingxian žákem sekty Harmonie, byla jsem dříve dcerou poctivé rodiny držené v zajetí Sang Jingxingem v chrámu, teprve po jeho smrti jsme mohli uniknout. Bai-zongzhu viděla, že se chci naučit bojové umění a že můj talent není špatný, a tak mi dovolila formálně se připojit k sektě. Sang Jingxing, poté, co byl zmrzačen taoistickým knězem Shenem, zemřel krátce po svém návratu na svá zranění. Naše sekta byla bez vůdce, všichni byli neklidní a z důvodu velkého zmatku přijala zongzhu tuhle těžkou odpovědnost a nese břemeno vedení.”
Její mluva byla brilantní jako květina, její popis boje o pozici zongzhu sekty Harmonie byl, jako by to bylo něco, čemu se všichni vyhýbali jako čert kříži. Bai Rong převzala velení jako zongzhu, v ústech ostatních se stala filantropem.
Shen Qiao si vzpomněl, že byl Sang Jingxing vážně zraněný, ale dokázal uniknout, se svými schopnostmi, i tak by určitě dokázal najít způsob, jak dál přežít, pokud…
Uvědomil si něco a setkal se s Bingxianinýma jiskřivými očima: „Takže Sang Jingxing je mrtvý, ale v sektě musí být i další zhanglao, bez ohledu na to, žák Yuan Xiuxiu, Xiao Se, měl šanci zaujmout také pozici zongzhu. Stala se jím Bai Rong, ale on nic proti tomu neměl?”
Bingxian se usmála: „Pozici zongzhu může obsadit pouze ten, kdo je schopný, ti zhanglaové nejsou tak schopní jako zongzhu, takže mohou akorát tak poslouchat její příkazy, pokud ne, pak je to neuposlechnutí zongzhu a je to potrestáno podle pravidel sekty. Pokud jde o Xiao-zhanglaa, pouze jako moudrý muž musí pochopit, kam patří, pokud je ochotný jednat podle přání zongzhu, zongzhu si ho bude velmi vážit.”
Naznačovala, že Bai Rong měla kontrolu nad celou sektou Harmonie dokonce ani Xiao Se nemohl zvednout žádné vlny a byl nucen se jí podrobit.
Shen Qiao byl velmi překvapený, nemohl si pomoci, ale obdivovat sílu Bai Rong.
Předtím, než viděl její kapacitu bezohlednosti a slitoval se nad ní, myslel si, že by pro ni bylo lepší opustit sektu Harmonie. Věděl jen málo, její záměr byl takový, že raději snášela urážení jako součást svého většího plánu, využívala vnitřního konfliktu Sang Jingxinga a Yuan Xiuxiu, tajně se kousek po kousku zarývala do hloubky a nakonec se stala vítězem.
Bingxian: „Zongzhu má ještě něco, co by chtěla, abych předala knězi Shenovi.”
Shen Qiao: „Pokračuj.”
Bingxian si odkašlala, když znovu promluvila, její hlas byl totožný s hlasem Bai Rong: „Shen-langu, vím, že se ti nelíbí dvojí kultivační praktiky sekty Harmonie, předtím jsem to nemohla změnit, ale teď jako zongzhu to odstraním kousek po kousku, dokonce i hezké dívky, které Sang Jingxing unesl a degradoval, když byl naživu, všechny jsem je propustila. Ty, které chtěly zůstat, jsem nechala zůstat, jsi šťastný? Ale duální kultivace je zkratkou pro praktiky bojového umění, mnozí by se nevzdali flákoty masa, které už mají v ústech. Nemám způsob, jak tuhle praxi eliminovat za jedinou noc, koneckonců v sektě čeká docela dost lidí, aby mě sledovali, jak narazím a popálím se, všechno přijde pomalu, ale nemůžeš se na mě dívat svrchu, používat to jako výmluvu a už se mnou nemluvit!”
Sladký hlas, jako by Bai Rong stála přímo před ním, nesmírně živý, kdyby zavřel oči, pravděpodobně by uvěřil, že Bai Rong je ve skutečnosti tady.
Od doby, kdy putoval sekulárním světem, se Shenovi Qiao otevřely oči lidským vztahům a záležitostem, záměr skrytý za těmito slovy nebyl kusem dřeva, jak tomu nemohl rozumět?
Ale Shen Qiao také věděl, že ustoupil mnoha lidem a mnoha věcem, ale vůči Bai Rong nemohl ustoupit ani o píď.
Jinak, klamat ostatní bylo klamáním sebe, nebylo třeba vytvářet další dluhy.
„Můžeš to předat dál, řekni, že hora Xuandu blahopřeje Bai-zongzhu k jejímu nástupnictví, ale tento ubohý se zítra chystá na dlouhou cestu, obřad nástupnictví tvé ctěné sekty nemá tento ubohý jak navštívit. Omlouvám se Bai-zongzhu.”
Bingxian na něj chvíli zírala a náhle si povzdechla: „Bohyně má záměr, ale můj pán má kamenné srdce?”
Byla unesena Sang Jingxingem, nebyla to žádná naivní mladá dívka, už věděla, jak to ve světě chodí, byla nesmírně zručná jako řečnice, a tak ji Bai Rong poslala s touhle zprávou. Myslela si, že tváří v tvář náklonnosti zongzhu její sekty, mocného bojového mistra a krásky, její ochota změnit pro něj základy své sekty, bude znamenat, že žádný muž na světě nezůstane nedojatý. Kdo by tušil, že tenhle taoista má skutečně kamenné srdce, které se ani v nejmenším nepohnulo.
Bingxian si musela povzdechnout, ale povzdechla si za Bai Rong.
Tyto city byly předurčeny k tomu, aby byly stejně neplodné jako voda protékající kolem.
Shen Qiao řekl: „Pokud zaváhám, sdělím jí nejednoznačná slova, jen ji to uvede v omyl.”
Bingxian ho chtěla nazvat pokrytcem, ale když viděla toho druhého v jeho nadpozemském taoistickém rouchu, jeho klidný výraz, jako nebeský, který právě vyšel z obrazu, nemohla z úst vyloudit jediné slovo. Ve svém srdci tak nějak pochopila, proč zongzhu chtěla tuhle osobu.
Na krátký okamžik se celý život pozastavil, od nynějška, na světě nezůstala žádná něha.
Myslela si, že možná na světě bude vždy někdo, něco, na co stojí za to čekat a snažit se.
Následujícího rána se Shen Qiao rozloučil se všemi na hoře Xuandu a vycestoval směrem k vrcholku Půl kroku s Yu Shengyanem.
Bian Yanmei musel zamířit do Changanu, aby se vypořádal se záležitostmi sekty Očistného měsíce, nemohl se k nim připojit. Bez ohledu na výsledek, musela sekta Očistného měsíce tenhle souboj podstoupit.
Zbraně neměly oči, v tomhle druhu souboje na život a na smrt bylo pravděpodobnější, že tam jeden život z těch dvou vyhasne.
Pokud Yan Wushi zemře, bude otazníkem, pokud bude sekta Očistného měsíce schopna přežít.
Ať už to byl Bian Yanmei nebo Yu Shengyan, ani kdyby chtěli zvážit existenci téhle možnosti, se jako nejstarší žák musel Bian Yanmei předem připravit na nejhorší možný výsledek.
***Teď jsem měla výbuch smíchu.
Aj překlad: Shen Qiao: “That’s right, if your family live in the nearby townships, you can go back…
Překladač: Shen Qiao: „Máš pravdu, pokud tvoje rodina žije v nedalekých černošských čtvrtích, můžete se vracet.. –> kde ksakru vzal to, že township = černošská čtvrť? 😀