Thousand autumns – kapitola 32

Kolují zvěsti, že s mistrem sekty Yanem máte hluboký vztah a že vy dva zůstáváte neustále spolu…

Pod údivem všech se Shen Qiao zdál být docela klidný. „Shen už není vůdcem sekty. Obávám se, že zklamu bratra Duana.“

Když Kunye požádal o boj se Shenem Qiao, Duan Wenyang byl ten, kdo doručil dopis. Proto pro něj identita Shena Qiao nebyla tajemstvím.

Byl to Kunyeho starší bojový bratr, ale kvůli jeho pokrevní linii Han byl jeho status v Tujue ve skutečnosti nižší než Kunyeho, což byl hlavní důvod, proč Kunye bojoval jako zástupce Huluga a ne on.

Duan Wenyang se zasmál: „Je pravda, že největší poustevník se stahuje na nejhlučnější pouť. S tvojí pověstí a prestiží, pokud jsi jim řekl, kdo jsi, obávám se, že i ti z taoistického chrámu Chunyang budou muset počkat po tobě. Nemusíš se účastnit oslavy pod jménem mistra sekty Yana. Kolují zvěsti, že s mistrem sekty Yanem máte hluboký vztah a že vy dva zůstáváte neustále spolu. Chceš mi říct, že je to pravda?“

Nikdo nečekal, že budou svědky dvou velkých dramat za sebou, když si mysleli, že se účastní pouze narozeninové oslavy.

Sál na okamžik přetékal hučivým šepotem. Všichni hosté jeden po druhém upřeli své oči na Shena Qiao. Dokonce i Puliuru Jian, který seděl vedle něj, byl velmi ohromen a obrátil se také k Shenovi Qiao.

Poté, co Shen Qiao spadl z útesu, nebyl nalezen jak on, tak ani jeho mrtvé tělo. Všichni si mysleli, že se pravděpodobně cítil vinen za to, že přivedl na horu Xuandu ponížení, a příliš se styděl, aby znovu vyšel ven, že možná skryl svou identitu a jednoduše se stáhl hluboko do hor. K překvapení všech se však skutečně objevil na narozeninové oslavě, kterou pořádali aristokraté ze Severního Zhou.

Li Qingyu si ho pečlivě prohlížel. Hluboko uvnitř byl velmi zklamaný.

Než se vydal na horu Xuandu, bylo mu líto, že nemůže bojovat se Shenem Qiao. Při pohledu na nemocné a vyhublé tělo toho druhého právě teď pocítil ještě větší pocit smutku. Tentokrát ho ale nemrzela ztráta soupeře, ale to, že tento soupeř už nebyl hoden být jeho soupeřem.

Shen Qiao mlčel. Na další otázky Duana Wenyanga už neodpověděl.

Lady Qin s povzdechem sundala prsten a podala ho svému synovi. „Tento prsten původně patřil Hulugovi. Čas uplynul. I když věci zůstaly stejné, lidé se změnili a také situace. Teď bych ho měla vrátit jeho právoplatnému majiteli. Tady, vezmi si ho.“

Narodila se do šlechtické rodiny, ale nejen že odcestovala daleko za studiem do Tujue, ale měla dokonce také hluboké pouto s velmistrem Tujue Hulugem. Od dětství si Su Wei a Su Qiao vždy mysleli, že jejich matka je jen obyčejná dobře vychovaná dáma. Její vztah s jejich otcem byl také nesmírně láskyplný a harmonický. Nyní, soudě podle komplikovaných pocitů v matčiných slovech se zdálo, že její vztah s Hulugem byl dokonce nad rámec běžného typu mistr-žák.

Hulugu tehdy působil ještě více výstředně. Poté, co takovou věc ztratil, tak dlouho otálel a přišel požádat o jeho vrácení až do dnešního dne, o třicet let později, kdy se objevil Duan Wenyang a konečně odhalil světu pravdu.

Su Qiao toužil znát pravdu, ale v současné situaci nebyl schopen se zeptat, takže mohl prsten předat pouze sluhovi rodiny Su a nechat ho předat Duanu Wenyangovi.

Duan Wenyang převzal prsten a udělal tujuské gesto úcty. „Nemůžu dostatečně poděkovat madam Qin za to, jak velmi zásadová jste. S touto památkou mohu konečně podat zprávu duchu svého pána.“

Madam Qin se zeptala: „Jak Hulugu zemřel?“

Duan Wenyang si povzdechl: „Můj mistr vstoupil do meditace Za zavřenými dveřmi, aby hledal průlom a dosáhl Stavu harmonie mezi nebem a člověkem. Stanovil lhůtu tří let a požádal nás, abychom ho po tuto dobu nerušili. Kdo by si pomyslel, že když jsme ho po vypršení času šli zkontrolovat, Mistr už byl mrtvý v sedě!“

Přítomní na místě, kteří byli staršího věku, si stále pamatovali, jak Hulugu z minulých let ambiciózně zametl s experty z Centrálních plání a nakonec ho zastavil Qi Fengge. Osudem zázračného dítěte jejich generace se bohužel bylo stát pouhou hromadou prachu, která se rozpráší. Bez ohledu na to, jak divoké a hrdinské byly budoucí vnitřní spory a boje jak v politickém, tak ve světě jianghu, už to nemělo nic společného s Hulugem nebo Qi Fenggem.

Všichni schopní a geniální jedinci nakonec šli s větrem a nechali za sebou jen nářek a povzdechy.

Madam Qin zůstala zticha. Nikdo nevěděl, co si o tom myslí.

Su Wei a Su Qiao, kteří nesnesli, že Duan Wenyang narušil matčinu narozeninovou oslavu, se neobtěžovali zůstat zdvořilí. „Prsten už máš, hned prosím opusť náš dům!“

„Pánové, nespěchejte s mým odchodem. Tentokrát má moje návštěva jiný účel: rád bych vás požádal o osobu.“

Su Qiao si myslel, že se snaží situaci znepříjemnit jeho matce, a tak chladně odpověděl: „Nemáme osobu, kterou chceš.“

Duan Wenyang se usmál a řekl: „Druhý mladý mistře rodiny Su, jak se můžeš ani nezeptat na podrobnosti, než odmítneš? Neboj se, nebudu dělat problémy madam Qin. Vzhledem k tomu, že prsten byl vrácen a přání mého pána bylo splněno, nemám důvod ji dále obtěžovat. Osoba, o které mluvím, je někdo, koho mi sám chán Taspar přikázal najít.“

Su Wei odpověděl: „Pak jsi o tom měl informovat Jeho Veličenstvo. Rezidence Su je jen malý chrám a ty jsi až příliš rušivý na to, aby ses tu ocitl! Stráže! Vyprovoďte ho ven!“

„Počkej chvíli! Vévodo z okresu Meiyang, máš sestru, která se provdala za Yuan Xionga? Mezi ním a Tujue panuje dlouhodobá zášť. Teď, protože tyto dvě země vytvořily alianci, náš chán mi nařídil, abych ho a jeho rodinu přivedl zpět do Tujue za trest. Chtěl bych požádat vévodu z okresu Meiyang, aby je předal, prosím!”

Su Weiova tvář se mírně změnila.

O kom mluvil, byla ve skutečnosti jeho sestřenice a její rodina. Protože manžel jeho sestřenice, Yuan Xiong, těžce urazil Tujue, báli se, že lidé z Tujue využijí spojenectví a přijdou si o ně požádat, a proto uprchli do jeho domu. Su Wei je tajně přijal, ale nečekaně to zjistil Duan Wenyang a nešetřil žádné předstírání při konfrontací s ním.

„Nevím, kam šli. Pokud někoho hledáš, najdi si ho sám! To nemá nic společného s rodinou Su!

Duan Wenyang řekl: „Rád bych požádal vévodu z okresu Meiyang, aby mě nedostával do obtížné situace. Vzal jsem v úvahu vztah mezi mým zesnulým mistrem a madam Qin, a tak jsem se jen zastavil, abych rovnou požádal je, než abych žádal přímo císaře. Pokud bych čekal, až císař ze Zhou vydá rozkazy, obávám se, že by vaše rodina dopadla velmi trapně.“

Su Qiao byl velmi rozzuřený: „Vybral sis konkrétně narozeniny mé matky, abys přišel a předvedl svou zdatnost! Nejprve jsi požádal o prsten a my ti ho dali. Teď posouváš meze ještě dál? Vážně si myslíš, že se tě bojíme?! Řekl jsem, že tu nejsou, a to je pravda. Zmiz!“

Duan Wenyangův úsměv také zmizel. Přimhouřil oči a upřel je na Su Qiaa, pak pomalu řekl: „Slyšel jsem, že druhý mladý pán rodiny Su byl učedníkem taoistického chrámu Chunyang, takže předpokládám, že tvoje kung fu musí být vynikající. Protože jsme se tu dnes náhodou sešli, rád bych tě požádal o radu ohledně mých dovedností!“

Su Qiao se ušklíbl: „Aha! Takže jsi konečně odhalil svůj skutečný záměr. Očividně jsi tu, abys zničil oslavu, ale trval jsi na tom, že budeš předstírat nevinnost a neškodnost. Přišel jsi sem a sám sis dnes o to požádal, tak nebreč a nenaříkej před svým chánem, jestli skončíš mrtvý nebo invalidní!“

Sotva skončil, už se vrhal na Duana Wenyanga.

Nevrhl se jen tak náhodně. Místo toho to bylo sesynchronizováno s jeho uměním meče. Jeho pohyby byly bez námahy, tak jisté a neuvěřitelně krásné, že někteří přihlížející okamžitě pěli chválu.

Tváří v tvář kung fu Su Qiaa, které bylo složité jako květina na nebi, Duan Wenyang nezpanikařil ani nespěchal, ani neustupoval. Jen počkal, až světlo protivníkova meče dosáhne přímo před něj, a pak natáhl pouhou ruku směrem ke středu světla meče.

Když jeho holé ruce narazily na meč, ruce nejen zůstaly nezraněné, ale také meč úplně zastavily.

Publikum to upřeně sledovalo, ale vidělo, jak se Duan Wenyangova pravá ruka pevně opřela o čepel meče. Stiskl čepel meče a lehce zkroutil zápěstí, a přestože se zdálo, že nepoužil žádnou sílu, meč se zachvěl tak, že ze sebe vydal zvuk.

Su Qiaovi meč málem vyletěl z ruky.

Na jeho tváři se objevil výraz nepochopení.

Jeho bojové umění se nemohlo srovnávat s bojovým uměním jeho mladšího bojového bratra Li Qingyua, ale stále mohl být považován za jednoho z nejlepších v pugilistickém světě. Nikdy se nesetkal s bojem, ve kterém by byl téměř úplně poražen hned od začátku.

Jen proto, že jeho protivník byl Hulugův žák, byli už na různých úrovních?

Su Qiao odmítl takovou skutečnost přijmout. Rychle změnil taktiku a déle neváhal. Místo toho stáhl ruku a ustoupil o několik kroků, než s pomocí sloupu udělal prudkou otočku. Světlo meče, zahalené jeho vnitřní čchi, se znovu vrhlo k Duan Wenyangově tváři, zatímco jeho druhá ruka, která byla rovněž nabitá energií, se natáhla k protivníkovi.

„Tahle místnost je příliš malá na to, abychom si užili boj!“ Duan Wenyang útok nevzal čelně. Místo toho se zářivě zasmál a vyskočil ven.

Su Qiao mu byl neustále v patách a nechtěl ho pustit. Oba lidé se probojovali zevnitř ven, světlo meče vyzařovalo ve zlomku vteřiny na všechny strany a omývalo okolí svou hustou, mrazivou aurou. Hosté je přirozeně následovali ven.

Meč jedné osoby byl silný jako příval řeky a zakrýval oblohu a zemi, když se řítil vpřed, zatímco druhá osoba byla zcela neozbrojená, bloudila ve světle meče a zdálo se, že je neustále v ohrožení. Jeho situace se zdála nejistá, ale zároveň znovu a znovu obcházel nebezpečí a lpěl na svém životě. Pro přihlížející to byla dechberoucí podívaná, zatímco jiní lidé jako princezna Qingdu, kteří se nevyznali v bojovém umění a také nechtěli vidět prolévání krve, se rozhodli zůstat uvnitř, aby dělali společnost madam Qin.

Amatéři u toho byli jen kvůli drama, zatímco profesionálové studovali souboj. Ti s vyšší úrovní bojového umění zjistili, že ačkoli se každý krok, který Duan Wenyang udělal, zdál být plný strasti, ve skutečnosti to byl on, kdo měl navrch.

Puliuru Jian překvapeně zalapal po dechu a zašeptal Shenovi Qiao: „Zdá se mi, že druhý mladý mistr Su je ten, koho si dobírá.“

Shen Qiao přikývl. „Vidím to stejně.“

Puliuru Jian byl překvapen odpovědí Shena Qiao: „Ty už vidíš?“

Shen Qiao odpověděl s úsměvem: „Nevidím, ale slyším.“

Puliuru Jian se zeptal: „Jak?“

„Pohyb jeho meče, jeho vnitřní čchi, jeho kroky a dokonce i jeho dech mají svůj vlastní zvuk. Lidé, kteří jsou slepí, mívají ostřejší sluch. Duan Wenyang pouze testuje bojové dovednosti chrámu Chunyang, takže s vítězstvím nespěchá. Su Qiao si to bohužel neuvědomil a nakonec se dostal do jeho pasti.“

Shen Qiao a Puliuru Jian rozhodně nebyli jedinými přítomnými lidmi, kteří si to uvědomili. Jelikož se však o vítězi teprve mělo rozhodnout, pokud by někdo právě teď zasáhl, bylo by to na jednu stranu nespravedlivé a na druhou stranu by se zdálo, že méně myslí na Su Qiaa. Proto ani jeho bojový bratr Li Qingyu neměl jinou možnost, než čekat a koukat na výsledek jejich boje.

Když ho Puliuru Jian slyšel, jak to říká, nenuceně se zeptal: „Oba jsou Huluguovi žáci. Jak je na tom Kunye ve srovnání s Duanem Wenyangem?

Teprve poté, co to řekl nahlas, si uvědomil, že by mohlo být nevhodné se ptát, a spěšně dodal: „Nechtěl jsem záměrně píchnout do bolavého místa bratra Shena!“

Shen Qiao se zasmál: „Neboj se. I když je Kunye silný, jeho bojové umění je zuřivější a brutálnější a nemohl je používat tak volně jako Duan Wenyang. Podle mého názoru se obávám, že Duan Wenyang lépe pochopil podstatu bojového umění jejich mistra a je o něco zručnější než Kunye.“

Když Puliuru Jian slyšel slova Shena Qiao, zvážněl. „Pokud je to pravda, obávám se, že důvodem jeho dnešní návštěvy není jen vzít si zpět tu cennost nebo vzít bratrance pana Sua, ale také udělat si jméno.“

Shen Qiao přikývl. „Přesně to jsem si myslel.“

Kvůli Su Qiaovi byla více než polovina hostů, kteří se dnes zúčastnili narozeninové oslavy, nějakým způsobem spřízněna s pugilistickým světem, včetně spousty expertů z mladší generace, jako je Ling Qingyu, kteří by dokonce měli schopnost usilovat o umístění v první desítce. Pokud by je Duan Wenyang dokázal porazit, znamenalo by to, že dosáhl vyšší úrovně v bojovém umění než všichni tito lidé, a způsobilo by to rozruch o nic menší než ona bitva mezi Kunyem a Shenem Qiao.

Lidé Tujue postupovali pozvolna a opatrně. Spojili se se Severním Zhou, ale zároveň také udržovali nejednoznačný vztah se Severním Qi. Na jedné straně pomáhali Severnímu Zhou zahájit útok na Severní Qi, na druhé straně také poskytli přístřeší qijským feudálním aristokratům a úředníkům hledajícím útočiště. Skoro by se dalo říct, že měli dvě mysli a nemohli se rozhodnout. Nicméně, kvůli jejich silné národní moci, ani Severní Zhou ani Jižní Qi se neodvážily je urazit. Nikdy se netajily svými ambiciózními touhami.

Nyní nová generace expertů Tujue dorazila na Centrální pláně jeden po druhém, jako by chtěla pokračovat v Hulugově grandiózní hegemonii, kterou nedokázal za svého života dokončit. Nejprve Kunye požádal o duel Shena Qiao a udělal si jméno touto jedinou bitvou, když pod svou patou rozdrtil horu Xuandu. Nyní Duan Wenyang přišel do Rezidence Su, aby vyzval všechny bojové mistry. Kdyby Kunye neutrpěl prohru rukou Yana Wushiho, lidé z Tujue by byli možná ještě více nafoukaní arogancí.

Zatímco spolu mluvili, Duan Wenyang se náhle hlasitě zasmál a oslnivé světlo meče ve zlomku vteřiny zmizelo. Su Qiao s tlumeným zasténáním už spadl ze střechy, než si mnoho lidí vůbec stačilo uvědomit, jaký chvat Duan Wenyang použil.

„Bratře!“ Su Wei okamžitě vystoupil a podepřel ho. „Jsi zraněný?“

Su Qiao zavrtěl hlavou. Tvář se mu zkroutila bolestí, ale odmítl vydat jakýkoli hles.

Duan Wenyang také seskočil ze střechy docela ležérním způsobem. Nikdo z přítomných o něm neměl dobré mínění, ale všichni museli uznat jeho sílu.

Su Wei vztekle vykřikl: „Duane Wenyangu! To bylo příliš! Opravdu si myslíš, že tě nikdo z rodiny Su nemůže zastavit?!“

Duan Wenyang se ušklíbl: „Vévodo, mýlíš se. Tvůj malý bratr byl ten, kdo zaútočil jako první, jak jsi mě za to mohl vinit? Pokud souhlasíš s odevzdáním Yuan Xionga a jeho rodiny, slibuji, že okamžitě odejdu a už vás nebudu rušit.“

„Jak agresivní! Udělali jsme tolik ústupků, a přesto se k nám chováš s nátlakem! No, jelikož tohle je ten případ, podívám se, kolik dovedností tě Hulugu naučil!“ Madam Qin vyšla zevnitř. Bylo jí už padesát, ale pravděpodobně proto, že praktikovala vnitřní umění, nevypadala stará. Ve skutečnosti v ní bylo něco vyzrálého a elegantního, díky čemuž vypadala spíše jako krásná žena středního věku.

Duan Wenyang si posteskl: „Když už o tom mluvíme, měl jsem vás oslovit jako svou starší bojovou sestru. Bohužel, Mistr vás už vyhnal poté, co jste utekla z Tujue s jeho prstenem. Slyšel jsem, že v té době se o vás Mistr velmi staral, že vám dokonce zamýšlel předat svůj plášť. Madam Qin nejprve nalákala Mistra na svou krásu, pak mu ukradla prsten a odešla. Když na to dnes vzpomínáte, necítíte se provinile za to, co jste udělala?“

„Drž hubu!“ Když bratři Su slyšeli, jak uráží jejich matku, byli přirozeně podráždění.

Madam Qin však odpověděla jen se sarkastickým úsměvem: „Odkdy má junior jako ty co mluvit do historie mezi mnou a Hulugem?! Chybí Tujue tolik talentu, že Hulugu musel přijmout učedníky, jako jsi ty, kteří umí bojovat jen ústy?“

Řekla Su Weiovi: „Přines mi meč svého bratra!“

Než se Su Wei pohnul, někdo prohlásil: „Madam Qin, nemusíte snižovat svůj status a obtěžovat se hádkami s barbary z Tujue. Není třeba vás trápit. Protože bojoval s učedníkem z taoistického chrámu Chunyang, měli bychom to dořešit my.“

Osoba, která promluvila, nebyl nikdo jiný než Li Qingyu. Jeho výraz byl lhostejný, ve skutečnosti zcela bezvýrazný a jeho tón byl všední, bez náznaku vražedného úmyslu.

Ale takový tón ve skutečnosti způsobil, že tvář Duana Wenyanga zvážněla. Pečlivě si Li Qingyua prohlédl a řekl: „Ty musíš být pan Li, druhý ze Dvou nefritů z Qingchengu. Podle toho, co jsem viděl, tvůj starší bratr nestojí ani za prd. Jaká je škoda, že se s ním musíš dělit o titul Dva Nefrity!“

Li Qingyu ignoroval jeho provokace. Právě vytáhl svůj meč, jehož hrot směřoval k podlaze. Jeho zápěstí vypadalo napůl povislé a napůl zvednuté. V celém jeho postoji bylo cosi malátného a nonšalantního a nezdálo se, že by byl o moc vážnější než před chvílí.

Výraz Duana Wenyanga se postupně zhoršoval. Aniž by si toho někdo všiml, v ruce už měl bič. Bič byl černý a tenký. Bylo těžké říct, z čeho je vyroben, jen se zdál být úplně fádní a neprůhledný, ale zároveň naprosto obyčejný.

Puliuru Jian na něm nedokázal najít něco, v čem je speciální. Ztišil hlas a zeptal se Shena Qiao: „Bratře Shene, dokážeš rozeznat, co je na jeho biči zvláštní?“

Shen Qiao zavrtěl hlavou. „Nevidím moc jasně. Co je to za bič?“

Puliuru Jian mu ho popsal.

Shen Qiao se na okamžik zamyslel a zamumlal: „Pokud je můj odhad správný, bič se vyrábí namáčením kůží aligátorů jižního moře do tajných lektvarů kmenů Miao. Je nesmírně nezdolný, většina ostrých zbraní ho nedokáže říznout.“

Puliuru Jian zalapal po dechu: „Takže je to opravdu poklad. Teď to vypadá, že se pan Li setkal se svým soupeřem!“

Nejen on, všichni se na to těšili. Blížil se začátek úžasného boje, jak mohli necítit vzrušení?

Hned poté, co Puliuru Jian skončil, se Li Qingyu pohnul.

Jeho útok byl velmi odlišný od útoku Su Qiaa.

Su Qiao byl velmi rychlý, rychlý a divoký. Snažil se zvítězit svou rychlostí, zahalil svého nepřítele energií meče, takže ten druhý neměl kam uniknout. Mohlo by to dokonce ovlivnit mentalitu jeho protivníka, měl styl, který byl velmi účinný proti lidem, kteří byli slabší než on. Nicméně pro experta jako Duan Wenyang, jehož vnitřní čchi byla pevná jako železná bašta, byl dostatečně silný, aby ignoroval energii meče Su Qiaa a šel přímo za svým nepřítelem.

Ve srovnání s tím byl pohyb Li Qingyua mnohem pomalejší, skoro jako by to bral klidně. V očích jiných lidí vše, co udělal, bylo poslat svůj meč rovnou dopředu a pak s ním trochu zatočit. Hrot jeho meče ani nemířil na Duana Wenyanga, ale na stranu, k zemi. Útok byl proveden tak uvolněně, že to bylo skoro jako poupě pomalu rozkvétající pod sluncem.

V očích Duana Wenyanga se však spolu s tímto pohybem vnitřní čchi řítila z těla druhého člověka k hrotu meče, poté z meče na zem a při pohybu metala do povětří šedé cihly. Po celé podlaze se náhle objevily praskliny a úlomky cihel spolu s proudem vzduchu, kterým byly obaleny a střílely přímo na něj!

Ve stejnou dobu, než Duan Wenyang udělal další krok, Li Qingyu již vyskočil. Sjednotil se se svým mečem a proměnil se v bílý paprsek. Jako by vnitřní čchi, která sloužila jako bariéra kolem Duana Wenyanga prostě neexistovala, paprsek spolu s fialovými a modrými jiskrami a blesky vytvořenými náhlou bouřkou prorazil přímo skrz!

Od pomalého k rychlému, od postupného k rychlému, všechny tyto změny proběhly během zlomku vteřiny. Kdo nevěnoval plnou pozornost, možná ani nepochopil, co se děje.

Duan Wenyang máchl bičem vpřed a zasáhl přímo muže i jeho meč!

Dva proudy vnitřní čchi se střetly, jako dva králové, kteří se proti sobě postavili tváří v tvář. Na okamžik se prudce zvedl vítr, jako by přišla bouře, připravená převrátit moře. Existovaly pouze dvě možnosti: buď bič Duana Wenyanga roztrhal Li Qingyuův meč na kusy, nebo energie meče Li Qingyua zničila bič Duana Wenyanga.

Nad očekávání všech však bič Duana Wenyanga minul. Všichni ostatní viděli, že Li Qingyu už padl do stínu upleteného bičem, ale stínu se ho nějak nepodařilo úplně zahalit. Místo toho se jeho postava rozmazala a najednou se objevil vlevo, vpravo a za Duanem Wenyangem. „Li Qingyu“ ve všech třech směrech opakovali stejnou akci – vysílali hrot meče vpřed.

V tu chvíli Shen Qiao a ostatní slyšeli, jak někdo tiše zvolal: „Záměr meče! Li Qingyu se naučil Záměr meče!“