Thousand autumns – kapitola 17

Mladší bratře Yu, to jsem já.

Město Xuandu bylo na úpatí hory Xuandu. Po mnoho let to bylo klidné místo. Přestože bylo hned vedle světově proslulé ortodoxní sekty taoistů, nezdálo se, že by to mělo mnoho společného s obyvateli města. Nanejvýš, když viděli taoistické kněze sestupovat z hory, byli obzvlášť zdvořilí a jednali s nimi s náležitou úctou.

Samozřejmě, jako taoistická sekta číslo jedna pod Nebesy, hora Xuandu vždy platila podle ceny trhu, když sem sestupovali na občasné nákupy. Obchodování bylo férové. Nikdy nepoužili svou moc nebo vliv jako velká sekta k zastrašování prostého obyvatelstva. Proto byli během těchto let všichni lidé žijící ve městě Xuandu nesmírně hrdí, že mohli být sousedy taoistických kněží z Purpurového sídla na Xuandu.

Ale to bylo vše. Taoistická sekta byla přece jen taoistická sekta. Jakmile jste vkročili na stezku hory Xuandu, už jste nepatřili do sekulárního světa. Ve srovnání s životem prostých lidí žijících na úpatí hory, kteří vstávali do práce s východem slunce a odpočívali při západu slunce, byli pořád ve dvou různých světech.

Když však Shen Qiao a Yan Wushi dorazili do města Xuandu, toto městečko nikdy nevypadalo rušněji. Lidé přicházeli a odcházeli. V davu byli bojoví mistři a také docela dost lidí, kteří byli oblečeni jako taoističtí uctívači.

Yan Wushi vysvětlil: „Za deset dní uspořádá Purpurové sídlo na Xuandu taoistickou konferenci Nefritové terasy a připraví svět na taoistickou ortodoxii. Všichni filozofové a učenci byli pozváni, aby se účastnili této velké události. Říká se, že všechny známé sekty pošlou své lidi. Budou tam dokonce zástupci Linchuanského institutu a sekty Tiantai.“

Shen Qiao se zeptal: „Co to znamená ‚připravit svět na taoistickou ortodoxii‘?

V tu chvíli oba dva seděli v čajovně a dívali se z okna.

Yan Wushi usrkl čaj a řekl: „Protože tam nejsi, někdo musí mít na starosti horu Xuandu. Dokud nebude jeho identita oznámena světu, ostatní nebudou vědět o jeho aktuálním stavu. Takže si musí najít záminku, aby mohl vyjít na veřejnost, ne? Když jsi byl vůdcem sekty, byl jsi tak nenápadný, že jsi chtěl, aby o tobě nikdo nevěděl, ale nemůžeš počítat s tím, že ostatní budou stejní jako ty.“

Shen Qiao už byl zvyklý na lehký sarkasmus druhého člověka, kdykoli promluvil.

Vzhledem k postavení a pozici Yana Wushiho bylo opravdu jen málo lidí, o které by zavadil pohledem. Kromě zesnulého Qi Fengga by nikdo jiný z hory Xuandu nebyl natolik hoden, aby na ně vrhl přímý pohled.

I když jeden z nich byl docela náladový, nebylo snadné zahájit spor, když druhá strana byla nesmírně dobře naladěna a která se v podstatě nezlobila bez ohledu na to, co jste řekli. Zdálo se, že ti dva nejsou ani přátelé, ani nepřátelé, ale zároveň se zdálo, že jsou oba dva obojí. Překvapivě se jim ve skutečnosti podařilo udržet jakousi jemnou rovnováhu v jejich vztahu po celou dobu cesty.

„Co tam dělají?“ Shen Qiao si najednou všiml místa, které nebylo příliš daleko. Přimhouřil oči, ale bez ohledu na to neviděl jasně. Koneckonců bylo nemožné, aby se jeho oči během krátké doby vrátily do původního stavu. I když bylo během dne dostatek světla, ve skutečnosti mu bránilo zírat příliš dlouho, protože jinak by jeho oči nepřestaly slzet.

„Rozdávání rýžové kaše a léků.“ Yan Wushi neuměl předpovídat, ale pokud šlo o věci, které chtěl vědět, někdo by mu ty informace vždy předal s velkým předstihem.

Zvedl hůlkami plátek sladkého kořene lotosu [1], dal si ho do úst a pomalu řekl: „Poté, co se Yu Ai stal náhradním vůdcem sekty, prvního a patnáctého každého měsíce posílá učedníky, aby vztyčili oltáře ve městě Xuandu a vykonávali obřady a kázali taoistická písma. Říká se, že modlitby za déšť, které provádějí učedníci z Purpurového sídla na Xuandu, jsou velmi účinné. V dnešní době, kdykoli není dostatek deště, dokonce i oblastní inspektor prefektury Mian sem pošle lidi a vyzve je, aby sestoupili z hory a pomodlili se za déšť. Hora Xuandu má nyní stále více věřících. Nemluvě o dalších místech, jen v samotném městě Xuandu většina zdejších lidí má tu nejvyšší úctu k Purpurovému sídlu na Xuandu.“

Na rozdíl od výrazu ve tváři Yana Wushiho, který vypadal, jako by byl připravený na pořádnou show, Shen Qiao svraštil obočí ještě silněji.

Yan Wushi řekl: „Vzpomněl sis na všechno.“

Ta věta nebyla otázka, ale spíše konstatování.

Tělo Shena Qiao bylo stále trochu churavé, ale od té doby, co dokázal vyplivnout sraženou krev v hrudi, se bezradný výraz objevoval na jeho tváři každým dnem méně a méně. Obnovení jeho vzpomínek bylo jen otázkou času.

Yan Wushi to všechno viděl, ale nic neřekl, protože si nebyl jistý, kolik si toho Shen Qiao pamatoval. Nicméně, jak to teď vypadá, Shen Qiao většinu z nich získat zpět.

Shen Qiao to nepopřel. Místo toho si povzdechl: „Po celé generace pod vedením svých sektovních vůdců hora Xuandu nikdy nevkročila do sekulárních (světských) záležitostí. Proto zůstala poklidná a stabilní jako předtím bez ohledu na střídání dynastií tady venku. Jen si vzpomeňte na Tao Hongjinga. Navzdory tomu, že byl bojovým mistrem číslo jedna pod Nebesy, měl jedinečný talent, jen kvůli jeho zapojení do politických záležitostí se celá sekta Shangqing z hory Mao po jeho smrti rozpadla na kusy a její učedníci byli rozptýleni všude možně. O co se Yu Ai snaží?“

Yan Wushi zvedl obočí: „Takže tohle tě naučil Qi Fengge? Jak se jeho způsob myšlení liší od želvy, která odmítá vylézt z krunýře? Pokud je sám, pak je v pořádku, aby se staral pouze o svou vlastní morálku. Jako vůdce sekty však nejenže neusiloval o pokrok, ale místo toho se vyžíval v takovém pesimismu, který vedl sektu do ústraní. Pokud to bude pokračovat, jak si hora Xuandu udrží svou pozici taoistické sekty číslo jedna pod Nebesy? Myslím, že tvůj mladší bojový bratr, který je nyní dočasným vůdcem sekty, má ve skutečnosti mnohem jasnější hlavu než ty.“

Reputace a status hory Xuandu jako „taoistické sekty číslo jedna pod Nebesy“ byly neoddělitelné od jejího úsilí a vedení po generace. Všechny její následné generace vůdců sekty prováděly taoistickou ideologii kvietismu* a nečinnosti. Byli odhodláni pokračovat v ústupu ze společnosti až do samého konce a absolutně by se nezapletli do světového dění. Ani Qi Fengge, nejlepší bojový mistr své doby, nebyl výjimkou.

Později poté, co Shen Qiao převzal pozici vůdce sekty, dokonce dovedl tento druh umírněnosti do největšího extrému. Lidé po celém světě nevěděli nic jiného než skutečnost, že hora Xuandu má nového vůdce sekty, jehož příjmení bylo Shen. Proto, i když Shen Qiao všude následoval Yana Wushiho, téměř nikdo ho nepoznal.

Yan Wushi byl od přírody extravagantní a egoistický člověk, který jednal jen tak, jak se mu zachtělo, takže pro něj nebylo překvapením, že se nad tímto způsobem vyřizování záležitostí díval skrze prsty.

Když to Shen Qiao slyšel, nezlobil se. Řekl jen: „Chci najít příležitost, abych dnes večer vyšel na horu a promluvil si s Yu Aiem tváří v tvář. Nejsem si jistý, jestli mistr sekty Yan chce jít se mnou. Nebo na mě raději počká tady dole?“

Yan Wushi se zeptal: „Proč nepočkáš na taoistickou konferenci Nefritové terasy a pak se přede všemi nezeptáš Yu Aie, že si bereš zpět pozici vůdce sekty, která má být tvoje?“

Shen Qiao zavrtěl hlavou: „V tom případě by pověst hory Xuandu byla nevyhnutelně značně ovlivněna. Obávám se, že za tím je něco jiného. Nejprve se musím zeptat Yu Aie, abych mohl objasnit, co se stalo.“

Yan Wushi nebyl ani pro, ani proti: „Aha, pak se můžeš jít zeptat.“

S její úžasnou prestiží jako taoistická sekta číslo jedna pod Nebesy se jen málo lidí odvážilo vyrazit na horu Xuandu samo. Yan Wushi to však řekl tak nenuceným způsobem, jako by říkal, že dnes sní ještě jednu misku rýže – řekl to, aniž by o tom přemýšlel, a vůbec si to nebral k srdci.

Ve tváři měl nedbalý výraz. Když jeho prsty sklouzly přes okraj misky, talíř s rozsypaným smaženým hráškem se okamžitě naskládal do tří úhledných a vyrovnaných vrstev, přičemž v každé vrstvě bylo přesně stejné množství hrášku. Používal pouze svou vnitřní čchi k ovládání věcí ve vzduchu, tato dovednost samotná již dosáhla vynikajícího nebo dokonce děsivého stavu.

Od doby, kdy se Démonický suverén znovu objevil v pugilistickém světě, byl ve skutečnosti známý pouze jeho boj s Kunyem. Jednoduše proto, že Kunye předtím porazil Shena Qiao, jako člověk, který Kunyeho rozdrtil, zvěsti již udělaly z Yana Wushiho někoho zázračného, i když jen málokdo byl skutečně svědkem současného stavu jeho bojového umění.

Co by si lidé pomysleli, kdyby ho viděli používat bojové umění, které by člověku snadno utrhlo hlavu kvůli naskládanému smaženému hrášku?

Zeptal se Shena Qiao: „Právě teď tvoje bojová síla nepřesahuje ani třicet procent toho, když byla na svém vrcholu; dokážeš jít nahoru sám?“

Shen Qiao odpověděl: „Podél útesu na zadní straně hory vede malá stezka. Terén je tam strmý. Místo nikdo nehlídá. Využívá formace jako ochranné bariéry. Pokud se cizinci ukvapeně vrhnou dovnitř, aniž by o tom věděli, budou jen zmatení a dezorientovaní a mohou dokonce spadnout z útesu. Bez ohledu na to, jak jsou zruční v bojovém umění, bylo by jim k ničemu.“

Yan Wushi k tomu byl lhostejný a nejprve se chystal scénu pouze sledovat, ale poté, co to slyšel, se začal zajímat o něco víc: „V tom případě se na to musím jít podívat.“

*

Padla noc. Kdysi živé město Xuandu ztichlo a postupně se propadlo do říše spánku pod hvězdnou oblohou.

Zdálo se, že mezi cestami, kterými se Shen Qiao vydal na horu, nebyl žádný systém. Občas zabočil sem a tam, zatímco jindy se úmyslně vyhýbal některým snadno schůdným kamenným schodům a stoupal do prudkého svahu na straně. Bylo to všechno proto, že tyto kamenné cesty a rostliny již byly integrovány do věšteckých formací. Pokud by tudy prošel někdo, kdo si neuvědomoval, co je zač, s největší pravděpodobností by byl chycen – když by nespadl přímo do pastí, tak alespoň spuštěním poplachů a poté by byl odhalen učedníky z hory Xuandu.

Ať už to byl rozhovor mezi Yu Aiem a Shenem Qiao nebo vnitřní křivda na hoře Xuandu, Yan Wushi neměl žádný zájem ani o jedno z nich. To, co ho zajímalo, byly ve skutečnosti skryté formace podél cesty. Sledoval Shena Qiao z dálky a pečlivě pozoroval cestu, kterou si Shen Qiao vybral, když nad ní sám dumal, což považoval za způsob zábavy.

Šli takto asi dvě hodiny – ve skutečnosti měli být vděční, že Shen Qiao, i když sotva, obnovil třicet procent své bojové síly, mohli dorazit na vrchol hory v tak krátkém čase.

Hora Xuandu byla vysoká a strmá a na vrcholu hory bylo mnohem chladněji než na jejím úpatí. Kam až oči dohlédly, tam bylo umístěno poměrně hodně taoistických chrámů a síní vrstvené jeden za druhým. V klidné mlze vypadaly chladně a osaměle – pocit, který odrážel nadpozemskou, neposkvrněnou čistotu taoismu.

Shen Qiao zde vyrůstal jako dítě a byl dlouho zvyklý na tuto krajinu. Když se tentokrát vrátil do svých starých soužení, nepocítil uvnitř sebe ani nejmenší pocit hřejivosti. Místo toho to bylo, jako by se mu v hrudi hromadily kameny; jen si přál, aby mohl dlouze vydechnout.

Ale neměl čas si povzdechnout. Použil les jako úkryt, vydal se po malé stezce a spěchal přímo k budově se dvěma byty.

Zastavil se, než se vůbec přiblížil k budově. Zamžoural na ni z dálky a v srdci byl poněkud překvapen.

To místo se jmenovalo pavilon Yuxu. Bylo to sídlo vůdce sekty po mnoho posledních generací. Původně to byl on, kdo tam žil.

Poté, co spadl z útesu, převzal Yu Ai horu Xuandu jako dočasný vůdce sekty. Ze všech druhů významných akcí v dnešní době hory Xuandu nebylo těžké prosadit Yu Aiovy ambice a záměry. Proto si Shen Qiao myslel, že definitivně udělá z pavilonu Yuxu své sídlo.

Ale když přišel blíže, dveře pavilonu byly pevně zavřené. Nebylo tam světlo svíček, takže tam pravděpodobně nikdo nebydlel. Je možné, že Yu Ai chtěl počkat na nápravu svého jména na taoistické konferenci Nefritové terasy, než se nastěhuje?

Shen Qiao chvíli přemýšlel a myslel si, že protože v pavilonu Yuxu nikdo nebyl, měl by se jít podívat, kde původně bydlel Yu Ai.

Hned poté, co se mu ta myšlenka zrodila v mysli, se zdálo, že k pavilonu Yuxu v dálce kráčí postava s oblečením přehozeným přes ramena a se svíčkou v ruce.

Postava vypadala docela povědomě, ale Shen Qiao viděl mnohem hůř než předtím, takže se to neodvážil ověřit. Dlouho se musel pozorně dívat se staženým obočím, než mohl konečně potvrdit, že tou osobou je nejspíš jeho mladší bojový bratr Yu Ai.

Byla chladná a tichá noc a budovy kolem byly většinou klidné místo, které využívali její vůdci sekt ke kultivaci, takže různé osoby stejně neměly povolený vstup. Vzhledem k tomu, že bylo také chráněno formacemi, normální učedníci nemohli najít cestu ani do jedné – ve skutečnosti bylo pro Shena Qiao poněkud pohodlné pohybovat se tu.

Po chvíli se rozhodl přiblížit a nejprve zjistit skutečnou situaci.

Yu Ai šel do pavilonu Yuxu a držel v ruce svíčku. Brzy Shen Qiao uviděl slabé světlo skrz okno, které se rozsvěcovalo v místnosti ve druhém patře.

To byl přesně ten pokoj, ve kterém předtím bydlel.

Shen Qiao jen přecenil svou současnou bojovou sílu a podcenil Yu Aiovy schopnosti. Právě přistoupil trochu blíž, než se mu do uší ozval hlas: „Který přítel se rozhodl navštívit, aniž by byl pozván?“

Hlas přicházel ze vzdáleného pavilonu Yuxu, a přesto měl Shen Qiao pocit, jako by mu explodoval přímo u uší. V uchu mu hučelo. V hrudi mu okamžitě propukla tupá bolest. Byl nucen udělat tři kroky zpět, protože ve svém srdci věděl, že to bylo kvůli druhé osobě, která použila vnitřní čchi při přenosu zvuku.

„Mladší bratře Yu, to jsem já,“ uklidnil se a odpověděl.

Věděl, že ho Yu Ai slyší.

Jak očekával, v příštím okamžiku se z pavilonu Yuxu ozval lehký zvuk, zatímco se před ním již objevila postava muže.

„Starší bratře, vůdce sekty?!“

V jeho hlase bylo překvapení, ale také veselost, kterou Shen Qiao nečekal.

Bylo to, jako kdyby byl Yu Ai překvapen jeho příchodem, ale také se na něj ze srdce těšil.

Poznámky překladatele:
*Kvietismus – (z lat. quietus – klidný, tichý, pokojný) 1. Sklon ke klidu, kontemplaci a mystice, odevzdanost osudu. (zdroj: https://rg-encyklopedie.soc.cas.cz/index.php/kvietismus_(JKI-K))

[1] Lotosový kořen plněný lepkavou rýží se sirupem. https://www.chinasichuanfood.com/stuffed-lotus-root-with-sticky-rice/