Thousand autumns – kapitola 27

Shen Qiao měl v úmyslu zabít

Prefektura Ying byla od Changanu docela daleko. Vzdálenost se téměř rovnala cestě přes polovinu severního Zhou. Nicméně s úrovní lehkosti Yana Wushiho nebylo vůbec nemožné dorazit tam za dva dny. Jakmile tedy obdržel dopis Yana Wushiho, Bian Yanmei, nejstarší žák Yana Wushiho, okamžitě poslal lidi, aby se postarali o sídlo jeho mistra v hlavním městě, aby se tam Yan Wushi mohl hned po příchodu nastěhovat.

Yan Wushi neměl aktivní pozici na císařském dvoře Zhou. Ale protože se na něj císař Zhou velmi spoléhal, dostal titul nižšího preceptora korunního prince. O této pozici se říkalo, že „slouží korunnímu princi“, ale korunní princ Yuwen Yun měl své vlastní úředníky z Východního paláce [1] a erudované radní, kteří ho učili. Nebylo třeba s tím Yana Wushiho obtěžovat.

Aby dal najevo, jak moc si Yana Wushiho váží, daroval mu císař Zhou dokonce rezidenci, aby měl během svých pobytů v hlavním městě kde bydlet.

Sekta Očistného měsíce měla dost peněz a Yan Wushi měl své vlastní sídlo v Changanu. Ve skutečnosti se v Rezidenci nižších preceptorů zdržoval jen zřídka. Proto, i když byla vybavena vším potřebným služebnictvem a nábytkem, a jelikož už dlouho byla bez pána, místo nevyhnutelně působilo trochu zanedbané. Jediný důvod, proč jim Bian Yanmei nařídil, aby si pospíšili a dali všechno do pořádku, byl ten, že tentokrát Yan Wushi výslovně nařídil, že tam zůstane.

Čekal však už několik dní a jeho mistr se stále neukázal. Bian Yanmei byl trochu zmatený, ale se schopnostmi Yana Wushiho se nemusel příliš trápit. Možná jeho mistra zdržely nějaké události po cestě. Nedávno ho císař ze Zhou neustále volal, aby se hlásil v paláci, a pořád se ho ptal, kde je Yan Wushi, s tím, že by se s ním chtěl brzy setkat osobně. Z tohoto důvodu poslal Bian Yanmei několik lidí, aby čekali na odpočinkových stanicích podél silnice, kde by se informovali o příchodu svého pána do hlavního města.

Až dnes, 3. března, na Slavnosti dívek, v den, kdy se všechny dívky ve městě vydaly na pěší túru na okraj města, konečně obdržel zprávu, která byla s předstihem odeslána z odpočinkové stanice v prefektuře Luo. Bylo tam uvedeno, že Yan Wushi brzy dorazí.

Mistr přicházel. Jako jeho žáka bylo samozřejmě jeho povinností jít mu naproti a pozdravit ho. Bian Yanmei úmyslně odložil všechny své záležitosti a vyšel z města osobně počkat na Yana Wushiho. Bohužel, protože byly dnes Slavnosti dívek, město bylo obzvlášť přeplněné. Nejen, že se tam procházely krásné dcery prostého lidu, ale v kočárech vyjely i vzácné dámy z bohatých a šlechtických rodin. Kromě četných sluhů, které přivedli, a obchodníků cestujících dovnitř a ven, se scéna dala dokonce přirovnat k té ze Slavnosti luceren – byla plná hemžení.

V takové situaci, bez ohledu na to, jak zručný byl Bian Yanmei v bojovém umění, to bylo k ničemu, ledaže by se chystal šlapat na hlavy jiných lidí a na střechy jejich kočárů. To by jistě způsobilo spoustu problémů a nemuselo to být nutně mnohem rychlejší. Proto se jednoduše vzdal myšlenky na jízdu v kočáru a rozhodl se jít pěšky.

Jeho osobní sluha Ji Ying s ním byl mnoho let. O každodenní život Bian Yanmeie, když žil v hlavním městě, se staral hlavně on – loajální a oddaný člověk a byl docela dobrý v bojovém umění. Trval na tom, že půjdou spolu. Bian Yanmei se na chvíli zamyslel a souhlasil.

Vyhnuli se davu a vydali se oklikou skrze uličky. U městské brány je však ještě nějakou dobu blokovaly kočáry, než se jim konečně podařilo vyjít.

Tři míle od města byla pocestná čajovna. Vzhledem k jejímu hrubému interiéru se tam při jarních túrách moc lidí nezastavovalo. Z tohoto místa však měl člověk jasný výhled na každého, kdo vstoupil do města. Bian Yanmei vešel dovnitř a objednal si dva šálky čaje, pak se posadil a čekal spolu s Ji Yingem.

Ji Ying vypadal docela nervózně, „Pane, je možné, že jsme dorazili pozdě? Možná je mistr Yan už ve městě?“

Bian Yanmei odpověděl: „Nepravděpodobné. Přišli jsme docela brzy. Ještě chvíli počkáme.“

Když viděl, jak Ji Ying drží svůj šálek čaje, aniž by ho upil, nemohl si pomoci a zasmál se: „Není to poprvé, co vidíš Mistra. Proč jsi pořád tak nervózní? Není to tak, že by tě Mistr sežral!“

Ji Ying se chystal plakat: „Minule jsem byl bezohledný, když jsem řešil jednu záležitost, a mistr Yan mi za to dal lekci. Jen doufám, že mi tentokrát nedá další!“

„Klid. Až Mistr zjistí, že nepatříš k sektě Očistného měsíce, nanejvýš tě zabije a nedá ti žádnou lekci.“

Ji Ying byl zaskočen. „Pane, nerozumím tomu, o čem mluvíte…“

Bian Yanmei se usmál: „Jsi opravdu velmi dobrý v napodobování chování Ji Yinga a jeho mluvy, kterou jsi mě málem oklamal. Bohužel jsi udělal obrovskou chybu.“

Protože už byl odhalen, „Ji Ying“ přestal nasazovat pokorný výraz zkroušeného sluhy. „Rád bych si o tom poslechl.“

„Ji Ying respektuje Mistra, ale také se ho bojí. Ve skutečnosti se ho ale bojí mnohem víc. Nikdy by nežádal, aby šel ven pozdravit Mistra společně se mnou. Uměl jsi napodobit všechno ostatní, ale tohle ti uniklo.“

„Ji Ying“ se rozesmál v sérii zlověstného smíchu: „Dokázal jsi, že jsi dost schopný jako nejstarší učedník Yana Wushiho, ale ani já jsem neměl v plánu celou dobu předstírat!“

Úsměv na tváři Bian Yanmeie zmizel. „Kdo jsi? Kde je Ji Ying?“

„Ji Ying“ zeptal se docela hrdě, „Jak může chytrý člověk jako ty neuhádnout mou identitu? Když víš, kdo jsem, tak proč se pořád ptáš, kde je tvůj sluha? Jsme staří nepřátelé. Jak mě nemůžeš poznat?“

Bian Yanmei na okamžik ztuhl a jeho výraz se změnil. „Sekta Harmonie? Ty jsi Huo Xijing!“

Huo Xijing byl proslulý svým uměním výměny obličeje. Nebylo možné, aby člověk, jehož obličej stáhnul, zůstal naživu. I když Ji Ying také trochu znal bojové umění, rozhodně nebyl tímto Huo Xijingem. Ve skutečnosti, kdyby ho Bai Rong předtím uprostřed střetnutí nepřerušila, ani Shen Qiao a Chen Gong by nebyli úspěšně unikli, když minule narazili na Huo Xijinga.

Nikdo nedokázal říct, jak starý Huo Xijing ve skutečnosti byl. Mohlo mu být kolem třiceti nebo čtyřiceti, nebo už mu mohlo být přes padesát nebo dokonce šedesát. Každou chvíli si měnil novou tvář a zvláště si vybíral ty hezké. Za ty roky sloupl desítky nebo možná i stovky tváří. Jak ortodoxní sekty, tak gangy podsvětí by se při vyslovení jeho jména krčily.

Samozřejmě, sekta Harmonie byla široce známá tím, že lovila ostatní prostřednictvím umění svádění, které kultivovali. Ze začátku neměli dobrou pověst, ale přesto u někoho jako Huo Xijing, kterého všichni nenáviděli nebo dokonce nesnášeli až do morku kostí, byla jeho pověst do určité míry zakalena.

Huo Xijing se nahlas zasmál: „Bratře Biane, proč se na mě takhle díváš? Ve skutečnosti můžeš dokonce říct, že jsme učedníci stejného původu. Mnoho let jsme se neměli možnost setkat a opravdu tě chci dohnat. Nepřišel jsem zabíjet nebo bojovat!“

Bian Yanmei chladně odpověděl: „Ji Ying byl se mnou mnoho let, přesto jsi mu stáhnul obličej a zabil ho. Byl bych ostudou své rodiny, kdybych ho dnes nepomstil!“

Huo Xijing rychle ustoupil několik kroků, než mohl ten druhý zaútočit: „Bratře Biane, nechápej mě špatně. Nevěděl jsem, že je to tvůj muž, když se mi toho dne zalíbil jeho obličej. Řekl mi o tom, až když jsem byl napůl hotový. Víš, i kdybych přestal, stejně by si nedokázal zachránit tvář ani život. Místo toho bylo lepší prospět mně. Každopádně s přítomností této tváře si ho můžeš vždy zapamatovat. Přišel jsem dnes, abych vzdal úctu tvému mistrovi na příkaz mého mistra. Je tu důležitá věc, kterou by rád probral.“

Ze života Ji Yinga udělal jen nevýznamný. Zpočátku si myslel, že jakmile vypustí jméno Sang Jingxing, bude to pro Biana Yanmeie přinejmenším zábrana. K jeho velkému překvapení však druhá osoba bez váhání okamžitě zaútočila. Bian Yanmei secvakl prsty k sobě a natáhl je směrem k Huo Xijingovi jako nůž, děsivý chlad, který se na něj snesl shora, jako by vnitřní čchi ztuhla.

Huo Xijing se tomu stěží dokázal vyhnout. Musel ustoupit asi tucet kroků, než našel příležitost k boji. Ale ten druhý ho pozorně sledoval, každý jeho pohyb mocný a tísnivý. Z malé pocestné čajovny se během okamžiku stalo bojiště. Stoly a židle kolem nich byly rozházené. Majitel a zákazníci ve strachu utekli a během krátké chvíle nebyli nikde k vidění.

Pro stejnou sestavu Prstokladu jarní vody v použití Yanem Wushim to obnášelo arogantní a panovačné tempo. V rukou Bian Yanmeie to však bylo rychlejší a divočejší. Začlenil styl Ostří očistného měsíce do umění prstokladu. V ruce neměl žádnou čepel, ale síla byla větší, než kdyby měl: s duší, jako když se vlní podzimní voda, hybnost jeho ruky stačila na to, aby sama prořízla horu. Vyčištění cesty krví a naplnění řeky mrtvolami, obklopen byl každý centimetr prostoru kolem nich, nic nemohlo uniknout!

Huo Xijing byl žákem Sang Jingxinga, jednoho z deseti nejlepších expertů. Sám byl také dost bezostyšný, aby se lísal ke svému mistrovi, a dokonce lovil krásné dívky, které svému mistrovi pravidelně předával. Sang Jingxing ho považoval za oblíbeného žáka, a proto byl často nespoutaný v tom, co dělal. Jinak by byl se všemi těmi zlými skutky, které spáchal, jako je stahování tváří jiných lidí, už dávno zatčen a rozsekán na kusy svými nepřáteli.

V důsledku toho se jeho ego začalo časem zvyšovat. Nebral Biana Yanmeie vážně, protože tenhle nejstarší učedník Yana Wushiho byl zodpovědný za řešení vztahu mezi sektou Očistného měsíce a císařským dvorem Severního Zhou. Často byl zaměstnaný udržováním kontaktů s těmito vládními úředníky a dokonce sám zastával vládní funkci; většinu času musel používat mozek místo rukou, a proto nebyl nutně vynikající z hlediska bojového umění.

Avšak brát nepřítele na lehkou váhu často přinášelo neštěstí sobě samému. Ačkoli se během chvíle nedostal pod kontrolu druhé osoby, nebylo pro něj také snadné získat převahu.

Bian Yanmei mu úmyslně chtěl vzít život. Nechtěl mu prokázat slitování jen proto, že oba pocházeli z démonických sekt. Jen úroveň bojového umění Huo Xijinga mu neumožňovala provést věci tak snadno. Vyměnili si pár stovek úderů, ale ani jeden nemohl druhému nic udělat. Bian Yanmei dokázal získat malou výhodu, ale to bylo vše.

Huo Xijing byl trochu unavený bojem a přemýšlel, zda má pokračovat, nebo prostě odejít. Pokud by pokračoval, mohl by najít příležitost probodnout Biana Yanmeie. Pak by ho mohl použít k tomu, aby pohrozil Yanu Wushimu, aby se vzdal, nebo by ho mohl přivést zpět ke svému mistrovi, aby si u něj přilepšil. Ale jelikož byli z démonických sekt, ani jeden z nich nebyl naivní a nevinný typ, a proto nebylo snadné intrikování proti Bian Yanmeiovi. Navzdory dlouhému boji Huo Xijing stále nemohl najít slabinu.

Právě v tu chvíli uslyšel, jak někdo rázně řekl: „Byla by škoda říkat, že jsi můj učedník, když nedokážeš ani sejmout špínu jako je on.“

Jako kdyby nějaký hlas explodoval vedle jeho ucha, Huo Xijing cítil, jak se mu hruď třese tak silně, že málem vyplivl krev. Byl velice šokovaný a jeho tvář zbledla, když se navzdory všemu chystal uprchnout!

Rozptýlení v tomto zlomku vteřiny bylo přesně to, co dalo Bian Yanmeiovi příležitost zasáhnout nechráněnou slabinu Huo Xijinga. Ten vykřikl bolestí a letěl dozadu, ale nějak se mu podařilo ve vzduchu převrátit a dokonce se pokusil využít šance na útěk!

Jeho tělo se však uprostřed skoku nečekaně zastavilo a okamžitě se zřítilo na zem!

Huo Xijing si položil ruku na hruď a zalapal po dechu a tupě zíral na pohledného muže v černém, který se objevil pod stromem nedaleko od něj.

Vedle něj byl další člověk, který se opíral o bambusovou tyč a vypadal docela nemocně.

Muž v černém byl bezpochyby Yan Wushi.

Huo Xijing byl výjimečně posedlý krásnými tvářemi. Ve chvíli, kdy uviděl osobu vedle Yana Wushiho, okamžitě si uvědomil, že to byl muž z onoho dne, jehož obličej chtěl stáhnout, ale zastavila ho Bai Rong.

V tuto chvíli však nemohl projevit zájem o tuto tvář, ať se dělo cokoliv, protože ani nevěděl, zda-li dokáže zachránit svůj život.

„Zdravím vás, mistře sekty Yane. Jsem Huo Xijing. Jsem zde, abych vzdal úctu našemu velkému staršímu [2] jménem mého mistra, Sang Jingxinga.“ Huo Xijing se přinutil k úsměvu, jako by čelil smrtícímu nepříteli.

Zuřivost, s níž stahoval tváře lidem a že brutální a arogantní Huo Xijing bude jednoho dne jednat tak pokorně a poddajně, by nikdy nikoho nenapadla.

Přesně tak, jak říkalo staré přísloví, „kousající je někdy kousnut“. Nyní si Huo Xijing přál, aby se mohl scvrknout do koule a zakopat se do díry v zemi. Nejlepší by bylo, kdyby ho ten druhý ani neviděl.

„Velký starší? To jsem tak starý?“ Yan Wushi nonšalantně odpověděl. Na jeho tváři byl úsměv.

Huo Xijing si lámal hlavu a snažil se najít nějaká slova, kterými by Yanu Wushimu polichotil, aby ho nechal odejít. S tímto náhlým přerušením však jeho výraz okamžitě ztuhl. Beze slova na toho druhého zíral a nenapadlo ho nic jiného, co by řekl.

Bian Yanmei v sobě potlačil vzrušení a uctivě se uklonil: „Zdravím, mistře. Je ohledně Mistra v poslední době všechno v pořádku?“

Yan Wushi na něj vrhl pohled: „Veškerý svůj čas trávíš jednáním s císařskými úředníky. Asi necvičíš bojové umění tak často, že nemůžeš ani vyhrát proti takové špíně, jako je on?“

Bian Yanmei byl velmi v rozpacích: „Mistr má pravdu. Omlouvám se.“

Pokud jde o „špínu“ Huo Xijinga, hluboká zášť v jeho srdci způsobila, že jeho tvář potemněla, ale neodvážil se promluvit ani slovo.

Poté, co se objevil Yan Wushi, již vzdal myšlenky na získání jakékoli výhody nad druhou stranou. Nejlepší volbou pro něj právě teď bylo utéct, ale byl tu také problém jak. Zatímco ostatní dva lidé mluvili, Huo Xijing se stále koutkem oka rozhlížel kolem sebe a hledal nejlepší únikovou cestu.

Zabil sluhu učedníka Yana Wushiho. Jako mistr, i kdyby se sám nepomstil, nezabrání v tom svému žákovi. Všichni byli z démonických sekt. Ani jeden nebyl nevinnější než ten druhý. Huo Xijing věděl, že neexistuje žádný způsob, jak by se nad ním Bian Yanmei náhle slitoval a nechal ho odejít, ale protože tu byl Yan Wushi, bylo pro něj prakticky nemožné uniknout.

Huo Xijing se rozhlédl a uviděl Shena Qiao, který stál za Yanem Wushim.

Napadl ho plán. Okamžitě zasáhl, vyskočil z místa, kde byl, a vrhl se na Shena Qiao!

Brzy si ale uvědomil, že to bylo nejhorší rozhodnutí, jaké kdy udělal.

Všechno se to stalo během mrknutí oka, než na to mohl někdo zareagovat. Bian Yanmei si nebyl jistý vztahem mezi Shenem Qiao a jeho mistrem. Byl trochu překvapený, když viděl Huo Xijingovu akci, ale protože se Yan Wushi nepohnul, zůstal také nehybný.

Nedalo se říct, že Huo Xijing byl pomalý. Jakmile se vrhl na Shena Qiao, jeho postava se téměř stala paobrazem!

Chystal se toho druhého chytit za zápěstí, ale Shen Qiao mu náhle vyklouzl z ruky jako ryba.

Huo Xijingovi se okamžitě sevřelo srdce. Cítil, že něco není v pořádku. Bez váhání, jakmile jeho útok selhal, okamžitě se stáhl a ustoupil.

Neodvážil se ani pohlédnout směrem k Yanu Wushimu, protože se obával, že i promarněný okamžik, jako byl tento, ovlivní jeho útěk!

Věci však opět dopadly mimo jeho očekávání. Osoba, která za ním šla, nebyl Yan Wushi. Byla to osoba, na kterou se právě teď pokusil tajně zaútočit!

Bambusová hůl byla tyrkysová a hladká. Protože byla neustále odírána o zem, byla na konci trochu rozštípnutá. V současnosti, literáti a úředníci často rádi kupovali od nosičů na úpatí kopce před výstupem do hor cestovní hole pro případ, že by se v polovině cesty vyčerpali. Bambusová hůl Shena Qiao se od nich nelišila.

Bambusová hůl se k němu vrhla zdánlivě obyčejným a jednoduchým způsobem. Nebyly v tom žádné krásné a nápadité pohyby. Výraz Huo Xijinga se však změnil. Všiml si, že v ní bublá hustý studený vzduch. Přiletěla mu přímo do obličeje jako sekera vedle krku nebo ostrá čepel nad hlavu. Zpočátku byl nehybný, ale když se pohnul, bylo to, jako by vítr a déšť poháněly mrak kupředu.

Teprve pak si Huo Xijing uvědomil, že to, co považoval za „brnkačku“, byl ve skutečnosti „horký brambor“!

Bylo příliš pozdě litovat. Kdyby byl Shen Qiao jediný přítomný, nebylo by se čeho bát. Ale Yan Wushi byl přímo vedle a to ho nesmírně znepokojovalo. Neměl náladu zatahovat se do dlouhého boje, takže mu nezbylo, než se rychle stáhnout – ústup, který trval několik desítek metrů.

Kdo by si pomyslel, že ho Shen Qiao bude těsně pronásledovat? Jeho práce nohou se zdála tak lehká, že se zdálo, že téměř neexistuje. Ale zároveň byl pevný jako monolit, takže byl ve skutečnosti schopen mít Huo Xijinga u ruky.

Zatímco Bian Yanmei chladně sledoval z boku, byl vlastně docela překvapen. Práce sekty Očistného měsíce se soustředila zejména na hybnost a estetiku. Práce nohou, kterou Shen Qiao používal, se do určité míry podobala stylu sekty Očistného měsíce, ale stále byla zcela odlišná. Zdálo se, že obsahuje změny z prvotních osmi trigramů a Zi Wei Dou Shu [3]. Někdo by si mohl pomyslet, že se to dá snadno prohlédnou na první pohled, ale když se na to znovu podíval zblízka, bylo to stejně chaotické a matoucí. Jeho tajemství a hlubokomyslnost by člověku zabrala celý život, aby ho pečlivě prostudoval.

Zdálo se, že druhá osoba má nějaké problémy s očima. Mělo to být zřejmé na první pohled, ale po prozkoumání paměti stále nemohl najít takového experta v pugilistickém světě. Otočil se ke svému mistrovi a ten nebyl ani trochu překvapený. Bian Yanmei proto musel zadržet všechny své otázky, zatímco pokračoval ve sledování boje.

Shen Qiao skutečně chtěl Huo Xijingovu smrt.

Bylo to jen proto, že tento notorický muž už se koupal až po krk ve svých zločinech. Jakmile našel krásného člověka podle svých představ, sloupal mu obličej a pak si ho nasadil. V době, kdy tento podivný koníček propukl nejvíce, dokázal někdy během jednoho měsíce změnit dvě nebo tři tváře. Ti, kterým sebral tváře, určitě nemohli přežít. Kromě toho bylo Huo Xijingovi jedno, zda jeho cíl patřil do pugilistického světa nebo ne. Jakmile je uzamkl, jejich šance na únik byly mizivé.

Samozřejmě, že rodiny obětí Huo Xijinga ve svých srdcích a duších nenáviděly, ale ten muž byl velmi zručný v bojovém umění a byl také chráněn sektou Harmonie. Proto mu mnoho lidí prostě nemohlo nic udělat. Někteří, kteří se pokusili pomstít své příbuzné, skončili dokonce zavražděni.

Buddhismus měl přísloví „vykonávat srdce bódhisattvy metodami podobnými hromu“ a doktrína taoismu také zdůrazňovala „odstranění zla, podpora ctnostných“. Shen Qiao byl ve své povaze jemný a měkký a nedal se snadno rozzlobit. Ale jakmile byl opravdu v ráži, byl to typ, který to dotáhl až do konce. Právě teď se již rozhodl zbavit se tohoto zdroje zla jménem Huo Xijing. Proto při svých útocích neprojevil žádné slitování. Každý jeho pohyb byl rychlý a divoký, odhodlaný zcela vymítit zlo.

Kdyby to bylo předtím, než se zranil, Huo Xijing by se v žádném případě nemohl rovnat Shenovi Qiao. Ale teď, když mu zbyla jen polovina jeho bojové síly a handicap jeho očí, i když Strategie rumělkového jangu byla účinná při odstraňování nečistot a prosazování čistoty; Quietus byl konec konců vzácný jed. Jeho účinky byly příliš drastické a jeho tělo to tehdy poškodilo. Výsledkem bylo, že v jeho těle byl stále nějaký zbytkový jed, který nezmizel. Nebylo to něco, co by se dalo detoxikovat pouhým mluvením.

Proto ti dva bojovali dál a jeden vlastně nemohl říct, kdo má navrch.

Huo Xijing vůbec nechtěl bojovat proti Shenovi Qiao. I když se Yan Wushi do boje nezapojil, jeho samotná přítomnost byla jako zuřivá šelma zírající na svou kořist z blízka. Nikdo nemohl říct, jestli najednou zaútočí, když se mu zachce. Toužil se dostat pryč, ale Shen Qiao ho odmítl pustit. Čím více Huo Xijing bojoval, tím byl nervóznější. Přál si, aby mohl Shena Qiao jen zardousit a skončit s tím, ale prostě to nedokázal, takže se mohl ponořit jen hlouběji do bláta.

Když byl člověk narušen svou vlastní netrpělivostí, nevyhnutelně vykazoval chyby ve svých pohybech. Shen Qiao právě teď neviděl jasně, ale většinou používal svou mysl, aby se vypořádal se svým nepřítelem. V tuto chvíli, tváří v tvář svému dočasně v ostraze povolenému protivníkovi a za použití hole jako meč, proměnil klamný útok ve skutečný pohyb a mířil přímo na srdce Huo Xijinga!

Bambusová hůl se zdála být lehká jako pírko a jemná jako milenka, která pohladí tvář, i když si Huo Xijing byl velmi dobře vědom, že kdyby ho zasáhla, pravděpodobně by mu prorazila hrudník. Zatnul zuby a zastavil se v pohybu vpřed, pak se přinutil ohnout se dozadu v naději, že se vyhne útoku druhé osoby a zároveň natáhne dlaň. Dlaň byla naplněna vnitřní čchi a vítr a hromy se v ní vzedmuly. Myslel si, že ten druhý se určitě stáhne.

Shen Qiao však nejenže neustoupil ani neuhnul na stranu, ani nezpomalil svou dynamiku ani se nepodíval na Huo Xijingovu dlaň, která na něj mířila. Po střetu bylo jeho tělo nezraněné a dlaň jím prošla přímo, jako by byl přízrak.

Stínový posun? Huo Xijing zbledl strachem. Nebyl to nejvelkolepější kousek Qi Fengga, kterým byl během těch let známý po celém světě?

Než stačilo jeho tělo zareagovat, ucítil na zádech ostrou, bodavou bolest.

Bolest bylo tak těžké vydržet. Bylo to, jako by se mu nějaká ruka snažila vyrvat srdce přímo z hrudi. Huo Xijing se neudržel a zaječel!

Přesto ho Shen Qiao nedokázal probodnout celou svou bambusovou holí. Hůl, pevně sevřená neviditelnou rukou, nemohla dále postupovat!

Výraz Shena Qiao se změnil!

*

Poznámky překladatele:
[1] Východní palác: tam žije korunní princ.
[2] Velký starší: Huo Xijing používá zdvořilý způsob, jak oslovovat starší lidi.
[3] Zi Wei Dou Shu: odvětví čínské astrologie.
[4] Původní překladatel si dal hezkou práci a sestavil rozdělení hlavních sekt v příběhu!

Zdroj: https://www.ainushi.com/2018/08/thousand-autumns-chapter-27/#foot-note-1