Thousand autumns – kapitola 33

Skrývá se pod křídly mistra sekty Yana… I toulavý pes žije lepší život než ty.

V umění meče existovaly čtyři stupně: Energie meče, Záměr meče, Srdce meče a Duch meče.

Laici viděli muže, jak používá vnitřní čchi k ovládání svého meče a jak jeho Energie meče prochází bezmezně, a mysleli si, že ten muž musí mít vysoké dovednosti, i když to byla ve skutečnosti jen první fáze k nedozírné říši umění meče.

Samozřejmě ne každý mohl dosáhnout prvního stupně Energie meče tak snadno. Někteří lidé strávili celý svůj život hledáním, a přesto stále nemohli najít cestu dovnitř. Většina lidí stále závisela na tom, že čelili svým protivníkům pomocí pohybů meče a technik, aby vyhráli. Shen Qiao také nenašel cestu snadno. Dříve byl Yanem Wushim dotlačen až na hranici svých možností a zdržoval se mezi hranicí života a smrti, a teprve poté, co našel cestu ze slepé uličky, byl konečně schopen pochopit Záměr meče.

Vzhledem k tomu, že Li Qingyu již dosáhl fáze Záměru meče v tak mladém věku, bylo vidět, jak neuvěřitelné byly jeho schopnosti v bojovém umění.

Mohlo to však souviset s tím, že právě pochopil Záměr meče a byl stále nezkušený, nebo možná proto, že v té době ještě nedosáhl tohoto stadia, když prohrál s Yu Aiem jen o vlásek na hoře Xuandu.

Celkově vzato, dvě slova, „Záměr meče“, stačila k tomu, aby každý viděl Li Qingyua trochu jinak.

Na vrcholu Yi Bichen, který již byl jedním z top desítky, nyní také Li Qingyu. Vzestup taoistického chrámu Chunyang byl jednoduše nezastavitelný.

Duan Wenyang nejen rezignoval na svou porážku. I když po určitou dobu nemohl přijít na to, který „stínový obraz“ je skutečný Li Qingyu, místo toho, aby se snažil obrazy identifikovat, rozhodl se švihat bičem o podlahu a použít protisílu ke skoku vysoko do vzduchu. Skočil na větev vedle něj, jeho bič se omotal kolem větve, jakmile okamžitě poklepal nohou na strom. Pak se otočil a vrhl se přímo na Li Qingyua. Paobrazy zanechané jeho bičem se rozprostíraly vrstvu po vrstvě a pokrývaly všechny stínové obrazy pod nimi!

Než dorazilo jeho tělo, jeho vnitřní čchi již sestupovala spolu s obrazy jeho biče a zahalovala celý prostor pod ním. Bez ohledu na to, který „stínový obraz“ Li Qingyua byl skutečný, jedna věc byla jistá: nejprve musí prorazit „zeď“, kterou kolem sebe postavil Duan Wenyang, aby vyřešil pasivní situaci, ve které se nacházel.

Avšak stejně jako dojem, který Duan Wenyang zanechal na ostatní, byla jeho vnitřní čchi sebevědomá a nespoutaná, ale zároveň byla nerozumná a tyranská. Byla všude, ale zároveň byla jako lezení do srázu pokrytého ledem nebo hledání antilopy schované mezi stromy, nedalo se kde začít. Prostupovala dovnitř při každé příležitosti, ale nebyla tam ani stopa. Tato vnitřní čchi byla prostě nezastavitelná.

Všechny listy na nádvoří, srolované vnitřní čchi, opustily své větve a začaly kolem nich rychle kroužit, obalily je zevnitř a ostatní nechaly nevidomé vůči pokroku souboje uvnitř.

Nikdo nevěděl, jaké pocity měli ti, kteří právě teď bojovali, ale všichni přihlížející byli nesmírně nervózní.

Ti z taoistického chrámu Chunyang věděli, že Li Qingyu je neústupný šermíř, ale přesto se obávali možnosti neočekávaných výsledků, zejména Su Qiao. Před chvílí se osobně bil s Duanem Wenyangem a věděl lépe než kdokoli jiný, jak silný ten muž je. Stále nebylo jasné, zda jeho bojový bratr může boj vyhrát nebo ne.

Pokud by Duan Wenyang porazil Li Qingyua, pravděpodobně by se mu nikdo jiný nevyrovnal. Tím pádem by bylo zbytečné, zda by mohli odvézt Su Wejinu sestřenici a jejího manžela. Kdyby se rozšířily zprávy, rozhodně by to posílilo morálku lidí z Tujue a zároveň by to ponížilo Centrální pláně, což byl pravděpodobně důvod, proč se dnes rozhodli pro boj.

Právě když Su Qiao přicházel se všemi těmito dohady, spadané listí kolem nich se náhle zastavilo a spadlo zpět na zem.

Ti dva stáli tváří v tvář. Li Qingyu stále stál tam, kde byl, když začínal, ale meč, který držel, původně spadl nedaleko od něj, zatímco Duan Wenyang třímal bič stále v ruce.

Oba vypadali naprosto normálně bez známek zranění. Tvář Li Qingyua byla bezvýrazná a Duan Wenyang vypadal stejně jako předtím.

Všichni se cítili trochu zmateně.

Duan Wenyang se rozesmál a promluvil jako první: „Jak jsem očekával, pověst pana Li je zasloužená. Být schopen dosáhnout fáze ‚Záměr meče‘ v tak mladém věku, tvoje vyhlídky do budoucna musí být neomezené. Jsem ochoten přiznat svou porážku!“

Li Qingyu pomalu řekl: „Nejsem ti roven. Nemám co říct.“

Všichni byli šokováni rozhovorem, jejich oči bloudily sem a tam mezi Duanem Wenyangem a Li Qingyuem.

Jeden z nich řekl „ochotně přiznat svou porážku“, zatímco druhý řekl „nejsem ti roven“. Kdo byl tedy nakonec vítěz? A kdo prohrál?

Duan Wenyang se zasmál: „Přišel jsem se zeptat na Yuan Xiongovu rodinu, ale dostal jsem příležitost vyměnit si kung fu s jedním z nejslavnějších současných nových talentů. Aspoň můj výlet tentokrát nebyl promarněný!“

Xie Xiang náhle promluvil: „Pokud si bratr Duan přeje pokračovat, Linchuanský institut by byl více než ochoten dělat vám společnost.“

Duan Wenyang se rozhlédl. Sepjal ruce za zády a řekl naprosto arogantně: „Ach? Co může Linchuanský institut udělat? Možná bych o tom uvažoval, kdyby přišel sám Ruyan Kehui, ale ty mi rozhodně nevyhovuješ. Slyšel jsem, že se zde bude konat setkání talentovaných bojových mistrů. Linchuanský institut, taoistický chrám Chunyang a Asociace šesti harmonií, to vše jsou známé sekty a asociace v pugilistickém světě Centrálních plání. K mému překvapení je tolik povídaček, které přehánějí, že tyto sekty jsou mnohem známější podle pověsti, než tváří v tvář. Ze všech přítomných lidí je pouze pan Li natolik hoden, aby byl mým protivníkem, a ostatní nestojí ani za zmínku.“

Lehce se odmlčel a pokračoval: „Ach, málem bych zapomněl. Je tu také vůdce sekty Shen. Tvé schopnosti mohou být lepší než jejich, ale to bylo před tvou porážkou v rukou mého mladšího bojového bratra Kunyeho. Shen Qiao je právě teď jen tygr bez zubů. Co to bylo za přísloví, které máte vy lidé z Centrálních plání? Ach, kdyby tygr padl k zemi, mohli ho napadnout i psi. Podívej se na sebe právě teď. Nejen, že se nemůžeš vrátit na horu Xuandu, ale dokonce se musíš schovat pod křídla mistra sekty Yana. I toulavý pes žije lepší život než ty. Být tebou, už bych neměl tvář, abych mohl žít na tomto světě, a pravděpodobně bych se ze studu už dávno zabil!“

Na tváři měl úsměv, ale oči, kterými se na Shena Qiao díval, byly naprosto chladné a lhostejné.

Je zřejmé, že Shen Qiao už v jeho očích nebyl „protivník“, ale spíše bezvýznamný „kolemjdoucí“ nebo dokonce „odpad“.

Bylo to extrémní veřejné ponížení. Puliuru Jian cítil, že by to sám nebyl schopen tolerovat, kdyby se mu to stalo. Přesto tam Shen Qiao jen stál a vypadal tak poslušně a pokorně, jako by to neslyšel, vypadal spíš, jako by usnul ve stoje. Druh vytrvalosti a sebekultivace, který měl, byl prostě působivý, ale zároveň na něj lidé shlíželi.

Xie Xiang mohl sledovat, jak Duan Wenyang ponižuje Shena Qiao s chladnýma očima, ale nemohl ignorovat skutečnost, že tato osoba považovala Linchuanský institut za bezcenný. Soudě podle toho, jak to Duan Wenyang řekl, zdálo se, že si myslel, že jen chunyangský taoistický chrám je hoden být jeho protivníkem, a ze všech ostatních sekt dělal ničemné. Xie Xiang odpověděl úšklebkem a chystal se ospravedlnit svůj hněv.

Ale Su Wei najednou promluvil: „Duane Wenyangu, udělal jsi z oslavy narozenin mé matky své osobní cvičiště a přinesl jsi sem již dost chaosu. Protože jsi přišel jako zástupce císařovny, rozhodně o tom, co se zde dnes stalo, informuji císaře a budu hledat spravedlnost u Jeho Výsosti. Nyní tě žádám, abys toto místo okamžitě opustil.“

Duan Wenyang se srdečně zasmál: „Už jsem zažil Záměr meče pana Li a jsem velmi spokojený. I kdyby mě vévoda z okresu Meiyang nevykázal ven, stejně bych se chystal odejít. Ale jsem si jistý, že se brzy znovu setkáme!“

Když skončil, otočil se a okamžitě odešel. Xie Xiang už to nemohl vydržet a vykřikl: „Zastavte se! Xie Xiang z Linchuanského institutu by rád požádal bratra Duana o vaši radu!“

Než jeho hlas utichl, vytáhl meč z pochvy a jeho tělo se proměnilo v duhu, která se řítila k Duanu Wenyangovi!

Zdálo se však, že Duan Wenyuang od něj takovou akci očekával. Aniž by se ohlédl, poklepal na zem a vyskočil přímo na střechu. Pak beze stopy zmizel a zůstal za ním jen přetrvávající smích: „Pan Xie mě chce využít k tomu, aby si udělal jméno, ale prosím, omluv mě, že ti nechci dělat společnost. Počkám, až se také dostaneš do fáze ‚Záměr meče‘! Ha ha ha!“

Xie Xiang ztratil svůj cíl. Nezbylo mu nic jiného, než sebrat svůj meč a přistát zpět na zemi a nenávistně hledět směrem, kde ta druhá osoba zmizela.

Na druhé straně někdo náhle zvolal: „Pane Li, jste v pořádku?“

Všichni okamžitě otočili hlavu tam, odkud ten hlas vycházel. Li Qingyu vytáhl kapesník a vyplivl na něj nějaké krvavé sliny. Zavrtěl hlavou: „Jsem v pořádku, jen nějaká vnitřní zranění. Pár dní odpočinku bude stačit.“

Teprve pak si ostatní lidé uvědomili, co myslel tím „nejsem mu roven“. Pokud Li Qingyu nebyl Duan Wenyangův rovnocenný soupeř, i když pochopil Záměr meče, do jaké míry mohlo být bojové umění tohoto muže Tujue? Stal by se druhým Hulugem?

Všichni se na sebe podívali s příšerným výrazem při pomyšlení na to.

Xie Xiang cítil, jak se mu také sevřelo srdce.

Věřil, že jeho schopnosti nejsou špatné, a během let, kdy cestoval v pugilistickém světě, v něm protivníci, se kterými se setkal, vzbuzovali iluzi, že i kdyby se nemohl dostat do první desítky, nebyl by od ní moc daleko. Najednou se však vyrojili experti jeden za druhým. Nejprve to byl Li Qingyu, který již pochopil „Záměr meče“. Pak tu byl Duan Wenyang, který byl ještě silnější než Li Qingyu. Říkalo se, že ‚Nová generace předčila starou‘, ale i v rámci současné generace už noví lidé nahrazovali ty starší, jako neustálé prozkoumávání velehor.

Cítil se lehce sklíčený, zatímco na druhé straně Li Qingyu již přešel k Shenovi Qiao. „Vůdce sekty Shene.“

Shen Qiao řekl: „Shen už není vůdcem sekty. Pan Li mě nemusí takhle oslovovat.“

Li Qingyu ho ignoroval a pokračoval sám: „Už jsem pochopil fázi Záměru meče, ale stále jsem o něco niž než Duan Wenyang. Je možné, že jeho mladší bojový bratr Kunye je ještě silnější než Duan Wenyang?“

Shen Qiao zavrtěl hlavou a odpověděl: „Kunye je silný, ale ne tak dobrý jako Duan Wenyang.“

Li Qingyu řekl: „Tehdy byl Qi Fengge nejlepším bojovým mistrem na světě. Vždy jsem vzhlížel k jeho bojovému umění a jeho postojům. Nicméně, vůdce sekty Shene, jako jeho učedník po plášti, jste nemohl porazit ani Kunyeho.“

Shen Qiao nic neřekl.

Li Qingyu si tiše povzdechl: „ ‚Když jste se narodil, já ještě ne. Když jsem se narodil, byl jste už starý.‘ Jaká škoda, že jsem sám nemohl být svědkem bojových dovedností Qi Fengga a jeho charakteru! Kdysi jsem si myslel, že na hoře Xuandu budou kvalifikovaní nástupci, kteří budou pokračovat v jeho odkazu, ale jaké neštěstí, jaké neštěstí!“

Jeho tvář byla jako obvykle stále lhostejná. Ale když řekl slovo „neštěstí“, bylo v jeho hlase opravdu cítit lítost, která nemohla být upřímnější.

Byl to člověk, který následoval Cestu bojového umění s největší upřímností. Nebude podceňovat ty, kteří měli jen průměrné schopnosti, nebo ty, kteří nebyli schopni studovat pod vedením dobrého mistra. Z pohledu Li Qingyua měl Shen Qiao výhodu obou: byl daleko před ostatními jak ve schopnostech, tak ve vzdělání spolu s výcvikem, který získal později, přesto skončil takto. Proto nejenže shlížel na Shena Qiao, ale také v něm třímal slabý hněv, který vycházel z extrémního zklamání.

Nejprve přišlo Duan Wenyangovo pohrdání, pak Li Qingyuův povzdech, nemluvě o všech podivných pohledech lidí všude kolem něj. Všichni, kteří měli hrdost a kuráž, kdyby nepropukli hněvem, přinejmenším by svraštili tváře a styděli by se, kdyby měli na tomto místě ještě zůstat.

Shen Qiao však jednoduše dokázal vydržet to, co normální lidé nemohli, nebo možná nevydržel vůbec nic. Nebyl otřesen ani trochu; jeho tvář klidná jako obvykle. Ve skutečnosti dokonce přikývl a souhlasil s tím, co řekl Li Qingyu: „Mistr měl skutečně mimořádné schopnosti a jen málokdo se s ním mohl srovnávat. Byla škoda, že ho pan Li neměl příležitost vidět, když byl ještě naživu. Jinak, s úžasným talentem pana Li, by vás Mistr jistě velmi ocenil.“

Dokonce i Puliuru Jian musel respektovat Shen Qiaovu zdrženlivost za to, že byl schopen říct něco takového a zároveň bagatelizovat a nakonec se vyhnout tomu, aby ho druhá osoba odsoudila.

Nezdálo se, že by Li Qingyu takovou reakci od Shena Qiao očekával. Řekl jen na rovinu: „Byl jste dobrý muž, proč jste se rozhodl tančit s ďáblem, a takhle upadnout?“

„Ďábel“, o kterém hovořil, byl samozřejmě Yan Wushi.

Shen Qiao byl vůdcem taoistické sekty, ale nakonec se spojil s „ďáblem“, jako je Yan Wushi – v očích ostatních lidí jistě zvrhlíkem.

Avšak Yan Wushi, mistr démonické sekty v očích jiných bojových mistrů, byl ve skutečnosti mladším učitelem korunního prince jmenovaným císařem. Puliuru Jian se zamračil. Než mohl Shen Qiao odpovědět, vložil se do toho: „Schopnost pana Li je skvělá a Jian vás velmi obdivuje. Čím je však člověk talentovanější, tím by měl být skromnější a otevřenější. Zdraví pana Shena není dobré a nijak vás neurazil. Nemyslím si, že je správné, aby někdo z prestižní sekty byl při zahájení rozhovoru tak vyloženě agresivní a provokativní.“

Li Qingyu pohlédl na Puliuru Jiana. Nic neřekl, ani neměl v úmyslu zůstat déle. Otočil se a rozhodl se okamžitě odejít.

Su Wei ho zastavil. Nejprve se uklonil směrem k Li Qingyuovi a pak nahlas řekl: „Dnešní narozeninová oslava dopadla jaksi zklamáním kvůli nevítanému hostu a neseme za to plnou vinu. Nemohl jsem vám všem dostatečně poděkovat, že jste se nás zastali a pomohli nám. Protože je můj bratr zraněný, je mi velmi líto, že musíme banket zrušit. Omlouvám se všem hostům a slibuji, že zařídím další večeři někdy jindy, takže doufám, že nám to všichni můžete odpustit.“

Dnešní událost předčila očekávání všech. Přirozeně za to hostitele neobviňovali a dokonce mu nabídli útěchu. Někteří z aristokratů, kteří byli blízcí rodině Su, už s ním diskutovali o zprávě, kterou měl předložit císaři o tom, co se stalo.

Někteří další hosté odešli, zatímco Li Qingyu byl veden jednou ze služebných dívek madam Qin dozadu, aby si odpočinul a ošetřili mu zranění.

Puliuru Jian navrhl Shenovi Qiao: „Pane Shene, proč také neodejdeme?“

Shen Qiao přikývl, ale než něco řekl, stalo se něco, co se dalo očekávat!

„Před odjezdem mě napadl dobrý nápad. Protože jste všichni odmítli vydat Yuan Xionga a jeho ženu, pozvu nejprve madam Qin k sobě. Podívejme se, která osoba je pro tebe důležitější – tvoje matka nebo tvůj bratranec?!“

Hlas zněl z dálky, ale prostupoval tak jasně a čistě, jako by mluvil přímo u jejich uší. Tato dovednost soustředit svůj hlas do paprsku byla ještě těžší než umění Tajné akustiky, což je široce známá dovednost, jak posílat svůj hlas přímo do ucha jiné osoby, aniž by to ostatní lidé slyšeli.

Tvář Su Qiaa a Su Weie se šokem okamžitě změnila. První byl čistě učenec, který neměl ani sílu svázat kuře, zatímco druhý před chvílí prohrál s Duanem Wenyangem. Pravou ruku měl stále dočasně nehybnou, ale neměl čas tolik přemýšlet a okamžitě vyrazil směrem k matce.

Než se ale stačil přiblížit, byl náhle odmrštěn do protisměru a těžce dopadl na zem. Ostatní ani nedokázali říct, jak byl zraněn!

Nikdo nečekal, že se Duan Wenyang vrátí hned poté, co odešel!

Přesto když o tom pečlivě přemýšlel, nikdy nesouhlasili, že by se vzdal požadavku, že při odchodu vezme Yuan Xionga a jeho ženu s sebou. Proto to bylo zjevně součástí jeho plánu a tak daleko vůbec nezašel.

V tak kritické chvíli by bylo zbytečné si dále hrát se slovy a vyčítat mu, jak je opovrženíhodný a nestydatý, že nedodržel slovo. Ať je to pugilistický svět nebo císařský dvůr, nebo dokonce politická situace světa jako celku, to vše závisí na zákonu džungle. Kdo měl větší pěst, měl poslední slovo.

Proto v okamžiku, kdy byl Su Qiao odhozen na stranu, Li Qingyu, Dou Yanshan, Xie Xiang a někteří další se všichni vrhli ve stejnou chvíli a snažili se Duana Wenyanga zastavit.

Všichni tito lidé byli prvotřídními experty v současném světě bojového umění. I když mezi nimi a první desítkou stále byl rozdíl, nebyli od něj příliš daleko. Stejně jako Li Qingyu měl pravděpodobně již kvalifikaci pro zařazení do první desítky. Mohl být o něco níže než Duan Wenyang, když bojovali sami, ale teď, když několik lidí zaútočilo ve stejnou dobu, neexistovala možnost, že by minuli.

Avšak se přepočítali.

Duan Wenyang nešel po madam Qin. Změnil svůj cíl uprostřed a šel přímo po Su Weiovi!

Madam Qin byla učednicí Huluga ve svých raných letech. I když to bylo mnoho let, co naposledy bojovala, její kung fu stále nebylo tak špatné. Ale Su Wei byl jiný. Tento vévoda z okresu Meiyang byl čistě učenec, který nevěděl nic o bojovém umění. Pohyb Duana Weiyanga byl přímý a ostrý bez jakéhokoli zaváhání. Zjevně měl v hlavě plán a ta slova byla jen návnada.

Byli už trochu pozadu a teď byli znovu zastaveni, když si druhá osoba vyhrnula rukávy a vystřelila další dlaň. Než se jim podařilo znovu zaútočit, prsty Duana Wenyanga se již dotýkaly Su Weiova krku. Prostě neexistoval způsob, jak ho včas zachránit.

Su Qiao vykřikl: „Bratře!“

Tvář madam Qin se drasticky změnila, když vyštěkla: „Neubližuj mému synovi!“

Ale Duan Wenyang náhle vydal zvuk překvapení.

Nebylo to kvůli napomínání Su Qiaa a madam Qin, ani to nemělo nic společného s tím, že Li Qingyu a ostatní dorazili včas.

Z ničeho nic se vynořila bambusová hůl a zablokovala ho přímo zepředu.

Duan Wenyang se podvědomě natáhl, aby ji odstrčil, ale hůl dokázala pokaždé sklouznout jako bahenní ryba. Byla tak kluzká, že lidé neměli jak použít sílu. Vnitřní čchi se vlnila podél pohybů bambusové tyče. Nebylo to všechno tak arogantní. Místo toho to bylo měkké, nepřetržité a energické, což nutilo Duana Wenyanga, aby se Su Weie dočasně vzdal, aby se mohl soustředit na jednání s tímto protivníkem, který náhle dorazil.

Když konečně viděl, kdo je jeho protivník, jeho tvář téměř přetékala překvapením.

*** Pozn. Shen je opravdu pozoruhodný. Jak může pořád snášet tolik urážek a ponižování? Vůbec to nemá snadné, avšak…